Цветение возмездия (ЛП)

      «Пейсли, прекрати накручивать себя и просто скажи «до свидания»!»

      Жена Эндрю мягко сжимает мое плечо, пытаясь по-матерински утешить меня. Она грустно улыбается мне, а потом отводит мальчиков в сторону. Эндрю, уже наполовину вылезший из машины, выглядит крайне измученным. Когда он открывает рот, чтобы заговорить, его разбитая губа снова начинает кровоточить. Но это не останавливает его.

— Пейсли, мне так жаль, что я ничего не знал о тебе. Элизабет ни разу не обмолвилась и словом. Мы даже уже распланировали, как она сбежит от мужа. Но на следующий день она не пришла. Целую неделю от нее не было никаких вестей. Я так беспокоился, что рискнул отправиться в их с Чарльзом дом, — его глаза закрываются, пока он переживает заново это довольно болезненное для него воспоминание. — Элизабет порвала со мной. Сказала, что не может оставить мужа. Что устала от двойной жизни, — он медленно открывает глаза. — Я ушел с разбитым сердцем. Она ничего не сказала о своей беременности. А я и не знал. Я бы пришел за тобой, клянусь.

      — Все в порядке. Мы уже ничего не можем изменить. Но спасибо, что сказал.

— Ты дашь мне свой номер? Могу я позвонить тебе, как только почувствую себя лучше? Я хотел бы познакомиться с тобой поближе. И, думаю, мы можем делать все так медленно, как ты того захочешь.

      Я киваю ему и даю свой номер. Затем помогаю выбраться из машины. Его мальчики подходят, чтобы подставить свои плечи, и вскоре вся семья исчезает в доме.

Я сажусь в пикап Каллена, и мы едем на склад.

      Джейкоби делал ужасные вещи. Отвратительные вещи, за которые, я уверена, его сейчас наказывают. Разумеется, он не собирался, но, тем не менее, подарил мне встречу с моим отцом. Но это уже ничего не меняет. Он не заслуживает и капли моей благодарности. Если Джейкоби и был когда-то любившим играть со мной милым ребенком, то теперь он уже далеко не такой.

* * *

Черно-белая плитка на кухне — мое утешение. Я сижу в кресле, скрестив ноги, и тупо смотрю в пол. Не знаю, что они там делают с Джейкоби, но не думаю, что хочу быть в курсе. Истошные крики заполняют пространство теперь уже пустого склада. Каждую минуту от его стен отскакивают проклятия. Кажется, теперь я знаю все известные под солнцем грязные ругательства. От нескончаемых ударов и оглушительного грохота мои барабанные перепонки вибрируют.

      Неожиданно все стихает. Крик прекращается. Гневные слова смолкают.

      Как ни странно, но сидеть здесь одной и в полной тишине намного труднее, чем в момент полной анархии. Я нервно ковыряю ногти, пока они не начинают болеть.

      Неужели уже завтра мы вернемся к нормальной жизни?

      А что такое «нормально»? С Бёрком у меня определенно никогда не было нормальных отношений. И я даже не знаю, сможем ли мы их когда-нибудь построить. Некоторые утверждают, что «нормальность» часто переоценивают. Но я бы с радостью согласилась на простое, нормальное существование. Без заговоров и убийств. Без преследующих тебя семейных тайн из прошлого.

      Точно, нам нужны лишь нормальные отношения!

      Входит Бёрк и опускается передо мной на колени. Он весь в крови, но я не собираюсь уклоняться от него. Вместо этого я протягиваю свою руку и вытираю кровь с его щеки.

      — С Тиган все в порядке?

      — Да. Не знаю... Она немного побила ублюдка, пока мы с ним разбирались. Они там с Каем. Но это последний раз, когда они остаются наедине.

Я усмехаюсь. Это вряд ли.

— Дай им передохнуть. Они ведь любят друг друга. Думаю, в глубине души ты это и сам знаешь. Собираешься вечно ненавидеть лучшего друга за то, что он любит твою сестру? Это глупо. А где Каллен?

      Бёрк встает и подходит к раковине, чтобы вымыть руки. А мне хочется смеяться.

Он ведь весь в крови! Какой толк мыть руки?! Но я ничего не говорю ему.

      — Каллен уехал. Он позаботится об остальных парнях Джея. Команда чистильщиков собирает все тела, чтобы доставить их сюда.

