"Славка - дочь Рода, или где наша не попадала"

Только тогда я смогла перевести дыхание и прийти в себя.
Руст тоже подобрался пока они кружили над нами, приготовившись к отражению атаки. А вот Кирс продолжал лететь, не обращая ни на что внимания. Сирена позже сказала, что чувствовала, как прощупывали магией вокруг, но не думает, что нас видели: иначе всё закончилось бы плачевно.

- Испугалась? - прошептал на ухо ведьмак.

- Она меня видела. Смотрела прямо мне в глаза и проводила досмотр.
Я посмотрела на ведьмака и поняла, что он сомневается в этом, но не возражает.

А я задумалась. Так чьим стражами являются эти удивительные птицы? Если драконов, то почему пропустили нас беспрепятственно? Или полетели доложить о том что заметили? Тоже не сходилось. Им достаточно было одного взмаха крыльями или хвостом, и никакой защитный купол бы не помог. А в том что нас видели я была абсолютно уверена. Значит ли это, что нам дозволено продолжать нашу миссию? И тот кто послал их на разведку не против нашего присутствия?

Драконов мы так и не встретили. Думаю, защита созданная Сиреной, от них вполне нас уберегала.

Кирс не снижался. Я потихоньку подпитывала его своей силой, когда замечала, что он уставал. Я тоже устала, потому что не могла быстро накапливать энергию. Но тавросу и Сирене она была нужнее. Если бы не Руст, крепко прижимающий меня к своей груди — просто свалилась бы в море.

Далеко внизу виднелся остров. Но разглядеть что-то было невозможно, пока мы не спустились ниже.

Хрустальные Горы! Они действительно казались созданными из хрусталя. Сверкали и переливались под солнечными лучами. Над Страной Богов клубились облака, которых над остальной частью острова почти не было. Видны были и драконы, но опять же разглядеть их, не спускаясь ниже, было невозможно. Во всяком случае — мне не удалось.
Мы стремительно снижались. Слава Богам! Наконец-то эта пытка холодом закончится. Хотя в объятиях ведьмака очень уютно.

Пролетая над горами, мы словно завязли в киселе. Защитная магия! Так вот почему горы так искрятся! Было бы интересно посмотреть, какие они на самом деле.

Кирс из последних сил взмахивал крыльями, и я отдала ему остатки своей энергии.
Я почувствовала, как лопнул защитный купол, и мы приземлились.

Таврос, шатаясь от усталости, с трудом лег на землю. Он тяжело дышал: бока вздымались, шкура утратила свой блеск и покрылась потом, зажмуренные веки подрагивали.

Руст как будто окаменел. Ему тоже нелегко дался этот путь, да еще и со мной на коленях.
А мы с Сиреной просто окоченели.

Вскоре ведьмак встряхнулся, повел плечами и... просто перевалился на землю, крепко сжимая меня и уберегая от удара. По-видимому, так ему было легче слезть со спины. Затем встал, помог спуститься Сирене и снова опустился рядом со мной.

Мы лежали и приходили в себя от трудного пути.

- Чтобы я еще когда-нибудь полетела на тавросе… Лучше уж на метле, - послышался невнятный шёпот Сирены.

Только тогда я до конца осмыслила, что мы все живы, и прибыли туда, куда стремились.
И у меня случилась истерика: напал безудержный смех. Ни у кого не было сил усмирить меня или дать затрещину. Я хохотала как безумная, катаясь по траве. Еле-еле смогла остановиться и задыхаясь спросила:

- Обратно как возвращаться будешь? На драконе? Или всё же Кирса предпочтешь? Ведьминой метлы здесь не найти.

- О, нет! - пролепетал тот, не открывая глаз. - Сломайте мне крылья опять! Отрежьте их! Я больше не хочу так летать!

Теперь хохотали уже все. Кроме тавроса, разумеется.

- Тихо! - вдруг скомандовал Руст, и все замолкли.

Далеко в стороне парила в небе пара драконов.

- Быстро, прячемся!

