Тейлор Мун

Глава 13

Вечер 13 сентября 2009 года, Броктон Бей — Выходи, Мрак, мы тебя видим, – дружелюбно махнула рукой Юпитер. Тьма в глубине аллеи словно бы сгустилась, костюм сообщил о переключении сенсоров в иной режим. Тейлор слишком нервничала, чтобы вчитываться и разбираться, в чем там дело, решив, что спросит у Луны. Потом. — Все равно видим, – качнула головой Юпитер. Само собой так получилось, что большая часть подобных вопросов перешла в ведение Виктории, как более опытной, умелой и подготовленной. Тейлор жадно училась у нее, и даже хотела уступить место лидера, но Виктория сама отказалась. Мол, Тейлор Мун была первой, пусть так и остается. Из тьмы выступил парень, одетый, словно мотоциклист, только вместо шлема присутствовала маска с изображенным черепом. Он окинул взглядом девушек, и сказал спокойным, профессиональным голосом. — Добрый вечер. Чем могу помочь Тейлор-воинам? — Позавчера мы столкнулись с Луном, если ты слышал, – ответила Юпитер. — Слышал и видел, как и добрая половина города, – кивнул Мрак. – Вам нужна помощь в новой драке с ним? — А ты можешь помочь? – заинтересовалась Юпитер, бросив взгляд на Тейлор. — В рукопашной с самим Луном — вряд ли, – спокойно ответил Мрак, – при всей моей подготовке, он меня просто задавит массой и огнем, как только подрастет. Но прикрыть вас, ослепить Луна, не дать огню распространиться, я вполне могу. — И в чем твой интерес? — Подобные контракты хороши для репутации, не говоря уже о том, что вы популярны и знамениты. Вместе с вами и я стану более узнаваемым, в нашем деле все просто, известность и репутация выше — контракты выгоднее, а значит, и больше денег. Вики: предлагаю его нанять, для тренировок Эми: тренировок чего? (

_

) Вики: у тебя только одно на уме! Эми: Потому что ты об этом одном не затыкаешься, даже встречу собиралась превратить в свидание! Тейлор: А у меня есть право голоса в этом вопросе? Вики: Конечно! Ты же лидер! Тейлор: Почему-то это звучит так, словно я не могу отказаться. Вики: Ты — лидер, тебе нужна подготовка, Мрак для этого хорошо подходит. Корпоративные команды — это зачастую вежливое название тех же наемников, а Мрак — наемник. Профессионализм, подход, опять же, у него есть свой интерес, значит, будет отрабатывать не для галочки. Тейлор: теперь у меня подозрения, что ты все это придумала, чтобы свести нас вместе. — Не торопитесь, обсудите все, как следует, – добродушно сказал Мрак, прислоняясь к стене плечом. Эми: он нас раскрыл!

