Страница 44 из 79
Лиз ничего не знала, и удивление на ее лице сказало ему, что это признание ее шокировало. По правде говоря, ему было неудобно говорить об этом вслух. Сказав это перед Августиной, когда всего лишь час он был внутри нее, он испытал чувство, близкое к стыду.
Лиз повернулась к Заку.
— Что там есть на меня? Я ни в чем не замешана. Последние годы я вела себя как монашка.
— Твоя сестра, — тихо ответил Зак.
Она покачала головой.
— А что с ней? Энни в разводе. Она слишком занята, борясь за опеку над детьми, чтобы ее можно было застать с кем-нибудь в обнаженном виде.
— Твоя сестра провела две недели в психиатрической больнице, когда ей было семнадцать, — тихо ответил Зак.
— Потому что у нее было ПТСР. Она попала в автомобильную аварию и потеряла лучшую подругу. Шесть месяцев спустя она все еще не пришла в себя и думала о том, чтобы причинить себе боль. Мама испугалась и отвела ее на обследование, — быстро объяснила Лиз. — Она была несовершеннолетней. Эта информация должна быть конфиденциальной.
— Ничто не является по-настоящему конфиденциальным, — вздохнул Коннор. — Даже опечатанные записи можно найти, изучить и обнародовать. Они могли взломать архив больницы или отследить информацию через страховые записи. И я уверен, что адвокат твоего зятя с радостью использует это против нее.
— Таким образом, мы должны выяснить, кто послал нам это и как я могу максимально уменьшить ущерб, — сказал Зак. — Я не хочу причинять боль друзьям, но я не могу поддаваться на шантаж. На кону стоит будущее страны.
Тина встала.
— Обо мне не беспокойся. Я большая девочка. Я предупрежу маму и Дэкса, но, если бы у меня была копия, я бы ее сама опубликовала, чтобы запись нельзя было использовать против тебя. И если, ты считаешь, что иметь в своей команде сексуально раскрепощенную женщину, это слишком неприлично, то я с радостью напишу заявление.
— Даже не думай об этом, — быстро встрял Роман. — Ты никуда не уйдешь.
В первый раз за вечер Зак ухмыльнулся.
— И я бы ни за что не принял твое заявление. Что касается сестры Лиз, давайте наймем лучшего адвоката, которого сможем найти, и накопаем грязи на ее будущего бывшего мужа. Дадим ей как можно больше оружия для сражения.
— Голосую за то, чтобы опубликовать переписку между мной и Джой. — Романа подташнивало от мысли о том, что эти секреты станут достоянием общественности. Но при мысли о том, что Зака шантажируют, ему становилось еще хуже.
Он помнил тот день, когда получил первое личное послание от Джой, примерно за год до начала кампании по завоеванию Белого дома. Все их предыдущие письма были чисто деловыми, хотя время от времени Роман отправлял ей комиксы или абсурдные новости, чтобы рассмешить. До того дня ее ответы были похожи на нее саму — казалось бы, застенчивые и тихие. Но она преодолела барьер между ними, отправив ему сообщение, в котором спрашивала, думал ли он когда-нибудь о ней.
Роман перевел взгляд на Тинц. Она бы смело вошла в его кабинет и сказала бы, что хочет его. Она не стала бы увиливать или писать ему, только чтобы не встречаться с ним лицом к лицу. Она была бы искренней. С другой стороны, если бы Тина была замужем, она бы сначала развелась с мужем и только потом стала бы заигрывать с другим мужчиной.
— Последствия отразятся только на мне. Это я неровно дышал к жене лучшего друга. А не ты. Это делает из тебя чертового святого.
— Или идиота, но с этим я тоже могу смириться. Ничего такого, о чем бы ранее ни говорила пресса. — Саркастично заметил Зак.
Его друг был намного более благоразумен. Несмотря на то, что после ухода с поста президента он намеревался провести всю свою жизнь с Лиз, он никогда не посылал ей е-мэйлы, которые можно было бы превратно истолковать.
— Кроме того, они понятия не имеют, о чем я думал в то время, — уклончиво пробормотал Зак, хотя Роман понимал, что он подразумевал тоску по Лиз. — Это оставляет нас с двумя проблемами. Возобновление скандала с ФАА повредит мне, и это определенно повлияет на Гейба и Эверли. Это может привести к падению акций «Бонд Аэронавтикс» и «Кроуфорд».