Мы ползком (нормально идти, кроме Руста никто не мог) двинулись к деревьям, недалеко от которых приземлились, и улеглись между ними. А Ведьмак внезапно загоготал. Правда, его смех был больше похоже на лай:

- Они летают с другой стороны гор. Мы же их перелетели. Здесь власть Богов, а не драконов, - пояснил он, посмотрев на наши недоумевающие лица. - Но укрыться все равно следовало. Меня тоже вымотал этот полет, не сразу сориентировался.

Мы отдыхали часа два. Я углядела недалеко березку и поплелась к ней. Набираться сил. Прижавшись всем телом к стволу, поговорила, погладила листочки, вдохнула горьковатый запах коры. Затем попросила её передать Борвесу, что у меня все хорошо. Рассказала о Кирсе. А Бор уже сам догадается сообщить об этом отцу в Клан.

Возвратившись к друзьям, я поделилась с тавросом и Сиреной энергией, а Руст отмахнулся: сам восстановлюсь. Я подкатилась к нему под бок и с блаженством почувствовала, как он меня обнял, уткнулся лицом в мои волосы и глубоко вдохнул мой запах. Ну совсем как я у березки. Только сомневаюсь, что мой запах так же приятен сейчас.

Я попыталась потихоньку перекачать ему часть силы, на что он только рыкнул. Ну, не хочет — и не надо. Самой больше останется. Но в душе было обидно.

Оклемавшись, мы съели скудный запас, который брали с собой в дорогу, и отправились в путь.

Куда идти — точно не знали. Ориентировались на облака, которые скопились где-то на горизонте. Всем казалось, что Гарданикдолжен находиться именно там. Пройти предстояло через лес, в котором мы прятались. И что ждет нас впереди — неведомо. Поэтому все были насторожены и сосредоточены.

Здесь хоть и не драконья страна, но о Богах известно еще меньше, чем о драконах. Запретная зона. Вон через какой магический щит мы с трудом продрались.

Мы шли пока солнце окончательно не скрылось. Дальше двигаться было невозможно — только если уж очень хочется все кости переломать. Есть больше было нечего. И мы легли спать голодными.

Казалось что лес был нескончаемым. Милые сердцу березки закончились почти сразу, как мы начали свой нелегкий путь. Теперь мы продвигались среди елей и сосен.

Трудней всего приходилось Кирсу. Мы, люди, мелкие и юркие существа по сравнению с ним. Ему же надо было постоянно выбирать: куда ставить копыта, чтобы не переломать ноги, или, самое меньшее, просто не пораниться об острые сучки. Да и сами ветви разводить по сторонам требовалось постоянно.

Впереди, сменяя друг друга, шли Руст и Сирена. Они старались выбирать ровные участки земли. Вот про тропинки можно было забыть. Похоже в этом лесу никогда не ступала нога человека. По словам ведьмака, даже звериных следов почти не встречалось. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь лапник. И это означало, что всю дорогу предстояло проделать среди ясного дня в мрачных сумерках.

Мы вышли голодными, и такими оставались уже много часов. Хоть бы какие ягодные кустики попались, или орешник. Ни-че-го. Под ногами крошился сухой игольник и шуршала пожухлая трава.

Пить хотелось ужасно. Несмотря на холодную неприветливость адской смеси бора и ельника, пот тёк по моему лицу ручьями. Я постоянно стирала его с лица. И смотря на своих товарищей, похожих на грязных общипанных куриц, представить боялась как выгляжу сама. Часто попадались на пути сломанные деревья, преграждающие путь, или кучи валежника. Если сначала я их старалась обходить вслед за тавросом, потом плюнула и перелезала поверху. Удлинять путь постоянными отклонениями в сторону совершенно не хотелось.

А хотелось - скорее вырваться из этого, словно заколдованного, леса. Зверья нет, птицы не щебечут, изредка где-то вдалеке пару раз ухнет сова или филин, и замолкнет. Даже деревьям было лень лишний раз колыхнуть ветвями.