Страница 20 из 24
Вот так я сюда и попал. А детонаторы я потерял по пути, когда по горам лазил. Иногда я про них забываю, а иногда... Я ведь не знаю толком, как они устроены, и что со мной будет, если, к примеру, мой детонатор под дождь попадет, или если на него камень упадет... Зато если кто-то его найдет и начнет ковыряться, то... лучше не думать.
Как мы подружились с королем... Давай я тебе в другой раз расскажу. Тут нет ничего страшного, это я могу рассказать в любое время. Только надо уточнить у короля, может, он хотел бы какие-то подробности сохранить в тайне. А то я ведь расскажу все... Кратко?
Если кратко, просто он мне понравился, наш король. Он тогда еще королем не был, но я как-то привык уже, потому и называю его так. Он классный мужик, и он мне понравился. Может, столкнись мы с ним в другой обстановке, я бы счел его холодным и жестоким занудой, как многие считают. Но мне повезло застать его в такой момент его жизни, когда в нем как раз вылезло наружу все самое человеческое, что в нем есть. И он мне правда понравился. А я, наверное, понравился ему. Или просто стал жертвой его патологического любопытства. Не знаю. Просто мы подружились, и все. А что тут такого? Вот-вот, все тоже почему-то так думают. Оттого так трудно королям заводить друзей. А они что, не люди? Не знаю, может здесь действительно считают, что король Шеллар - с причудами, но по-моему, он тут единственный нормальный человек, способный непредвзято мыслить... Давай, я тебя домой провожу, у тебя же, кажется экзамен сегодня... Встретить тебя после работы? Я на улице буду ждать. Не пойду я вовнутрь, у вас там в вашей хирургии... я там боюсь. Сама знаешь.
Утром Элмара разбудили вопли под окнами. Он с трудом поднял гудящую голову, прислушался, и узнал голос графа Орри. Граф колотил мечом о щит и кричал во всю глотку:
- Элмар! Эй, герой! Вставай! Хватит дрыхнуть! В поход!
- Опять!... - простонал принц-бастард, снова утыкаясь головой в подушку. - Тханкварра! Опять куда-то переться ни свет ни заря, опять скакать, как придурок, мечом махать... Азиль, скажи ему, чтобы не орал, я сейчас...
Азиль засмеялась, птичкой выпорхнула из-под одеяла и распахнула окно.
- Доброе утро, граф! Сейчас он встанет!
- Доброе утро, несравненная Азиль! - протрубил за окном доблестный паладин. - А что это он до сих пор спит?
- Провел ночь за возлияниями! - объяснила Азиль, обернулась, посмотрела на Элмара и добавила: - И еще не проспался.
- Элмар! - рявкнул за окном граф. - Извини! Тебя все ждут!
Принц-бастард со стоном сполз с кровати и подошел к окну.
- Срочно? - хмуро спросил он, высовываясь на улицу. Осенний холод слегка освежил его похмельную голову, но зато мгновенно замерзло все остальное. Граф Орри в полной походной форме гарцевал под окном, ожидая проспавшего командира.
- Как можно скорее, - ответил он. - Почти все уже собрались, ждем только тебя, Лавриса и Мэнсора.
- А что там?
- Говорят, что выводок диких троллей, но точно неизвестно.
- Выводок? Ну ни хрена себе... Тханкварра... Там что, ни одного героя поблизости нет? Ради такой ерунды поднимать нас! Пара магов бы справилась... Сейчас оденусь и приеду, ждите.
Он закрыл окно, распахнул дверь и закричал в пространство коридора:
- Илас! Походные доспехи и оружие! - потом обернулся к Азиль и попросил: - Спустись, пожалуйста, на кухню, прикажи подать мне большой кувшин сока и большой бутерброд.
В ванной он быстро облился несколько раз холодной водой, постоял, прислушался к своим ощущениям и решительно сунул голову прямо в лохань. Холодная вода помогла, но не надолго. Сон удалось разогнать, а похмелье, как Элмар уже знал по собственному богатому опыту, столь радикальному и быстрому лечению не поддавалось. Он представил себе, как он будет еще полдня трястись в седле в таком состоянии, и подумал, что насчет большого бутерброда он, пожалуй, погорячился.
Возвращаясь в спальню, чтобы одеться, принц-бастард налетел на какую-то полуодетую девицу, стоявшую посреди коридора и таращившую на него глаза в немом восхищении.
- Чего стоишь на дороге? - проворчал он, отодвигая ее в сторону, Оденься и делом займись...
И попытался вспомнить, когда это его дворецкий нанимал новую служанку. Вроде, не нанимал вообще... Через несколько секунд вопрос о служанках вылетел у него из головы, поскольку забот и так хватало.
Еще минут двадцать весь дом стоял вверх дном: слуги носились, как подстреленные гоблины, разыскивая то потерянный хозяином второй сапог, то чистую рубашку требуемого цвета; сам хозяин ругался по-варварски и прыгал на одной ноге, пытаясь одновременно надеть штаны и причесаться; заспанный Илас метался по оружейной, разыскивая запропастившийся хозяйский шлем и наспех натирая тряпочкой панцирь, чтобы блестел хоть чуть-чуть.
В конце концов, все было найдено, надето и пристегнуто, и первый паладин королевства тяжело взгромоздился на лошадь, все еще пытаясь прийти в себя.
- Ну, что, готов? - усмехнулся граф Орри. - Поехали?
Они отдали честь несравненной Азиль, махавшей с крыльца платочком, и припустили галопом в сторону штаб-квартиры корпуса паладинов.
- Слушай, Келдон... - спросил Элмар, когда они проехали уже полдороги. - А где это у нас вывелись дикие тролли и никто их до сих пор не заметил? Может, это оседлые, а кто-то просто перепутал?
- Не знаю, - пожал плечами граф. - Но они нападают на людей. Значит, дикие.
- А большой выводок?
- Два взрослых самца, три самки, три молодых и один детеныш.
- Это полная чушь! Как могло быть, что никто их не видел, если у них уже молодняк подрос? Где это все произошло?
- А где ты думаешь? Конечно, в предгорьях, в Сорелло.
- Тогда понятно. Там что сам барон Сорелло, что его шериф, два сапога - валенки... Там и драконы выведутся, а они не заметят. А заметят, так полгода будут думать: сообщать в столицу или так обойдется?
- Ну да... - хмыкнул граф. - Само рассосется... А уж когда додумаются сообщить, то в такой панике, что в столице поднимут по тревоге корпус паладинов, хотя, как ты верно заметил, пара хороших боевых магов тут бы больше подошла. Да не переживай, мы быстро управимся, может, сегодня еще и вернемся.
- Тебе хорошо... - вздохнул Элмар. - А я вчера здорово перебрал, и теперь как подумаю, что мне предстоит изысканное удовольствие гоняться за троллями и вдыхать их неповторимый аромат...