Тейлор Мун

Глава 11

На мгновение Тейлор решила, что Кайзер вернулся, и у нее сердце ухнуло куда-то в пятки. Но нет, этого просто не могло, не могло быть. Кайзер и Лун были арестованы, осуждены и отосланы, Империя и АПП разбиты и деморализованы, в Броктоне царили небывалая тишина и спокойствие. Собственно, это было одной из причин, почему команда Тейлор-воинов решилась оставить город и перебраться в Европу. Да и стал бы Кайзер повторять свою выходку? Разве что совсем сошел бы с ума, действительно вообразил бы себя защитником Тейлор-воинов? В следующее мгновение Тейлор сообразила, что Кайзер ударил бы розами, металлом, но никак не дротиками, тем более из которых лезет пена. Да и трость эта, если присмотреться, в своей верхней части как-то чересчур подозрительно напоминала Алебарду. Дротики, пена, снаряжение, фигура, напоминавшая габаритами первого Такседо Маска. Тейлор ощутила, как ее глаза широко распахиваются, практически лезут на лоб от осознания и в то же время непонимания. Нет, ну ладно, они сами не следили за СКП и Протекторатом ежесекундно, только лазили в базы за информацией, но неужели в самом СКП ничего не заметили? И не мог же Оружейник знать о настоящей Тейлор, с ее клятыми трусами с логотипом самого Оружейника, и о том, что ей нравятся такие вот, мускулистые и могучие? И так вовремя появился... или ждал возвращения Тейлор-воинов, а потом побежал готовиться? “Оружейник!” возопило что-то в Тейлор, глава команды Протектората, могучий герой из первой десятки рейтингов, побежал готовиться изображать Такседо Маска, которого придумал Кайзер, глава банды белых нацистов ради своих грязных делишек? Что-то тут было не то, серьезно не то, то ли с миром, то ли с Тейлор, то ли с головой Оружейника. Который даже побрился, благо полумаска — схожая с его визором — закрывала лишь верхнюю часть лица. — Нет, ну этого просто не может быть, – пробормотала Тейлор, поднимаясь. Она явственно ощущала восхищенный взгляд “Такседо Маска”, но, наверное, он относился к Тейлор Мун? И даже если так, неужели такая резкая смена поведения Оружейника не насторожила всех остальных? — Я почуял, что Тейлор-воины в опасности и пришел на помощь, так что может! – провозгласил Такседо Оружейник, пафосно и торжественно. Даже пристукнул своей тростью о землю, заодно выпустив еще разряд и два заряда, добивая тех, кто пытался шевелиться или кого недостаточно накрыло пеной. — Ведь я — защитник воинов добра и света! — Я ужас, летящий на крыльях ночи, – очень похоже передразнила его Меркурий, и Тейлор, не выдержав, рассмеялась. Такседо Маск шагнул ближе, навис над Тейлор и сказал встревоженно. — Вы ранены, моя принцесса, я должен помочь вам! — Тейлор, – зашептала ей в ухо Луна, – не отказывайся! — Да ты на что меня подбиваешь, – зашипела на нее в ответ Тейлор. — Тейлор, – зашептала ей в другое ухо Сара, – не отказывайся! Тейлор хотела снова зашипеть в ответ, но не стала. Замерла, оглядывая поле боя, избитых и раненых, пострадавших. Чего-то или кого-то не хватало, но времени вдумываться не было, “Такседо” смотрел с нетерпением. — Должны — помогайте, мой рыцарь, – ответила она, и не удержавшись, добавила, – можете помочь мне снять сапоги. Сара сдавленно заперхала, а вот Такседо даже не дернулся, сказал сразу же. — Я не смогу помочь вам, пока на вас этот дивный костюм. Перхание Сары сменилось протяжными стонами, окружающие, кто услышал — смотрели странно, отводя взгляд. Затем до Тейлор дошло, и она тоже едва не застонала, но все равно стремительно покраснела. — Его защита превосходит мои силы, – продолжал Такседо, словно не замечая того, что сказал. – И я подозреваю, что он поврежден, но в моих силах его починить. — Вот оно! – взмяукнула Луна, и Тейлор словно бы услышала щелчок лапками. – Костюм! — Так это он стоял за похищением? – пробормотала раздавленная Тейлор. Как он мог? Оружейник! Герой! Тейлор поняла, что было неправильно на поле боя — не хватало Сталкер и костюма — но сейчас она оказалась подавлена и раздавлена, и не имела сил поднимать голос, говорить о проблеме. — Но откуда он узнал о костюме? — Это моя вина, – неожиданно раздался в ухе голос Дракон. – Я привлекала Колина к работам, он мастер в миниатюризации и повышении эффективности... — А остальное он понял и сам, начав с подозрений, зародившихся у него перед битвой с Бегемотом, – уверенно заявила Меркурий. — Я ничего и никого