Страница 15 из 47
Порыв ветра ударил волшебника в спину, лишая равновесия. Эзра вырвался из хаоса, и волшебник повернулся к нему. Мужчина прокричал заклинание, но Эзра тряхнул пальцами. Спираль ветра толкнула ладонь мужчины вверх, и огненный свет артефакта улетел в небо.
Аарон вырвался из сражения и провел мечом по воздуху. Лента огня ударила волшебника по лицу, и мужчина рухнул с воплем, сжимая глаза.
— Тори! — прокричал Аарон. — Что ты делаешь?
— Мне нужно к кругу!
— Что? Зачем…
Левиафан зарычал, заглушая его, но я уже бежала. Аарон устремился за мной, а Эзра побежал к Каю и сражению между фейри, ведьмами и магами.
— Тори… — крикнул Аарон, догоняя.
— У меня есть указания! — закричала я. Мы почти добрались до круга, линии мерцали зловещим лиловым светом. — Я могу спасти фейри!
Он шумно выдохнул и устремился впереди меня. Огонь покрыл его меч, он схватил рукоять обеими руками. Волшебники вышли из круга, побежали, чтобы перехватить нас.
Оранжевый огонь плясал на руках Аарона и его плечах.
— Беги направо, Тори!
Я вильнула вправо. Аарон затормозил, широко расставил ноги и взмахнул мечом. С ревом он провел мечом по широкой дуге. Огонь вырвался из стали, полетел к приближающимся волшебникам.
Размахивая руками, я пронеслась мимо огненной бури, сосредоточившись на ведьмака в черной мантии в центре круга. Я перепрыгнула край круга, ударилась ногами об землю внутри круга. Ток пробежал по ногам. Споткнувшись, я побежала к ведьмаку. Змей возвышался надо мной, его толстое тело металось на грязи.
Ведьмак не двигался, пока я не оказалась рядом с ним. В последний миг он повернулся, его глаза расширились. Он сжимал в руках сферу изящно переплетенных серебряных нитей.
Я сбила его.
Мы рухнули в грязь, и я прижала красный кристалл к его лицу, потянулась к сфере другой рукой.
— Ori decidas! — крикнула я.
Чары кристалла активировались, вспыхнув. Ведьмак обмяк, и мои пальцы сжали сферу. Я вырвала ее из его хватки.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
На коленях в грязи я триумфально подняла сферу.
— Ага!
Я успела только это, и горячая магия ударила меня по ладони, поднялась по руке. Боль подожгла мои нервы, и левиафан повернул голову, бежевые глаза пылали, глядя на меня.
Ой-ой.
Я попыталась бросить сферу, но ладонь прилипла к ней, мышцы не слушались. Боль растекалась по телу, зажигая каждый нерв, и вскоре я едва могла сдержать крик.
Пасть змея открылась, и стало видно острые клыки. Он яростно взревел. Океан пенился, поднималась большая волна. Стена воды двигалась ко мне, ударилась об край круга и разделилась, не задев его. Океан бушевал на берегу, все потемнело, вода смыла лампы.
У меня не было времени переживать из-за ребят, челюсти левиафана сомкнулись в футе от моего лица. Голова была почти с меня размером, глаза сияли изнутри.
— Я не подчинюсь.
Рычащий голос терзал меня, я сжалась. Слезы полились по лицу, магия гремела во мне с болью.
— Я не хочу тебя подчинять! — закричала я. — Я пытаюсь тебя спасти!
— Твой лживый язык меня не обманет, ведьма, — его клыки снова щелкнули, слишком близко, горячее дыхание обожгло мою кожу. Я не знала, как он говорил — его рот не двигался.
— Я не ведьма, глупый слепой фейри! — я согнулась, дрожа от агонии. Как бы я ни старалась, я не могла отпустить сферу. — Вернись в океан и будь свободен. Чего ты ждешь?
Голова левиафана опустилась на пару дюймов, склонилась, чтобы один большой глаз оказался ближе.
— Ты — человек.
— Я в курсе, — выдохнула я. — Мне не нужен фамильяр. Я остановила ритуал, чтобы ты вернул в море свой чешуйчатый зад.
Рычание вырвалось из зверя, но мне было плевать, был ли он оскорблен. Все болело, и я не могла думать. У меня работал только рот, ведомый гневом.
— Останови это, — простонала я, тело дрожало, но рука не отпускала сферу.
Голова левиафана качнулась в стороны, он оскалился.
— Так тому и быть, человек.
