Тейлор Мун

Глава 8

23 октября 2009 года, где-то в России Из-за поворота пустой проселочной дороги показался молодой мужчина, и Тейлор впилась в него взглядом. Разумеется, ничего сверхъестественного она не разглядела, встреть такого на улице города и не скажешь, что это Спящий, одна из самых могущественных и загадочных страшилок всего мира. И все же, это был он, “проснувшийся” вчера и отправившийся побродить по России. Прогулочным шагом, прямо как Испепеляющий Зверь в Африке, с той лишь разницей, что вокруг Спящего не бушевал энерго-материальный шторм. Но лучше бы бушевал, подумала отстраненно Тейлор, тогда хотя бы люди успели сбежать и эвакуироваться. — Меркурий? — Он незаметно поглощает энергию живых существ вокруг, – отозвалась та. — Это объясняет два вымерших села, – добавила Вики зло. — Копирующий щит, – продолжала Меркурий. – Любая атака суперсилами пройдет лишь единожды. Спящий вальяжно шагал, ничем не показывая, обнаружил он Тейлор-воинов и их армию или нет. Разбитая, заросшая грунтовка его, казалось, ничуть не беспокоила, он просто шел, не обращая внимания на грязь и лужи под ногами. — И даст ему те способности, которыми его атаковали, – продолжала Меркурий немного ошарашенно. — Так что, если на него снарядить обычных людей? – спросила Венера. — Уже пробовали, повышенная стойкость из-за поглощенных жизней, и нападавшие — обычные люди — точно так же оказались выпиты. Так, Козырная способность с силами временная... если он не поглотит атакующего, тогда способность становится постоянной. Тейлор нервно сглотнула, неожиданно осознав все, и что Спящий обладает пачкой суперсил, помимо того, что в него кинут Тейлор-воины, и почему в России не слишком спешили с ним бороться. Видимо, попытки были, закончились известно чем и потом все засекретили, дабы не кормить Спящего новыми суперсилами. — Тейлор, твой выход, – донесся голос Меркурий. Тейлор грациозно взлетела и приземлилась посреди дороги, метрах в пятидесяти от Спящего, который остановился и теперь стоял, чуть наклонив голову, с легким любопытством рассматривая ее. — Фиксирую попытки воздействия, – чуть слышно мяукала Луна, – Эпицентр-Властелин, корректирую защиту, рассчитываю расход энергии. Тяни время. — Я — Тейлор Мун, воин добра, света и справедливости, несущая возмездие во имя Луны! – воскликнула Тейлор, вскидывая Лунный Жезл. Расширение костюма, дополнительное оружие, возможное как раз в силу того, что у Тейлор не было суперсилы и не приходилось тратить энергию на ее сдерживание. Мелькнула мысль, что избавить подруг от суперсил было бы просто замечательно. Мелькнула и пропала — ведь Спящий забрал бы силы вместе с жизнью, а даже если нет, то это все равно означало бы решать за подруг, изменять их без согласия. — Твоя защита сильна, – сказал Спящий. Голос у него был звонкий, проникновенный, обволакивающий. — Попытка воздействия на разум, – Луна. – Отток энергии усиливается. — Какой странный вкус у твоей силы, – улыбнулся Спящий. — Погоди-ка, – встревожилась Юпитер, – так он что, сосет энергию из костюма? — Он умеет поглощать и преобразовывать, запасать энергию, – быстро заговорила Меркурий. – И поглощать чужие суперсилы. Сейчас он пытается поглотить Тейлор, но защита костюма ему не дает... так, ну-ка Тейлор, приложи его Силой Любви! — Лунный Жезл, в бой! – закричала Тейлор, размахивая жезлом, как дубинкой. Особой нужды в этом, конечно, не было, просто попытка отвлечь Спящего, не дать ему сосредоточиться. С кончика жезла сорвалась спираль ослепляющего света, обрушилась на Спящего, словно бы утопив его в себе. На секунду все стихло. — ЕЩЕ!! – раздался могучий выкрик. Из потока света могучим прыжком вылетел искрящийся Спящий, рухнул на дорогу перед Тейлор, оставив в грунте глубокую вмятину. Тейлор словно бы парализовало на мгновение, но она стряхнула оцепенение, спасибо тренировкам, и чуть взлетела, отдавая новый приказ. Косы удлинились, метнулись вперед, пеленая Спящего. Тейлор уже готовилась торжествующе крикнуть Венере, чтобы та стреляла, но тут же осеклась. Спящий успел закрыться своими щитами, и косы скользнули по сторонам, не сумели их пробить. Венера все же выстрелила, и щиты Спящего разлетелись, но сам он успел сместиться, ушел перекатом в подлесок вдоль дороги. — Лунный Вихрь! – ударила Тейлор по площади. Конус света обрушился на лес, но тут же ударил ответный взрыв, гася собой атаку Тейлор. Еще треск, Юпитер атаковала с тыла, навалилась силовыми полями и кулаками, и Спящий, с широкой улыбкой на губах, сошелся с