не похищал! – уверенно заявил Оружейник, глаза которого пылали праведным гневом. – Я только пришел на помощь! — С мыслью захватить костюм, улучшить его и сразить Губителя в нем, – хохотнула безжалостно Сара. Оружейник хотел стать Тейлор-воином, воительницей в матроске? Мысли Тейлор путались, сбоили, и время вокруг, казалось, замерло. Надо было действовать, сражаться, разбираться с врагами, а она словно бы попала в паутину в бочке с липким сиропом и теперь вяло барахталась в ней. Тогда как требовалось ровно обратное — быстро нестись и сражаться. — Костюм! – закричала Тейлор. Марс оторвалась от Скорости, посмотрела удивленно, словно говоря “чего шумишь?” Венера озиралась настороженно, явно ожидая новой засады и атаки, а Юпитер просто сидела, стараясь отдышаться. Как так получилось, что команда, побившая Бегемота, внезапно оказалась чуть не побеждена (и дважды за день!), вначале Спящим, потом вообще какими-то безумцами, Тейлор не знала, но твердо была намерена разобраться. Потом. Когда вернут костюм. — Луна, а можно удаленно взорвать похищенное? – спросила она, отвернувшись — Нет, – тут же ответила кошка. – Иначе этой брешью мог бы воспользоваться кто-то еще! — Да, костюм, – повторил Такседо, – с ним лечение не удастся. — Странная одержимость, хм, хм, хм, – захмыкала Сара. — Ты что-то поняла? – спросила Венера. — Идем за костюмом, по дороге расскажу! О, а вот и наш транспорт! — Я и Тейлор-Нептун уже мчимся сюда и вскоре будем, – прошептала Дракон. – Извините. Погоня возобновилась, благо прибыла полиция и силы СКП. — Ублюдочный Сын, это его рук дело, — вещала Меркурий с мотоцикла. – И немалое дело, вон какую банду собрал! Последствия победы над Бегемотом, поняла Тейлор с замиранием. — Обычно Элита старается купить или силой загнать независимых к себе, – продолжала Сара, – но там не дураки сидят, поняли, что нас не купишь и силой особо не нагнешь. — Так чего тогда они вылезли? – пробормотала Марс. — Костюмы! Информация ушла на сторону, через СКП, несомненно, может еще кто-то из умников-пророков дал наводку или указал направление. Либо информация утекла через третьи руки, и Элита прибыла не вербовать нас, а вмешаться в чужую операцию! Залив был уже совсем близко, движение и количество людей увеличилось, и горожане с туристами, несомненно, воспринимали полет Тейлор-воинов и героев Протектората со Стражами как пиар-акцию. Красочную такую, с вылетом посреди бела дня — видимо сюда новости о побоище с безумцами, рожденными силой Ублюдочного Сына еще не дошли. — То есть они напали на нас... — Выигрывая время, чтобы дать возможность одолеть Сталкер и отобрать у нее костюм. Не вышло, благодаря нашему доблестному Такседо Маску! Благо Такседо Оружейник, поняв, что никто перед ним костюм снимать не собирается, снова воспылал и теперь мчался впереди всех. То есть, никак не мог слышать этого разговора. — Так Ору... Такседо сам его хотел украсть? — Зачем такие громкие слова? – ухмыльнулась Сара. – Просто полежал бы в СКП как вещественное доказательство, Орукседо Маскружейник поработал бы над ним, так ему представлялось, наверное. — Но он же герой! — И заметь, он пока еще остается в рамках, хотя с головой у него явно непорядок. И не в обычном смысле, а... ладно, долго объяснять. При этом, пока нас не было, он пропихнул программу помощи и защиты Тейлор-воинов, себя назначил в Такседо Маски, ловко применив аргумент схожести с Кайзером, и сейчас еще и смену себе готовит! — Крутыша что ли? – со странной интонацией спросила Вики-Юпитер. Сигнал костюма становился все ближе, и Тейлор нервно сглотнула — здание Ассоциации было все ближе. — Стояка, учит его метать розы, хе-хе, – закхекала Сара, – с проводящей нитью для подачи через нее силы. Воистину останавливающие розы! — Слова, слова, слова! – нервно заорала Тейлор. – Кто виноват? — Сейчас узнаем, – без тени насмешки отозвалась Меркурий, – но, боюсь, ответ тебе не понравится. И правда, сигнал костюма остановился. В здании Ассоциации. — Да как так! – вырвалось у Тейлор. – Ведь все же было под контролем, когда мы уезжали! Ответом ей стала тишина. Виноватая тишина. — Погодите, – сказала Венера. – Мы сражались, устали, ошибались, дважды уже чуть не проиграли, а костюмы явно просели по энергии. — Там мой отец! – воскликнула Тейлор. Взявшие заложников выжгли системы наблюдения, выдрали камеры, отключили все в здании Ассоциации. Все, что