Вернуть ее домой

— Билл, извини. Возможно, я ошибаюсь. Она в опасности, и мы…

— Может быть, — сказал он. — Может быть. Она потеряла мать. Мы с ней сталкивались лбами. Она не хотела оставаться в Джейксвилле. Может быть, она… Я не знаю. Может быть, она убежала, но я просто не могу поверить в это.

Пейдж накрыла своей ладонью его руку:

— Может, она откусила кусок, который не смогла прожевать? Может, она увязла в чем-то слишком сильно?

Билл уставился в грязное лобовое стекло. Он прищурился от слабого, размытого солнечного света.

— Я не знаю, Пейдж. Что бы это могло быть? Она беременна? Она замешана в каком-то преступлении?

— Может быть, она что-то перепутала, и в результате пострадали эти две девушки, а Саммер где-то в другом месте?

— Ты рассуждаешь о ней как о торговце наркотиками. Или мафиози. Она ребенок. Девочка-подросток, которой все давалось легко. Весь мир был у ее ног. Светлое будущее. Жаль, ты не слышала, как о ней отзывались учителя.

— У тебя есть какие-то предположения?

— Нет, нет. Ты же знаешь, что нет. Как ты думаешь, почему я не сплю по ночам? Я думаю о том, во что она могла быть вовлечена. Может, она просто сбежала. А может, она мертва.

— А ведь эта школьный психолог сказала, что она беспокоится, как бы Саммер не сбежала.

— Психолог. Да. Она сказала, что Саммер говорила о Джулии несколько недель назад. И она была сильно взволнована.

— Из-за чего?

— Я же сказал, что не знаю.

— Ну хорошо. Куда бы ты хотел поехать? В парк, где ведутся поиски? Или… Может, в школу? Куда?

Билл уставился в окно. Он перебирал в уме все варианты, глядя, как мимо проезжают другие машины — минивэны, седаны, грузовики. Для всех все происходило как обычно в этот самый обычный зимний день, но не для него. Из-за чего переживала Саммер?

Возможно, причиной ее состояния был приближающийся день рождении Джулии. Билл перебирал в уме даты, прошедшие и предстоящие. Ничего не приходило на ум. А потом…

— О боже! — воскликнул он, хлопая себя ладонью по лбу.

— Что?

— Все. — Он повернулся к Пейдж. — Это оно. День рождения, но не Джулии, а Саммер. В следующем месяце ей исполнится шестнадцать.

— И?

— Она и Джулия планировали поездку. Путешествие на ее шестнадцатый день рождения. В честь дней рождения их обеих. Только они вдвоем. Только девушки. Саммер исполняется шестнадцать в следующем месяце. И тогда они должны были отправиться в путешествие.

— Куда они собирались? — спросила она.

— Никуда. Вот именно. Они так и не решили, куда поедут. Джулия умерла. Но они планировали это путешествие и готовились бы к нему сейчас.

Он даже застонал, досадуя на себя:

— Я все испортил! Некоторое время назад я думал о том, что надо что-нибудь придумать вместо того, что она могла бы сделать с Джулией. Но я это упустил. Я такой тупой. А ей это было необходимо.

— И они никогда не говорили, куда хотят поехать? — спросила Пейдж.

— Это были просто фантазии. Гавайи. Париж. Мы не могли себе это позволить. Но они могли бы отправиться в тот же Нэшвилл или куда-то еще. Черт возьми! Я все испортил.

— Ладно, значит, она думала о поездке.

— Да.

Он полез в карман за телефоном.

— Я должен рассказать это Хокинсу. Они могут начать искать в Европе. И я расскажу ему о том, что Клинтон приходил в больницу.

— Может, поедем в участок? — спросила Пейдж.

— Поехали домой, — сказал он, прижимая телефон к уху и слушая гудки соединения.

— Домой? Ты только что сказал, что не хочешь туда возвращаться.

— Теперь хочу. Я должен поговорить с Адамом.

Когда они прибыли на место, Билл выскочил из машины и направился к дому Адама, на ходу разговаривая по телефону с Хокинсом. Тот молча слушал, пока Билл рассказывал о запланированной поездке Саммер и Джулии. Потом он сказал Биллу, что возьмет это на заметку, но без конкретных фактов вряд ли они могут использовать эту информацию.