      — Ладно, и что теперь?

      — На сегодня все. Завтра мне придется вернуться сюда и разобраться с этим безумным количеством трупов. Но сейчас, красавица, мы отправляемся домой.

      И мы идем домой.

Навсегда изменившиеся.

Теперь я кое-что знаю о своем рождении. Знаю, кто мой отец. И знаю, что он хочет узнать меня получше. Но главное, что у меня есть Бёрк! И это лучшее чувство в мире!

У меня впервые в жизни сложились отношения с людьми, которым я могу доверять. Для меня вся эта трагедия обернулась к лучшему. До сих пор не могу в это поверить. Но у остальных ее участников в фундаменте еще скрыты приличные трещины.

      Отношения Бёрка и Кая разрушены. Яркая личность Тиган омрачена насилием. Но я надеюсь, что со временем все потихоньку заживет, и раны сами собой затянутся. Тиган слишком красива душой, чтобы навсегда отключить свой внутренний свет.

Кай и Бёрк обязательно помирятся. Как только Бёрк вытащит свою голову из задницы. Но я обязательно буду рядом, чтобы помочь ему с этим.

Джейкоби станет для всех далеким воспоминанием. И мы постараемся поскорее забыть обо всем этом. Дальше мы двинемся только вместе. Несмотря ни на какие преграды. Лично я надеюсь, что в нашем совместном будущем больше не будет ни крови, ни убийств. Не думаю, что прошу слишком многого.

      Бёрк целует меня в лоб.

Мы оставляем Джейкоби и все его рухнувшие злодейские планы на складе.

Глава 34

Бёрк

      — Останься пока здесь с Каем, — говорю я Пейсли.

      От сквозившей в ее глазах неуверенности я начинаю нервничать.

      Ее глаза бегают по комнате, не желая встречаться со мной взглядом.

      Конечно, это займет еще какое-то время, но, думаю, постепенно она все же сможет расслабиться. Ведь мы его все-таки поймали. Джей больше не сможет прятаться за своим детским псевдонимом. Соннелион мертв. Вчера я был с ног до головы покрыт его кровью, которая выливалась из его вен от жестоких ударов моих кулаков. Его мучительные крики до сих пор отдаются в моей голове эхом нашей победы. Я своими глазами видел, как он испустил свой последний вздох. Теперь уже смело можно сказать, что борьба окончена.

      — Ты уверен, что Каллен позаботится о тех людях, что работали на Джейкоби? — руки Пейсли нервно трясутся, хотя она и прижимает их к бокам.

      — Не сомневаюсь. Хоть Каллен и не был в курсе их планов, но он проработал с ними несколько месяцев. Он точно знает всех, кто был в игре. Он заверил меня, что все улажено. Все уже кончено, Пейсли. Ты в безопасности.

      Ее плечи расслабляются, и она падает в мои объятия, открываясь для желанного успокоения. Я не хочу оставлять ее сегодня одну, но мне любой ценой нужно разобраться с огромным беспорядком. Пришло время избавиться от последних наших скелетов.

      Пейсли отстраняется и встает на цыпочки, чтобы приблизить свои губы к моим. Она призывно приоткрывает их, и я беру ее лицо в свои ладони. Но ее поцелуй очень сдержанный. И это так непривычно… Так что я без промедления беру все под свой контроль.

Я толкаю ее к кухонной стене, и ее ноги спотыкаются.

Пейсли стонет мне в рот.

Я хочу, чтобы она снова почувствовала себя в безопасности.

Слегка прикусываю ее нижнюю губу.

Что поможет ей пройти через все это?

Ее доверие ко мне. Ее доверие к нам.

Пейсли задыхается.

Никто и никогда больше не причинит ей вреда!

      Мой язык переплетается с ее, и в этот момент между нами воспламеняется — сжигая на свое пути все мешающие нам сомнения — мощнейшая связь. Она целует меня в ответ. Чередуя прерывистое дыхание с чувственными стонами желания.

      Еще совсем недавно я чувствовал, что не заслуживаю Пейсли. Но сейчас это не имеет никакого значения. Именно я буду любить ее сильнее всех. Я сделаю все, чтобы защитить ее. Я сделаю все, чтобы она улыбалась до конца наших дней. И я прекрасно понимаю, как мне повезло, что я нашел ее.