Ранняя осень

- Но он уже и так организовал ваше похищение.

- Но до сир пор он не прибегал ни к какому физическому насилию. А если я заявлю... нет, я не смогу. Просто не смогу.

- Так вы что, собираетесь всю жизнь держать меня в телохранителях? спросил я.

- Нет. Нет, не смогу. У меня не хватит денег. Я и так последние трачу.

Хоук ехидно улыбнулся. Я перевел взгляд на Сюзан.

- А как же Пол? - нахмурилась она. - Как он будет жить среди всего этого?

Пэтти Джакомин покачала головой. Мы замолчали. Пол снова уткнулся в телевизор.

- Ему нужна не я, - наконец проговорила Пэтти. - Ему нужен Пол. И если я на него заявлю...

- Все равно он будет мстить вам, - сказал я. - Вам, а не Полу.

- Правильно, - согласилась Сюзан.

- Не знаю, не знаю, - покачала головой Пэтти. - Да и какая разница? Я все равно не пойду в полицию. Нет, - Ее голос задрожал. - Ничего, деньги еще есть. Что-нибудь придумаем.

- Что придумаем? - спросил я.

- Вы увезете Пола.

- Увезу? Куда?

- Не знаю. Куда-нибудь. Я заплачу.

- И я спрячу Пола так, чтобы ваш муж не смог его найти?

- Да. Я вам заплачу.

- А если они повторят тот же трюк, что и сегодня?

- Я переберусь к другу. Мэл меня не найдет.

- Так почему бы вам не взять с собой и Пола? - предложил я. - Будет гораздо дешевле.

- Он не разрешит мне взять Пола.

- Кто? Ваш друг?

- Да.

- А, это скорее всего ваш любимый диско-мальчик Стивен? Тот, которого я встретил, когда в первый раз привозил домой Пола?

Пэтти кивнула.

- Наверное, боится, что, если в доме будет слишком много народу, ему помнут его дорогие костюмчики?

- Он не такой. Вы же его совсем не знаете, - отчаянно запротестовала Пэтти.

- Да уж. Друг познается в беде, - съязвил я.

- Так вы заберете Пола или нет? - спросила Пэтти. Я взглянул на мальчишку. Пол делал вид, что внимательно смотрит телевизор.

- Конечно, - кивнул я. - С большим удовольствием.

Сюзан с удивлением уставилась на меня. Хоук тихо хрюкнул.

- Да ладно, - улыбнулся я. - С ним не будет слишком трудно. Он мне уже почти как брат.

Сюзан задумчиво покачала головой.

Глава 14

Мы молча сидели на кухне, ели бутерброды и пили шампанское.

За пятьдесят долларов Хоук вызвался отвезти Пола и Пэтти домой и побыть с ними до моего приезда. Ни мать, ни сын не проявили особой радости по этому поводу, но поднялись.

- Не волнуйтесь, - успокоил их Хоук перед уходом. - У меня все друзья гонщики.

Пэтти Джакомин посмотрела на меня.

- Все в порядке, - кивнул я. - Он водит машину не хуже меня. А в темноте даже лучше. Так что доедете в лучшем виде.

- Когда вы меня заберете? - спросил у меня Пол.

- Завтра. Вечером приеду домой, а завтра соберемся - ив путь.

- Не переживай, малыш, - улыбнулся Хоук. - На Спенсера можно положиться. Сказал - значит сделает. - Он помолчал и тихо добавил: - Дурак.

Они уехали. Мы с Сюзан постояли в дверях, наблюдая за удаляющейся машиной. Сюзан помахала рукой. Когда "ягуар" Хоука скрылся из вида, я закрыл дверь и обнял Сюзан.

- На диване или на кровати? - шепнул я.

- О Боже, ну и подходик у тебя, - проворчала она.

- Может хочешь немного побрыкаться?

- Радуйся, что после всей этой компании я не надела каблуки и не отбила тебе твои мужские достоинства.

- Так что, сегодня придется брать тебя штурмом?

- А ты как думал. Только давай перенесем этот штурм в спальню. Там, по крайней мере, удобнее.

Мы направились в спальню.

- А от тебя приятно пахнет, - заметил я.

- Знаю, - улыбнулась Сюзан. - Это "Халстон".

Дверь в спальню была приоткрыта. Я распахнул ее настежь, и мы вошли.

- Лучше сразу целуй меня, - предупредила Сюзан. - А то я начну орать.

Я присел на край кровати и поцеловал ее. Она закрыла глаза. Потом отстранилась и посмотрела мне в лицо.

- Боже, какие у тебя губы, - восхищенно шепнул я.

Ее лицо оставалось серьезным, но глаза возбужденно заблестели.

- Ты еще не видел всего остального, - загадочно улыбнулась Сюзан.

...Было уже поздно, когда мы наконец закончили. Одежда валялась на полу, простыни измялись. Я в изнеможении откинулся на кровати. Сюзан лежала рядом, держа меня за руку.

- Ну что, перетрудился? - нежно промурлыкала она.

- Уж больно сильное было сопротивление.

- Угу, - выдохнула она.

Из гостиной доносился звук телевизора.

- Так что ты собираешься делать с этим мальчишкой, мой сладкий? спросила Сюзан.

- Как раз насчет этого я и хотел с тобой посоветоваться.

- Со мной?

- Ты хорошо разбираешься в детской психологии.

- Я разбираюсь в воспитании детей, - возразила Сюзан. - А это несколько другое.

- Но мне понадобится помощь.

- Тебе еще много чего понадобится. Этот парень не может не быть трудным, это ясно, как божий день. Они же просто делят его, как какую-нибудь вещь. А что ты знаешь о чаяниях подростка-неврастеника?

- Я думал, ты мне расскажешь.

- Основываясь на опыте с тобой?

- Я не неврастеник.

Сюзан повернула ко мне лицо. В полумраке я заметил, что она улыбается.

- Что правда, то правда, - проговорила она. - Ты, конечно, трудный мальчишка, но уж неврастеником тебя никак не назовешь.

- Но парня нужно увезти от таких родителей. Не сдавать же его в приют.

- Думаешь, с тобой ему будет лучше?

- Да.

- И сколько ты собираешься возиться с ним?

- Не знаю.

- И родных-то, любимых детей воспитывать трудно, - вздохнула Сюзан. На работе я ведь сталкиваюсь только с неудачами воспитания. Ты бы видел, до чего могут довести ребенка родители - эти любящие папы и мамы, которые желают своим детям только добра, а в результате портят им жизнь. А здесь, по-моему, ты взваливаешь на себя непосильную ношу.

- Слушай, а как насчет твоего участка в штате Мэн?

Сюзан приподнялась на локте.

- Тот, что возле Фрайберга?

- Ну да. Помню, я обещал тебе построить там новый дом.

- Обещал. Когда будет время.

- Сейчас как раз время.

- Вместе с Полом?

- Да.

Она замолчала и, все так же приподнявшись на локте, посмотрела мне в глаза. По щекам размазалась помада. Я почти физически ощущал биение ее мысли. Красота была лишь одним из ее достоинств, которое бросалось в глаза с первого взгляда.

- Значит, трудовое воспитание, - наконец проговорила она.