смогли найти, и все, что смогли нейтрализовать. Но кое-что все же осталось, пара штучек производства самой Луны, установленные там по просьбе Тейлор. — И еще Сердцеед, – указала на явный факт Юпитер. — И еще Сердцеед, – вздохнула Тейлор. Сквозь камеры Луны они видели заложников — докеров из Ассоциации и персонал, включая отца Тейлор — и тех, кто взял их в заложники. Сердцееда с семьей, уж их-то опознать сумели... когда они перестали прятаться и все же показались на камеры. До этого они нигде в Броктоне на камеры не попадались, и можно было не сомневаться, что послужило причиной этому — осторожность и агенты в СКП. Сейчас на экране Сталкер — София Хесс — протягивала в сложенных лодочкой руках БЗЭК самому Сердцееду. Сидевшая неподалеку Эмма что-то гневно кричала (звук, по просьбе Марс, был выключен), но София не реагировала, лишь смотрела с обожанием на Никоса Василя. — Мы опоздали, – прошептала Тейлор. Официально никто ничего не объявлял, но вокруг суетилась масса народа. Еще бы, ведь Сердцеед с детьми взял в заложники Ассоциацию Докеров! И сидел внутри спокойно, что еще больше нервировало Тейлор. Ей хотелось грызть ногти и мучать Сару и Луну ежесекундными вопросами. — Ничего не опоздали, – отозвалась Сара, – это классическая ситуация, когда сделавший первым ход проиграет. Если Сердцеед подчинит себе всех, то мы не будем сдерживаться и просто снесем его. Если мы не будем сдерживаться, то Сердцеед подчинит себе всех и прикроется ими от нас. Что мешает ему сделать это сразу? Так тогда мы не будем сдерживаться! Он втайне подчинил всех и приказал делать вид, что они не подчинены? Поверь моей силе, это не так. — То есть его можно достать метким выстрелом, – подключилась Лили. — Можно, но есть еще его дети и мы не знаем, какие именно предосторожности они еще предприняли, – продолжала выступать в роли эксперта Сара, безжалостно эксплуатируя свою суперсилу. — Но зачем они так явно подставились? – спросила Марс. Одновременно с этим она колдовала и трудилась над разносчиками своего парализующего агента. Атака дендроидами и пересылка ветром тут не годились, и Марс работала над более мелкими созданиями, вроде крыс, мышей и насекомых. — Затем, что они знали, что скрыться не удастся, не с такой штукой, и заметь, пока мы гонялись за Сталкер, они тут готовили себе базу. — С которой им не выйти! – стукнула кулаками друг о друга Юпитер. — Боюсь, что у них есть какое-то решение, – печально отозвалась Меркурий. – Заложники и наше нежелание убивать, они сыграют на этом, в общем, стандартные ходы, но с применением суперсил, и так, чтобы не спровоцировать нас. Либо... — Что? Но Меркурий помолчала, хмурясь, наблюдая за суетой полиции, СКП и каких-то представителей власти вокруг, затем сказала. — Во всем этом ощущается присутствие еще и третьей стороны. — Сердцеед, Элита, кто еще? – спросила Лили. – И почему в СКП ничего не заметили? — Кто-то еще, – повторила Меркурий, словно не слыша ее. – Полагаю, Сердцеед прибыл в Броктон Бей, дабы покорить Тейлор-воинов, с вполне понятными целями. — Думаешь, ему такое простили бы?! – вскричала Юпитер. — А затем, в процессе внедрения и сбора информации, все поменялось. Дороги и пути отхода вокруг здания Ассоциации начали блокировать. Тейлор смотрела, не понимая, зачем это нужно? Ведь если Сердцеед прикажет, те, кто устанавливал, кинутся голыми руками убирать эти блоки. Или так положено? А что там еще положено делать в случае захвата заложников Властелином? И не получится ли так, что придется драться с СКП, а также объяснять про костюмы и смену личности? — Все поменялось, и было решено украсть костюм, – бормотала Меркурий под нос, – а другие решили потаскать каштаны из огня чужими руками и перехватить посылочку, что мы и наблюдали. Но откуда Элита могла узнать о таком? И ведь Сердцеед не мог не понимать, иначе... Неожиданно Меркурий вскинула голову, втягивая воздух ноздрями так, словно собиралась снюхать весь воздух вокруг и никому его не отдать. Глаза ее раскрылись широко, не хуже, чем у самой Тейлор после явления Такседо Оружейника. Она вцепилась в Тейлор, но сказать ничего не успела. — Мы требуем Тейлор Мун! – загрохотало со стороны Ассоциации. – Пусть заходит в здание с поднятыми руками или мы начнем убивать заложников! — Запуская их в виде террористов-смертников в толпу вокруг здания, – добавила Меркурий деревянным голосом.