— Ее компьютер, — сказал Билл. — Возможно, она что-то искала.

— Мы проверим, Билл. Саммер девушка любознательная, но мы постараемся узнать, что ее интересовало в последнее время.

Затем Билл рассказал Хокинсу о том, что Клинтон приходил в больницу и охранник выпроводил его.

— Как вы думаете, что он там делал? — спросил Билл.

Хокинс помолчал, прежде чем ответить:

— Я понятия не имею, но мне это не нравится.

— Еще бы! Такой говнюк, честное слово. Наверное, приехал туда, чтобы сделать вид, что он приличный парень.

— Я должен позвонить начальнику службы безопасности больницы. Он бывший полицейский.

Билл отключился и пошел дальше. Трава была упругая и влажная, деревья стояли все еще голые. У Адама была большая яма для компоста, он почти каждый день как одержимый перекапывал суглинистую почву с помощью лопаты или вил. Билл ненавидел работу во дворе и с нетерпением ждал зимы, потому что это означало, что ему не придется стричь газон месяцев пять. Он обошел каменную яму и, ступив на маленькое заднее крыльцо, легонько постучав в дверь. Внезапно в нескольких кварталах от них залаяла собака, пытаясь сообщить кому-то что-то важное. Он вспомнил о теле под покрывалом в больнице. Сколько неизвестных людей по всей стране? Забытые дети или друзья, как невостребованные грузы. И ему пришла в голову мысль, не лежит ли в этот самый момент Саммер на таком же столе в незнакомом городе, и она будет там до тех пор, пока он не найдет ее.

Он вздрогнул и пальцами соединил края воротника куртки под подбородком. Адам все еще не отозвался, поэтому Билл снова постучал, надеясь, что он не спит в полдень и что он не в ванной. Наконец он увидел Адама, его силуэт возник из полутьмы дома. На его лице промелькнула обеспокоенность, когда он увидел Билла.

— Привет, дружище, — сказал Адам, открывая дверь.

— Привет.

Адам был в своей обычной рабочей одежде: джинсы, фланелевая рубашка с закатанными до локтей рукавами, сапоги. На губах его застыла нерешительная полуулыбка, выражение лица было удивленно-выжидательным. Он застыл на месте, даже не протянув руку для рукопожатия.

Но что это с ним? Он уже знает новость?

— Я не вовремя? — спросил Билл.

Адам так и стоял в дверях, не отступая в сторону, чтобы дать возможность Биллу войти.

— Нет, я просто собирал вещи. Поэтому не сразу услышал, что ты стучишь.

— Все в порядке. Я должен был прежде позвонить. — Билл попытался увидеть из-за плеча Адама, что он там собирал, но его крупное тело заполнило весь дверной проем. — Ты слышал новости о Саммер?

Брови Адама сошлись над переносицей:

— Какие новости? Что случилось?

Биллу было трудно поверить, что никто этого не знает. Впрочем, ничего удивительного — каждый живет своей жизнью.

— Наверное, они как раз объявляют об этом.

— Билл, о чем именно? — спросил Адам, делая шаг к нему.

— Ладно. — Билл сглотнул, он почувствовал себя странно, выдавая такую невероятную информацию своему другу.

Он согнул руку и увидел, что пальцы опухли. Он видел ту девушку под покрывалом, никем не опознанную девушку. Слова застряли в горле Билла. «Ну, та девушка, которую похоронили, та, которую мы считали Саммер, — это не она. Я имею в виду, что она не Саммер».

Адам молча смотрел на него.

— Это другая девушка, — произнес Билл, пытаясь заполнить тишину тем, что имело смысл, сказать хотя бы что-то. — Они не знают, где Саммер. Жива она или мертва, никто не знает. Уже восемь дней прошло. Восемь. Она может быть… Эти мальчики или какой-то маньяк… Я не знаю, что и думать. Может, ее уже нет на свете. А может, она убежала. Возможно, ей захотелось просто пойти куда-нибудь, куда глаза глядят.

Обеспокоенность на лице Адама усилилась, к ней добавилась недоверчивость.

Он наклонил голову, потом снова ее поднял и смотрел на Билла, переваривая информацию.

— Ты шутишь! — Его голос прозвучал слишком резко для тихого полдня.

— Нет. Черт, неужели ты думаешь, что я могу шутить, говоря об этом?