Жар вспыхнул в моем теле головокружительной волной. Серебряная сфера под моими пальцами стала пылью. Лиловое сияние круга потухло, и та волшебная сила, что удерживала океан, пропала.
В меня врезалась ледяная вода. Я тонула, но смогла схватиться за шнурок своего кристалла падения, убирая его с ведьмака. Поток бил по мне. Я размахивала руками, нашла ладонью дно, уперлась ногами и оттолкнулась
Голова вырвалась из воды, и я отчаянно вдохнула. Черная вода врезалась в мои плечи, толкая меня, и я уперлась пятками в грязь. Я поскользнулась и снова рухнула в воду.
Руки обвили меня и подняли.
— Тори! — Аарон повернул нас, чтобы поток давил меньше. — Ты в порядке?
— Да, — пролепетала я, откашливаясь. Холодная вода тянула за одежду. Почему мы жили так далеко на севере? Я перееду на Гавайи. Серьезно.
Он отвел меня к берегу. Мы приближались к волнолому, и я заметила Эзру и Кая, ждущих нас. Они схватили меня за руки и подняли из воды. Аарон выбрался и сел на бетон, опустив плечи.
Я убрала мокрые волосы с лица, проверила, работают ли конечности, а потом убедилась, что мои артефакты были в кармане. Оливия сидела в паре футов в стороне, влажно кашляя. Рядом с ней сидел рыжий кот, его кристальные глаза сияли тусклым желтым светом. Два полупрозрачных крыла, как у стрекозы, торчали из его спины. Пока я его рассматривала, он оскалил маленькие клыки и пропал из виду.
— Я устал, — прохрипел Аарон. — Тори, ты освободила фейри?
— Да, — выдохнула я, обхватив себя руками и дрожа от холода. — Где ребята из «Красного рома»?
— Те, кто выжили, убежали, — ответил Кай. — Думаю, они ожидали, что ты спустишь левиафана на них.
Я кивнула, зубы стучали.
— Эй, Аарон, есть еще огонь?
— Не сейчас.
Кай присел рядом со мной.
— Что это было, Тори? Почему ты побежала туда?
— Видишь ли…
— Тори! — Одетта выбежала из тьмы на дорожку. Она решила спуститься длинным путем. — Ты это сделала! Невероятно!
Она остановилась и склонилась к сестре, чтобы проверить, что она цела. Оливия на вид была в порядке, но лиловый синяк проступил на опухшей щеке. Ах. Хм. Тут я постаралась.
Аарон поднял меня и обвил рукой мою талию. Я прижалась к его боку. Он был только из воды, но его кожа всегда была теплой.
— Вернемся в машину, — сказал он. — Мы можем поговорить там.
Мы побрели по дорожке, волочили ноги. Подъем вскоре смягчился до приемлемого склона, и мы взобрались по нему. На парковке я пошла к машине Аарона, ощущая себя так, словно на плечи давил груз в пятьдесят пудов.
Аарон открыл багажник, а ведьмы тихо попрощались, сделали три шага к их синему седану, и Кай оказался перед ними. Его темные глаза были холоднее океана.
— Куда вы пошли? Вам нужно многое объяснить.
— Что объяснить? — вяло сказала Оливия. — Морской лорд свободен. Это важно.
— Хорошая попытка, — он указал на машину Аарона. — Одна из вас едет с вами. Другая может следовать в вашей машине.
Ведьмы настороженно переглянулись.
Аарон вытащил сумку из багажника и расстегнул ее.
— Эзра?
Аэромаг протянул руку, и стало видно следы когтей от запястья до локтя. Кровь засохла на его коже. Аарон вытащил марлю из аптечки и грубо прикрепил ее поверх порезов.
— Продержится, пока не вернемся, — Аарон порылся в сменной одежде, протянул мне толстовку. — Вот.
— Спасибо, — я взяла толстовку и сбивчиво расстегнула куртку.
— Тори, — сказал Кай. — Что ты сделала с моим телефоном?
Я замерла, собираясь снять куртку.
— Ох… я его разбила. Прости.
— Как разбила?
— Ударила Оливию по лицу, и он был в руке.
Он закатил глаза, но его губы точно дрогнули в улыбке.
— Мой промок, — сказал Аарон, снимая мокрую футболку. Стало понятно, как я устала, когда я смогла смотреть на его мышцы всего пару секунд. — Эзра, твой телефон вряд ли…
Он замолк. Я бросила мокрую куртку в багажник, с интересом посмотрела на него. Он смотрел на меня. Как и Кай. Как и Эзра. Их лица были одинаково растерянными и напуганными.