Страница 7 из 93
— Не ожидала услышать тебя сегодня. Разве вы не должны отдыхать после поездки?
— У меня небольшой синдром смены часовых поясов, но ничего, я справлюсь. Большую часть полёта я проспала. Кроме того, я хотела поговорить с тобой и узнать, как у тебя дела. Тебе нравится дом?
— Он замечательный. Большое спасибо за всё, особенно за студию, — я не хотела волноваться, но у меня всё равно перехватило дыхание. — Это слишком. Я никогда не смогу отплатить тебе...
— Прекрати это, — мягко приказала она. — Что ещё мне делать с деньгами, если не заботиться о своей семье? А ты — моя семья. Ты не сможешь избавиться от меня, даже если попытаешься.
Я рассмеялась, слёзы потекли по щекам. Так долго моя жизнь была тёмным, бесконечным циклом насилия и крови. Сара не только спасла меня от этого, она показала мне свою огромную способность любить, и она отказалась позволить мне уйти в себя. Всякий раз, когда я чувствовала себя одинокой, она раз за разом говорила мне что они с Нейтом теперь моя семья. Она заставила меня поверить, что есть что-то, ради чего стоит жить в те дни, когда я этого не хотела.
— Не плачь, потому что тогда я тоже начну плакать, и Николас захочет узнать, что случилось. Ты же знаешь, какой он.
— Да, — я вытерла мокрые щёки.
— Так странно, что ты живёшь в моём доме, и будешь встречать людей, которых я знала.
— Тебя беспокоит, что я здесь? Потому что я могу переехать куда-нибудь ещё. Это не проблема...
— Нет, мне нравится, что ты там, — поспешно сказала она. — Я ненавидела саму мысль о том, что дом пустует, так что ты на самом деле делаешь мне одолжение.
— Хорошо.
— Думаю, ещё слишком рано спрашивать, с кем ты там познакомилась. Знаешь, я надеюсь, что ты передумаешь насчёт встречи с Роландом и Питером.
Я сглотнула, подумав о двух оборотнях, стоявших в дверях спальни.
— Хм, я уже встретилась с ними.
— Встретилась? — радостное возбуждение наполнило её голос. — Ты позвонила им?
— Не совсем, — я вздохнула и рассказала о ночном происшествии.
— Ох, Эмма, мне так жаль. Ты в порядке?
— Теперь я в порядке. Я немного испугалась ночью, но думаю, они тоже трухнули, обнаружив незнакомую девушку у тебя дома.
"Ага, немного испугалась. Это ещё мягко сказано".
— Вот так и способ начать своё пребывание там.
Я улыбнулась.
— Не то, что я ожидала, но после всех твоих историй об этом месте мне следовало предвидеть это.
— И теперь, когда ты познакомилась с Роландом и Питером, ты увидишь, какие они замечательные, — мягко настаивала она. — Они прибежали спасать тебя, хотя понятия не имели, кто ты.
Я поиграла с ремнём сумки, который всё ещё висел у меня на плече.
— Они показались мне милыми...
— Но они оборотни, — закончила она за меня. — Я понимаю и постараюсь не давить. Просто они замечательные парни, и думаю, ты тоже полюбишь их, когда узнаешь поближе. Больше ничего по этому поводу говорить не буду. Обещаю.
— Спасибо, — я выдохнула. — Как Россия?
— Потрясающе, — она излила свои чувства. — Я познакомилась с родителями Николаса, и они замечательные. Его отец так похож на него, что они могли бы быть братьями. На самом деле, это даже немного странно. Думаю, мне потребуется время, чтобы к этому привыкнуть.
— Два Николаса? Не могу представить.
Она рассмеялась.
— Николас может быть только один. Помянешь чёрта...
На другом конце провода послышались шорохи и легко узнаваемые звуки поцелуев. Через минуту Сара вернулась к разговору.
— На чём мы остановились?
Я усмехнулась.
— Ты говорила мне, что Николас может быть только один.
— Это правда, — она счастливо вздохнула.
Николас заговорил и Сара сказала:
— Дай мне ещё одну минуту.
— Тебе нужно идти? — спросила я, чувствуя укол разочарования.
— Мы ужинаем с родителями Николаса. Его мама готовит специальный ужин в честь нашего союза.