ней в клинче. Щит на щит, кулак на кулак, и Юпитер взревела торжествующе, сумев заблокировать пару ударов Спящего и сама пробив ему в грудь. — Назад! – крикнула Меркурий. – Он просто качает энергию! Но Юпитер словно не услышала, снова налетела, и Тейлор ринулась на выручку подруге, благо лес уже был снесен предыдущим взрывом. Доносился громкий треск и топот, земля дрожала — Марс вела свою армию растений и животных на выручку сестре. Венера выстрелила цепью, и Спящий сместился, словно видел выстрел спиной. — Нет! – выдохнула Тейлор, резко прыгая вперед. Косы ее взметнулась, отбивая цепь в сторону, не давая той сжать и располовинить Юпитер. Отбив удался, но сами косы упали вниз, в интерфейсе костюма заморгали предупреждения о неисправностях манипуляторов. — Попалась! – крикнул Спящий в ухо Тейлор, беря ее в захват. Системы защиты взвыли вместе с Тейлор, и Спящего отбросило прочь направленной вспышкой энергии. Он частично поглотил ее, частично отразил в спину Тейлор, придав ускорения и швыряя ее на Юпитер. Из леса как раз вырвалась первая волна дендроидов и Спящий подставился под удар. — Поберегись! – крикнул он в полете. Тейлор, врезавшаяся в Вики, разумеется, поберечься толком не могла, но все же отпрыгнула, отлетела вместе с подругой, уходя от удара. — Частичное пробитие защиты Юпитер, откачка энергии, уноси ее оттуда! – выкрикнула Меркурий. Тейлор так и сделала, взмыла выше, закрывая своим телом Юпитер, наблюдая краем глаза, как волна деревьев и животных захлестывает Спящего. — Убери животных! – продолжала командовать Меркурий. – Венера, давай! Но вместо этого неожиданно дал сам Спящий. Из мешанины деревьев вылетел огромный дендроид, брошенный сильно и метко, врезался прямо в Тейлор, которая, признаться честно, просто растерялась. Вспыхнули щиты, и тут же еще два дендроида врезались, уронили Тейлор и Юпитер на землю. Тейлор падать отказалась, остатками кос разодрала дерево вокруг, взмыла выше. Часть леса была разворочена, словно там прошла буря, и эта буря продолжала бушевать. Спящий отступал, деревья наседали, путь отступления устилали ветки, бревна, мертвые животные, разломанные деревья. Марс, за спиной своей армии, молчаливо управляла, гневно закусив губу, сверля кучу-малу прожигающим взглядом. Венера и Меркурий, скооперировавшись, пытались достать Спящего прямо через деревья, но выходило плохо, так как никто из них не мог летать. — Артемис, Луна, присмотрите за ней! – крикнула Тейлор, почти роняя Вики на толстый слой листьев, и снова взмывая в небо. — Только деревья! – почти кричала Меркурий. — А я что делаю? – просто кричала в ответ Марс. – Он слишком силён! Тейлор мчалась стрелой, наблюдая за полем боя. Замысел Меркурий был ясен и тактически правилен: дендроиды Марс держат Спящего, дабы тот не качал энергию, а Венера добивает, как Губителя. Но Спящий, как выяснилось, успел собрать в себе немало сил, и теперь крушил, ломал, жег, рассекал, рубил и выскальзывал, медленно, но верно перемалывая армию Марс в щепки и бревна. — Я задержу его! – крикнула Тейлор, налетая бурей. – Лунный Жезл, в бой! В этот раз из жезла ринулся смешанный поток, вначале свет, затем град чего-то, вроде металлических шариков. Спящий подставил деревья Марс, закрылся щитами, и поток света расплескался о них, ослабив, и град шариков пробил защиту. Со свистящим звуком град измолачивал Спящего и деревья вокруг, во все стороны летели щепки, стонала земля. — Давай! – крикнула Тейлор, ныряя вниз. Косы-манипуляторы частично регенерировали, и она добавила скорости, собираясь обрушиться на Спящего, вбить его в землю, оглушить и оплести косами, повалить, в общем, повторить трюк с Бегемотом в немного иной редакции. Однако вышло все немного иначе. Спящий словно бы сместился моментально, ударил ногой сверху вниз и пускай щиты костюма отразили удар, Тейлор все равно со всей скорости врезалась в землю. Спящий рухнул сверху, словно спеша совершить нечто непотребное, и Венера выстрелила, тоже спеша, только прийти на помощь подруге. Спящий уклонился, и цепь Венеры пробила Тейлор, а системы костюма взвыли, заморгали красным. Саму Тейлор пронзило ужасающей болью, тут же, впрочем, пошедшей на спад, так как костюм начал ей что-то колоть, трястись и вибрировать. — Попалась! – выкрикнул Спящий. Ухватив цепь, он дернул за нее, рывком швыряя Венеру к себе. Та слишком поздно выпустила оружие, и Спящий ударил, без затей, просто и сильно. Удар не пробил защиты костюма, но все же подействовал, швырнул Венеру в гущу