Пропащий

  - Может, желтяк знает?

  - Что?

  - Я говорю, желтяк может знать, - неуверенно произносит Данила. - Это же ихние боги.

  - Ихние боги ... а если он атеист? - предположил Тигран.

  - Пилот атеист?

  - Ты прав, пилоты суеверны.

  Вызванный в срочном порядке желтяк поведал следующее: да, боги есть и они невидимы. Но могут являться в обличье всецветного (так он выразился) существа. На вопрос о трубке ответил просто — у богов так принято. Когда-то давно, очень давно, боги жили на земле, им подчинялись все племена. Потом богам надоела земля и они ушли на небеса. Но иногда спускаются вниз, живут среди рептилоидов, помогают. Или, наоборот, наказывают за проступки. Могут вступать в отношения с женщинами.

  - В каком смысле? - спросила побледневшая Наталья.

  - Самки людей их не интересуют, - успокоил ее желтяк. - Им нужны наши женщины. Рожденных детей они забирают к себе.

  - И что?

  - Никто не знает. Но это большая честь, этим гордятся.

  - В чем заключается власть богов? Ну, как они ее осуществляют? - спросил Тигран.

  - Приказывают. Рептилоид, удостоившийся чести быть исполнителем воли бога, испытывает сильное желание что-то сделать. Например, построить храм.

  - В одиночку?

  - Нет, такое желание должны испытывать многие рептилоиды. Тогда они работают день и ночь, пока не построят храм. А потом расходятся по своим делам.

  - То есть невидимые боги управляют вами, подчиняя своей воле?

  - Да, - кивнул желтяк.

  - Но если вы знаете, как они выглядят, значит, их все-таки видели?

  - Да. Но очень редко и такой чести удостаиваются немногие.

  - На мне пояс их кожи вашего бога, - говорит Данила. - Его носил один человек. Значит, человек его можно убить?

  - Получается, так! - с ужасом глядя на человека произносит рептилоид.

  Желтая кожа обретает голубой оттенок, глаза мутнеют, дыхание учащается. Желтяк вот-вот брякнется без чувств.

  - Стой-стой! Как вы узнаете о присутствии бога? - торопливо спрашивает Тигран.

  - По следам на мягкой земле. По прикосновению невидимой длани. По голосу, звучащему из ниоткуда, - шепчет из последних сил пилот и падает без сознания.

  - Ну вот, сдох! А у меня еще куча вопросов, - расстроился Тигран.

  - Не сдох, оклемается! - махнул рукой Данила. - Пописать на него?

  - Фу, Данила! - скривилась Наташа.

  - Извини, погорячился … а кто рулит!?

  Только сейчас все осознали, что корабль летит как бы сам по себе, пилот-то вот он! Обернувшись «все враз», как по команде, видят, что в кресле пилота по хозяйски расположился Наронгсак. Правая рука лежит на штурвале, левой шарит по приборной доске — изучает значит!

  - Автопилот что ли? - предположил Данила.

  - Может быть, - пожал плечами Тигран. - Эй, Наронгсак, как дела! - крикнул он.

  - Все путем! - отозвался индонезиец. - Я умею пилотировать квадролет.

  - А сажать?

  - Еще не пробовал.

  - Ну, блин! Надо срочно оживить желтяка!!!

  Рынок «всего и всякой всячины» расположился в низине, окруженной с трех сторон причудливо изогнутым горным хребтом. Склоны густо заросли древовидными папоротниками, какими-то странными, похожими на пальмы, растениями, только листья растут от самой земли и до верхушки. Гребень хребта сточили ветры и дожди, злобное солнце сгрызло острые грани, обнажив красно-бурые внутренности. Эти наполовину разрушившиеся горы содержат большой процент магнитной руды, электроника поблизости безбожно врет, картинка на шпионские спутники попадает с искажениями. Вдобавок к естественным неудобствам по гребню тянется бронированный кабель и через равные промежутки установлены автоматические станции слежения за ближним пространством. Вход в долину охраняет тройной кордон вооруженных людей и роботов. Контроль круглосуточный и строгий. Даже малая потеря бдительности охраной влечет за собой смерть.

  - Одним словом, чужие здесь не ходят, - подытожил рассказ Наронгсак. - А если ходят, то под прицелом. Так что идем без оружия.

  - Ты серьезно? - удивленно спросил Данила.

  - Абсолютно! Охранники стреляют без предупреждения в любого, у кого заметят «ствол». Такой тут закон. А еще строго запрещен мордобой всех видов, алкоголь и наркота. Рынок священное место!

  - То есть ты хочешь сказать, что если люди Гуляма нас обнаружат, то ничего не предпримут?

  - Именно так. Следить будут. Но пальцем не тронут.

  - А кому принадлежит этот рынок?

  - Гуляму.

  - ???

  - Да, именно так. Представь себе, что Гулям строго соблюдает им же самим установленные законы. Редкий зануда, правда?

  - Просто нет слов!