— Звучит неплохо, — я забыла, что они опережают меня на несколько часов, так что сейчас там уже был вечер. — Повеселитесь.
— Я позвоню тебе через несколько дней, ладно? — она казалась счастливой, но в её голосе слышалась тревога. Тревога за меня: — И если тебе что-нибудь понадобится или просто захочешь поговорить, звони мне в любое время. Я сейчас на домашнем телефоне, но у меня с собой сотовый.
— Обязательно. Не беспокойся обо мне. Я собиралась выйти и осмотреться, когда ты позвонила.
— Прекрасно! Сходи в пекарню Билла и съешь шоколадный круассан. Ты поблагодаришь меня.
Мы закончили разговор, и я стояла в коридоре, чувствуя странную смесь счастья и меланхолии. Вздохнув, я вышла на крыльцо и заперла дверь.
Дом Сары стоял в конце улицы, и я остановилась на углу, лицом к набережной. По левой стороне улицы тянулась вереница магазинов и ресторанов. Справа от меня был океан. Передо мной раскинулся город, ждущий, чтобы его исследовали.
Первым делом я заметила маленькую кофейню по соседству с домом Сары. Я смогла только покачать головой и улыбнуться. "С какой стати ей покупать мне эту шикарную кофеварку, когда по соседству есть кофейня? Она решительно настроилась избаловать меня".
Солнце грело мне лицо, несмотря на прохладный океанский бриз и, остановившись на пару минут, я повернулась к нему лицом, а потом уже двинулась дальше. Последние два десятилетия я была существом ночи, слишком молодым вампиром, чтобы пережить дневной свет. Я и не знала, как сильно скучала по ощущению солнца на коже, пока не исцелилась. В Весторне я проводила на улице каждую свободную минуту, когда позволяла погода.
Я снова зашагала вперёд, миновав книжный магазин, паб, аптеку, пекарню и небольшой продуктовый магазин, в котором к тому же продавались сувениры, судя по витрине. Всё было так чисто и причудливо, наидобрейшее место, как это было описано в одном из журналов о путешествиях. И люди улыбались и махали мне, когда я проходила мимо них. Там, где я выросла, я знала многих людей в своём районе, но незнакомцы не приветствовали друг друга на улице.
"Я живу в Мейберри", — подумала я, улыбнувшись в ответ пожилому мужчине, выгуливавшему золотистого ретривера. Я пробыла на улице десять минут, и уже была наполовину влюблена в это место. Зачем кому-то вообще хотеть уезжать отсюда?
Я дошла до конца набережной и остановилась, размышляя, куда пойти дальше. Пересекающая улица поднималась на холм, где из-за верхушек деревьев выглядывал шпиль белой церкви. Чувствуя себя воодушевлённой приключениями, я начала подниматься на холм, и через пять минут пришла в католическую церковь близ школы. Должно быть, это та самая школа, в которую ходила Сара. Она не раз упоминала об этом.
Я так и не закончила среднюю школу, потому что Эли забрал меня в начале моего выпускного года. Я планировала окончить школу, потому что хотела получить высшее образование и поступить в колледж. Возможно, я могла бы пройти онлайн-курсы или экзамен на эквивалентность, или даже попросить ребят из службы безопасности Весторна подделать мои стенограммы выпускного года. Но я хотела пережить опыт, который был украден у меня. Я хотела зубрить к экзамену и зависать в библиотеке, как бы глупо это ни звучало для любого другого подростка. Я знала, что школа сильно изменилась с тех пор, как я была ученицей, а это означало, что мне нужно будет всё получше разузнать за лето. Я была ученицей, поэтому была уверена, что смогу вернуться к прежнему темпу.
Я продолжала идти. В полуквартале от школы находилась закусочная "У Гейлы" с вывеской, на которой красовались лучшие морепродукты в городе. Это было красивое место, и мой урчащий живот напомнил мне, что я ещё не ела сегодня, поэтому я перешла улицу, решив туда зайти.
Внутри закусочная была чистой и светлой, с множеством столиков, кабинок и длинной стойкой. Несколько кабинок были заняты, как и половина табуретов у стойки. За стойкой стояла блондинка лет сорока, а за одним из столиков прислуживала брюнетка помоложе.