деревьев, веток, продолжающей бушевать армии Марс. Не прошло и минуты, как Тейлор-команда оказалась неожиданно выведена из строя. Меркурий попробовала помочь Венере и тоже получила в глаз, а Марс, подошедшая ближе, дабы быстрее отогнать дендроидов и тоже помочь Венере и Мун, оказалась захвачена врасплох. Вишенкой на торте стало появление ослабленной и бледной Юпитер, не продержавшейся и секунды. — Вы — молодцы, – признал Спящий, с предвкушающей улыбкой на губах. Он стоял, подбоченившись, казалось, совсем не задетый состоявшимся побоищем. Одежда его была в порядке, дыхание оставалось ровным. Остатки дендроармии отступили, так как попытки Марс натравить их только ухудшали положение и дважды сорвали попытки Тейлор контратаковать и один раз просто улететь, разорвать дистанцию. — И вы прямо сочитесь энергией, – продолжал предвкушающим тоном Спящий, с силой втягивая воздух ноздрями, словно впитывая ароматы энергии БЗЭКов. – Ох, не зря я вчера проснулся раньше срока, ох не зря. А вчера мы убивали Скверн, подумала Тейлор, сквозь туман в голове и тяжелое дыхание. Очевидно, что проблема недостаточной энергооснащенности костюмов снова вылезла и подвела команду. В случае Тейлор, возможно, дело осложнялось еще и ее раной, а также просто ударом Венеры, сломавшим что-то в системах костюма. Со Сквернами было иначе, Тейлор-команда перемещалась порталом, наваливалась впятером, распределив роли. Работали четко, слаженно, убивали быстро, благо фигуры Скверн были нечеловеческими, не вызывали моральных страданий. Казалось, что и со Спящим будет также, подстерегут, одолеют, особенно заранее подготовившись! — Это прямо подарок мне к пробуждению, пять таких сочных, прекрасных девушек! Тейлор аж поперхнулась, и только секунду спустя сообразила, что Спящий говорит об энергиях. Не о физических телах, которые может, и были прекрасны, у той же Лили или Виктории, например, но точно не у Тейлор. А вот энергии, высасывание суперсил... отчаяние захлестнуло Тейлор, и она приказала себе не поддаваться, но выходило откровенно плохо. — Не спеши разевать рот на то, что тебе не по зубам! – неожиданно прогремел голос сверху. — И не спеши праздновать победу! Тейлор перевела взгляд, попробовала приподнять голову. Там, в воздухе, висели две прекрасные девушки, в очень знакомой форме. Парили, приобняв друг друга за талии. — Тейлор Уран! – выкрикнула Дракон. — И Тейлор Нептун! – выкрикнула Нарвал. — Прибыли на помощь! – объявили они синхронно и стукнулись кулаками. — Не болтайте, – прошипела Меркурий, – действуйте! — Вообще-то мне всегда хотелось сказать такое, – заметила Дракон, – это раз, и... Спящий ударил, вспышками, землей, какими-то искажениями пространства, вырываясь из клетки силовых полей, в которую его заключила Нептун. — Цунами силовых полей! – пропела Нептун-Нарвал, вскидывая руку. Сверкающая радужным волна силовых полей, бритвенной остроты, всесокрушающей мощи, словно бы ринулась сверху вниз, сметая атаки Спящего. Тейлор подхватили и потащили, и она увидела, что небольшие летающие роботы хватают и несут прочь и других Тейлор-воинов. — Вы! – крикнул Спящий, но его крик утонул в треске полей. Волна силовых полей накатила, омыла и схлынула, и Тейлор, зависнув в воздухе, увидела, что атака Нарвал смела все и вся. Спящий, иссеченный, но еще живой, стоял в рукотворном кратере. — Ярость Урана! – выкрикнула Дракон. С небес ударил луч, смел защиты Спящего, словно их и не было, и аннигилировал его самого. Налетевшая стая роботов выставила щиты, прикрыла силовыми полями, не давая волне взрыва разойтись. — Что это было, – пробормотала Сара под нос. — О, небольшая модификация одной штучки, которой хотели уничтожить Луну, так что Спящему тоже хватило, – с улыбкой ответила Дракон, снова приобнимая Нарвал за талию. Тейлор на мгновение показалось, что они сейчас поцелуются, и она озадаченно моргнула. — Как вы тут оказались? – спросила она вслух. — Прибыли на помощь, пускай и опоздали немного с помощью против Скверн, пока я готовила горячую пушку, – объяснила Дракон. — Порталом? — На кораблях. Очень-очень быстрых кораблях, – промурлыкала Дракон. Даже несмотря на побоище, раны и гибель Спящего, в воздухе прямо разливалось игривое настроение, захлестывало с головой. Тейлор нахмурилась, напоминая самой себе, что вся эта игривость не отменит одного печального факта — они проиграли! И против Бегемота, значит, тоже не справились бы, не помоги им Триумвират. — Еще увидимся! – крикнула Дракон, взмывая в воздух вместе с Нарвал и ордой своих роботов.