Помоги мне

— Корделия? — удивлённо спросил он.

— Извини, что помешала, — сказала Корделия.

— Знаю, что в прошлом, у вас было не всё гладко. Но она изменилась, и… — тут же начала оправдываться я.

— Ничего. Она твоя подруга. И я думаю, она не совершит ошибок прошлого, — тонко намекнул Кристофер.

— Надеюсь. Ладно, я пойду. У меня ещё есть дела, — деловито сказала Корделия.

— Подожди, у меня есть для тебя кое-что, — остановил её Кристофер.

— Мне ничего от тебя не нужно.

— Эта вещь тебе пригодится.

Кристофер за секунду поднялся к себе в комнату, и так же быстро вернулся, с чем-то в руке.

— Возьми.

— Кольцо? Зачем оно мне?

— Я заметил, на твоей руке нет кольца с лазуритом. Оно защитит тебя от солнца. Каждый уважающий себя вампир должен иметь такое.

— Откуда у тебя ещё одно? — спросила я.

— Я же говорил, что у меня их несколько. Такие кольца очень сложно достать. Когда у меня была возможность — я приобрёл столько, сколько смог.

— Я тебя ни о чём не просила и не обязана благодарить, — сказала Корделия.

— Я знаю. Это твой выбор.

— Может, останешься? — спросила я.

— Мы ещё встретимся, — сказала Корделия и вышла из дома.

— До встречи… — прошептала я, надеясь, что она услышала меня.

— И зачем она приходила?

— Она хочет вернуть прежнюю жизнь.

— Но это же не возможно! — сразу запротестовал Кристофер.

— Ну, она хоть попробует. Но где она будет жить? Ты же купил её дом.

— Не думаю, что она захочет туда вернуться.

— Почему?

— Ну, хоть она и хочет вернуть прежнюю жизнь, в прежнем доме она жить не сможет. Слишком много воспоминаний.

— А если она всё-таки захочет вернуться?

— Если так, я отдам ей дом. Я все равно его получил не до конца честным способом.

— Хорошо, что ты не против. Я сейчас мало понимаю её. Она уже не доверяет мне, как раньше, — огорчилась я.

— Для только обращённого вампира это нормально.

— Только обращённого? Уже год прошёл!

— Думаешь, это много? Для нас нет ощущения времени. Такое состояние может продлиться месяц, год, два, пять лет. Всё зависит от человека и его готовности к такому образу жизни. Как только человек становится вампиром — все его чувства, ощущения, эмоции обостряются. Мысли меняются. Некоторые после обращения забывают, кем они были. И некоторые спустя года вспоминают, а некоторые — нет. Это вообще сложный процесс. И я не поддерживаю поступков Корделии, но понимаю её. Все мы совершали много ошибок… — как всегда обтекаемо сказал Кристофер.

— Меня не волнует ни прошлое Корделии, ни твоё прошлое. Главное — какой ты сейчас, — сказала я.

Кристофер подошёл обнял меня и сказал:

— Мало кто сейчас так считает. Правда, спасибо тебе за это…

Глава 2

— Кристофер, быстрее, мы же опоздаем! — поторапливала я его.

— Я всё успеваю. А вот ты… Как всегда, — сказал Кристофер и сделал длинную паузу.

— Я уже почти одета, а ты сидишь в одних пижамных штанах! — упрекнула его я.

— А тебе что-то не нравится?

— Я уже выхожу. Если не успеешь, я не буду ждать!

Только я успела надеть плащ, как сзади уже стоял Кристофер, полностью одетый.

— Шерил, давай побыстрее, я не хочу в первый день опоздать! — опять же с насмешкой сказал он.

— Ах, ты…

— Шерил, догоняй!

На удивление, до университета добрались мы быстро. Даже успели зайти в кабинет за пять минут до начала лекции.

— Слава Богу, успели, — с облегчением сказала я.

— Я в этом и не сомневался.

— Ну, конечно. Ты без меня быстрей бы добрался.

— Если бы ты пошла моим путём — пришли бы на полчаса раньше.

— Тишина! — сказала какая-то женщина и зашла в кабинет.

— Кристофер, это Ванесса? Или мне кажется? — спросила я.

— Точно. Она.

— Но что она здесь делает?

— Не знаю…

— Они же с Дином — охотники?

— Да…

— Значит, тебе нужно их остерегаться?