— У нас все будет хорошо. — Гейб положил руку на плечо жены. — У меня отличные адвокаты, а полиция Нью-Йорка давно считает этот вопрос закрытым. Без каких-либо доказательств, эта история ненадолго станет предметом сплетен и вскоре забудется.
— Я в этом не уверен. — Роман знал, что теории заговора, касающиеся президента, никогда не забываются. Ему нужно было поговорить с друзьями наедине. — Но сегодня мы все устали, так почему бы нам не собраться утром? У Лиз уже есть новая комната? Безопасная?
— Комната Тины абсолютно безопасна, — предложил Коннор. — Туннель к ее апартаментам был заблокирован. Я перенес туда вещи Лиз. Они могут немного потесниться.
Тина помогла Лиз встать.
— Да, я думаю, что с соседкой Лиз будет чувствовать себя в большей безопасности.
— Нет. — Они заключили сделку, и Роман знал, что если хоть на секунду сдаст позиции, то уже никогда не вернет ее в свою постель. — Сделай все необходимое, чтобы она освоилась. Но останешься ты со мной. Мы еще не закончили. Если только ты не передумала.
Если только она не хочет здесь и сейчас рассказать всем присутствующим о своем расследовании. Он знал, что вел себя как ублюдок и все равно собирался обо всем рассказать Коннору, но, прождав столько лет, он был не готов отпустить ее, несмотря на то что сегодня ночью им всем угрожали.
И если ему не нравилась грязь, которую на нее накопали заговорщики, то… это его проблема. В конце концов, он отпустил ее. Все, чем она занималась с другим мужчиной после их разрыва, было по обоюдному согласию, и это не его дело. Его тоже было сложно назвать святым. Конечно, он твердо решил найти гребаного ублюдка, который записал ее на видео, и заставить его заплатить. Она не заслуживала ни презрения, ни вины, которые могут последовать после публикации видео. Несмотря ни на что, она вела себя как обычно, смело и отважно, встречая любые проблемы. Никто не мог ее сломить. Никто не может заставить его ребенка чувствовать себя ничтожным.
Никто, кроме него.
Внезапно он вспомнил выражение ее лица в ту ночь, тринадцать лет назад. Чистая праведная ярость. Но больше всего он запомнил ее боль. Он ужасно повел себя в ту ночь, он был мужчиной, недостойным ее.
Вообще-то, выражение на ее лице, которое он видел сегодня, выглядело странно знакомым. Но почему?
Роман не знал.
— Нет, я не передумала, — огрызнулась она. — Полагаю, мне пора отправляться спать. Готова поспорить старому доброму мужскому клубу есть что обсудить, и мы снова не приглашены. Пойдем, Лиз. Я помогу тебе устроиться в моей старой комнате.
Лара тоже встала, покачав головой.
— Я не отношусь к клубу старых добрых мальчиков, поэтому собираюсь позвонить отцу и проверить Линкольна. Зак, поступай так, как считаешь нужным. Коннор со всем справится. Если за нами начнет кто-то охотиться, мы все спокойно и цивилизованно уладим.
Конннор взял ее за плечи и заглянул в глаза, их связь была вина невооруженным глазом.
— Я не собираюсь устраивать переговоры по урегулированию конфликта с безумным торговцем наркотиками, который хочет тебя убить.
— Конечно же, нет. Ты прикончишь его каким-нибудь гуманным способом, — согласилась Лара. — Можешь убить его, но безболезненно.
— Быстро и безболезненно, детка. Я обещаю. — Он чмокнул ее.
— Мы оба научились идти на компромисс. Это так важно в браке. — Она повернулась и последовала за Тиной и Лиз к выходу.
Эверли закрыла ноутбук.
— Я возвращаюсь в нашу комнату. Запуск всех программ по распознаванию лиц может занять некоторое время, и боюсь, я все еще мучаюсь от смены часовых поясов. А вы, не засиживайтесь слишком долго. — Она направилась к двери, но. Перед тем как выйти, повернулась к Роману. — А ты должен серьезно подумать о том, что делаешь с Тиной. Я знаю, она кажется неуязвимой, но, когда дело касается тебя, она всего лишь женщина. Неосторожным словом ты можешь разбить ей сердце.