Паника

Вики: потому что мы тут висим, таращась в пустоту и судорожно чатясь! Но заметь, не каждый бы это сообразил, так что он просто демонстрирует свои навыки и подготовку. Ненавязчиво производит впечатление, тем самым повышая свою цену. Тейлор: Погоди, так если мы наемники... то мы — продажные женщины?!!!! Вики: Все наемники продажны, это заложено в само их определение. Но здесь речь о другом. Эми: <з Тейлор: И о чем речь? Вики: Ты же сама говорила, что тебе нужны тренировки? Вот он — тренер! Тейлор: Но тогда мне придется показать ему свое лицо? Вики: Вовсе нет! Тренируйтесь в костюмах, это вполне отвечает неписанным правилам и для дела полезнее, в костюме ты все равно выглядишь и двигаешься по-другому, так что зачем разучивать все дважды? Эми: И выглядим мы в костюме лучше, вон как он пялится на мои ноги! Вики: И этот человек еще обвиняет меня в озабоченности? Весь интернет забит твоими ногами и картинками, что туфли опаснее сапогов! Тейлор: В костюме опасно его бить. Вики: Так расскажи ему об огромной силе, он — профессионал, наверняка придумает выход. И цель тренировок — не убить тренера, а чтобы он поработал с твоей тактикой в бою. Тейлор: Но ты же тоже меня учишь! Вики: Учу. Но два наставника лучше, чем один, и он может нам пригодиться, если Лун еще раз появится! Эми: И кто он будет? Тейлор Мрак? Вики: Для этого ему не хватает груди и длины ног >:- Эми: Пффф, одно... ладно, парочка касаний и у него будет ВСЁ. Вики: Думаю, у тебя будет шанс коснуться его пару раз. Эми: ? >:< Вики: Будет тренировать всех, тебе это тоже нужно, и мне не помешает, и Тейлор не будет так нервничать. Тейлор: Вам не кажется, что пауза затянулась? Мрак стоял, привалившись к стене, и спокойно ждал. Вики: Давай, Тейлор, озвучь ему наши предложения. Тейлор: А какие наши предложения? И разве не ты с ним говорила? Вики: Ты же понимаешь, что увиливать бесконечно не получится. Эми: Не слушай ее, я тебя научу, как увиливать. Главное, правильно работать бедрами! — Мы хотели бы предложить тебе контракт найма, но не на одну миссию, а длительный, – обратилась Юпитер к Мраку. — Это серьезное предложение, – ответил тот. – Условия? — Обучение нас тому, что ты умеешь, сражения, переговоры, выполнение миссий, что и как. — Своими руками растить себе конкурентов? Серьезных конкурентов? — Мы не планируем заниматься наемничеством, так что конкуренции тебе составить не сможем. — Вот как? – в голосе Мрака прорезалась ирония. — На днях состоится торжественная церемония, мы публично заключим соглашение с Ассоциацией докеров, и будем выступать в роли независимой команды героев. Наша цель — сделать город лучше, о чем и будет заявлено публично. Единственное, что мы будем продавать — атрибутику и автографы, в остальном наши миссии будут посвящены улучшению города. — Не борьбе с суперзлодеями? — Для этого есть СКП, а у нас свои задачи. Если не веришь, то можешь подождать до церемонии, а потом мы еще раз с тобой свяжемся. — Пожалуй, так будет лучше, – кивнул Мрак. – Но раз вы не собираетесь заниматься наемничеством, к чему вам мой опыт? — Чтобы лучше сражаться, действовать и лучше спасать город, – улыбнулась Юпитер, разводя руками. — Вы же понимаете, что забесплатно я работать не буду? — Разумеется. О финансировании можешь не беспокоиться, деньги будут. — Неписанные правила? — Соблюдаем. — Тогда я подумаю и дам ответ после церемонии. — Хорошо, – кивнула Юпитер. – И да, еще один вопрос. — Слушаю, – обернулся Мрак. — Позавчера мы сражались с Луном, и в бою принял участие одиночка, назвавший себя Такседо Мраком. После паузы в несколько секунд, Мрак покачал головой. — Нет, это был не я, но я поспрашиваю среди своих контактов, кто бы это мог быть. С этими словами он окружил себя непроницаемой для взгляда тьмой и скрылся. — А еще, – добавила Эми, – даже если это был он, то он все равно бы сказал, что не он. Вспомните, как этот Такседо удирал от Тейлор! — Тогда Мрак отказался бы вообще от этой встречи, – рассудительно заметила Виктория. — Или согласился, чтобы нас запутать! Они взлетели и вылетели из темной аллеи. — А мне кажется, что это был не он, фигура не та, – сказала Тейлор. — Фигуру он мог и скрыть под костюмом, – возразила Марс и посмотрела на сестру. – Специально, чтобы нас запутать. Голос мог исказить маской. А Мраком назвался тоже специально, чтобы мы на него вышли. — Я запуталась, – призналась Тейлор. — Он влюбился в одну из нас, – Марс кинула выразительный взгляд в сторону Юпитер, – и выбрал такой вот способ с нами познакомиться. Только не спрашивай, почему такой странный, парни и гормоны это песня, не поддающаяся логике и разуму. — А еще ты все это придумала, – бросила Юпитер. – Не слушай ее, Тейлор, и не нервничай, все выяснится само собой. — Или можно проследить за ним, увидеть без маски, сравнить с записью боя с Луном, и все прояснится само собой, – вкрадчиво предложила Марс. — Нет, мы соблюдаем неписанные правила, никого не раскрываем, не шпионим и не узнаем личности под маской! – сердито парировала Юпитер. – Это преступление и довольно серьезное, а