— Честно, не знаю. Они не убивают всех и вся… Только тех, кто представляет угрозу. По идее.

— Меня зовут Ванесса Стоун. Я буду вести у вас историю. Сегодня будет вводный урок и тетради вам не понадобятся. Я хочу, чтобы вы…

Пока Ванесса продолжала свою речь, меня никак не покидала мысль:

«Как Ванесса сюда попала?»

— Сам не знаю, — невольно сказал Кристофер.

— Ты же обещал!

— Извини. Просто ты сейчас совсем не контролируешь мысли. А Ванесса и правда не могла просто так сюда прийти.

— Да, но давай сейчас не будем думать об этом… Слушай, а ты мне как-то говорил, что как только я тебя познакомила со своими друзьями, ты сразу понял, кто они. Как ты это сделал?

— Если бы тебе было столько же лет, сколько и мне — поняла бы.

Как же он любил говорить про свой возраст!

— Интересно же…

— Ну, объяснить я тебе не смогу. И это может не каждый вампир. Вот, к примеру, смотри. Вон, видишь, того парня в углу в странной шапке?

— Да.

— Вот он оборотень.

— Как же ты это понимаешь?!

— Если это начинающий оборотень, вампир, демон или ещё кто-то, то мне достаточно прочитать его мысли. А если не получается — мне хватает понаблюдать за его повадками, ненормальным биением сердца или просто пройти мимо.

— Всего лишь?

— Это не так просто, как кажется. Ну, вон видишь тех двух подружек, что шепчутся?

— Да.

— У той, которой волосы темнее — ангел, а у которой светлее — демон.

— А разве ангелы и демоны могут общаться? Я думала, это запрещено.

— Не настолько всё радикально. Повторюсь: все мы сосуществуем, если не причиняем вреда.

— Мне уже страшно здесь находится, — сказала я, понимая, сколько вокруг меня созданий.

— Не бойся, я же рядом. Я никогда не дам тебя в обиду.

Тем временем Николас и Ребекка

— Смотри, какого он маленького роста, ещё и хочет преподавать высшую математику. Смотри, что сейчас произойдёт, — сказал Николас, взмахнув пальцем, и все бумаги, которые были на столе, разлетелись по кабинету.

Понятное дело, все присутствующие начали смеяться. Когда бедный мужчина, всё-таки собрал все бумаги и положил на стол, все прекратили смеяться, кроме пары на заднем ряду.

— Кто ещё не успокоился?! — завопил учитель.

Но возгласы учителя, ничуть не засмущали смеющуюся пару.

— Встаньте!

Ребекка и Николас даже не заметили обращений учителя. Тогда маленький мужчина подошёл к ним впритык и сказал:

— Я попросил вас встать!

Тогда, наконец, они встали.

— Извините, эм…

— Я уже представлялся, Морис Стерлинг. А вы?

— Я Николас. Николас Кинг.

— Ребекка Бридж.

— Ах, да. Ребекка… Знаете, я читал документы о вас из предыдущей школы и там хорошие отзывы. Не знаю, кто их писал, но этот человек точно ошибся. Надеюсь, вы измените своё поведение.

Как только мужчина развернулся и направился к своему столу, он опять услышал смех.

— Ребекка, Николас! Если вы не можете вести себя прилично — выйдите за дверь.

Выбор очевиден. Пара вышла.

— Может, мы немного перегнули палку? — спросила Ребекка.

— Но тебе же было весело?

— Да, но… Мне теперь жаль его. Он же…

— Если тебе было весело — значит всё нормально, — сказал Николас, прижал девушку к стене.

Ребекка ощутила его горячие руки на своей талии. Он игриво посмотрел на неё и поцеловал.

Роза

Роза тем временем знакомится со своими одногруппниками. Все видят её светлой и жизнерадостной девушкой. И никто даже не догадывается, о чём сейчас думает эта счастливая на вид девушка. Чем поглощены её мысли. Люди вообще мало что замечают. Наконец, учительница зашла в кабинет.

— Так, все садитесь, и сразу приступаем к работе! Запомните, на моих уроках, никто никогда не разговаривает и не отвлекается! Я не собираюсь вести лекцию тем, кому это не интересно. Сразу предупреждаю — если вы будете нарушать дисциплину или отвлекаться — дверь для всех открыта. Думаю, все меня поняли. Итак, а теперь углубимся в мой предмет…