мы только-только начали улучшать нашу репутацию с СКП! — А Луну никто засечь не сможет. — Но мы будем знать, – серьезным голосом ответила Юпитер. – И можем выдать это знание, случайно, в пылу ярости, или еще как, неважно. Да что вы ржете! Это очень серьезный вопрос! Сколько сил мы положили, чтобы выправить эту ошибку с Луном, и попутно еще наделали ошибок, за которые нам тоже придется держать ответ! Думаете, если мы отклонили приглашение СКП и сбежали от них вчера, то там все забыли? Нееет, нас все равно спросят, и о дереве, и о Луне, и о других вещах, и мы, будучи официальной командой, уклониться от ответов уже не сможем. Они не смогут прижать нас деньгами, но могут придавать в правовом поле, пускай и не так сильно, как другие команды, но могут. — Почему не так сильно? – поинтересовалась Тейлор. Она поглядывала вниз, на проплывающие там дома, но преступлений не видела. И костюм молчал, ничего не засекая. Тейлор хотелось думать, что все дело в них, что преступники разбегаются от одного вида Тейлор-воинов в небе, но это была самонадеянность и гордыня, по большому счету. — Это опять же связано с деньгами и прибылью, извлекаемой из всего этого пара-бизнеса, – покрутила рукой Юпитер, потом щелкнула пальцами. – То, о чем говорил Мрак: известность и репутация дают контракты и деньги, а как команде стать известной? Это у нас есть Луна и раскрутка в интернете, а другим что? Мало создать команду, нужно еще заставить ее работать, притереть, чтобы не ссорились. — Суперсилы и конфликты, – добавила Марс сзади. — Поняла, – кивнула Тейлор. — И с этой командой уже выходить на улицы, соблюдая законы и правила, сотрудничая с властями и особенно с СКП, чтобы те выделили им кусочек супергероической поляны. Ты не можешь просто так надеть костюм и выбежать на улицы творить добро или зло... хотя нет, вру, можешь. Но потом будут последствия, и ты можешь быть морально прав, но закон будет не на твоей стороне. Оступился, облажался, и все, считай, команду ты уже не продашь — разве что за тобой сразу стоит корпорация, снабжающая деньгами. Но и с корпорацией есть нюансы — им плохой пиар не нужен, а облажавшаяся команда это именно что плохой пиар. Как в таких условиях зарабатывать деньги? Вот и разваливаются команды, ударяются в злодейства, бросают все и уходят, получая стипендию от СКП за бездействие, а на их место приходят новые. Завидующие той одной команде из ста у которой получилось, и считающие, что у них тоже все получится. — Сурово, – пробормотала Тейлор. — Это как в шоу-бизнесе, только вместо звезд — супергерои, – добавила Юпитер. – Нам не нужны деньги, чтобы выживать, пиар-поддержка у нас есть и железобетонная, докеры от нас не откажутся, хотя бы потому, что мы сами будем снабжать их деньгами и работой. Поэтому прижать нас будет труднее, но если мы начнем ошибаться и злодействовать... ну, ты поняла. Вот эта грань законности она очень тонка, и теперь, когда я все это сказала, то думаю, что так сделано специально. — Чтобы привлекать больше масок в Протекторат и Стражи? – поняла Тейлор. — Да, там стабильность, законность, деньги. Кстати, Мрак нам может помочь и в этом, в смысле законности и работы на грани. Они начали снижаться, к одному из заброшенных зданий, дабы там отменить превращение и вернуться по домам уже в гражданском облике. — Он — наемник, – продолжала объяснения Юпитер, – а они зачастую работают в так называемой серой зоне, на грани. Вот как команда Трещины, например. Тейлор кивнула. Марс, летящая сзади на ее косах, уже не слушала, откровенно зевая. — Соответственно, он лучше знает все эти приемы по соблюдению видимости законности, уходу от внимания СКП и прочих дел. Тейлор не стала спрашивать почему "лучше", Вики и без того неоднократно жаловалась, как ее постоянно заставляли соблюдать правила, действовать по букве закона, тогда как ей хотелось крушить и ломать злодеев. — Разумеется, если у масок было больше возможностей зарабатывать, то этого не потребовалось бы, но СКП закрутила гайки в какой-то момент, кажется из-за Элиты, и продолжает закручивать. Может быть и правильно, – пожала плечами Юпитер, превращаясь в Славу. – Иначе вся экономика пошла бы вразнос, начни Умники играть на бирже, Эпицентры перестраивать все вокруг по заказу, и так далее. — Но у нас же не будет этой проблемы? — У нас будут контракты с Ассоциацией, а уже та будет заключать контракты с властями на различные работы. Вроде так, я сама плаваю в этих тонкостях, – призналась Слава. – Ну что, Панацея, слезай и пересаживайся на экспресс Новой Волны. — Ага, – зевнула Эми, – надо бы себе завести летающего единорога. — Ты пропустила всю мою лекцию?! — Не волнуйся, у меня есть идея, власти одобрят, СКП утрется, – оживилась Эми. – Обсудим по дороге домой. Она прыгнула на руки сестре, с криком. — А теперь покатай меня, большая сестра! Тейлор помахала им на прощание, и отправилась домой, пытаясь не поддаваться мысли попросить Луну залезть в базы СКП и выяснить, нет ли у них там закона, запрещающего спасать мир, если тебе еще не исполнилось восемнадцать?