Страница 14 из 47
Прищурившись, она спокойно произнесла:
— Забери свои слова обратно.
— Нет, — удивленно ответил Торак.
Ривер яростно прорычала:
— Я сказала. Забери. Слова. Обратно.
— А я сказал, нет, — так же яростно ответил Торак.
— Отлично. Ты труп, — спокойно произнесла Ривер и со всей силы впечатала колено в промежность Торака.
От пронзительной боли Торак распахнул глаза и отпустил руки Ривер, которые она обрушила на его плечи ударом карате, свалив на пол. Затем ударила ногой в грудь, выбив из легких воздух, и на мгновение замерла, охваченная сомнением. Отвернувшись от взгляда Торака, полного боли и ярости, она осознала, что, возможно, сейчас немного поспешила. Не зная, как поступить, она кинулась к дверям, но те не открылись.
Торак простонал.
— Ты поплатишься за это. — Задыхаясь, он одной рукой держался за промежность, а второй за грудь.
Ривер лихорадочно огляделась, пытаясь сбежать из комнаты, пока он не очухался. Бросившись в душевую, она приказала запереть и заблокировать дверь. Наконец, снова осмотревшись, заметила в потолке вентиляционный люк. Маловат, конечно, но Ривер была уверена, что сможет протиснуться в него. Встав на унитаз, она потянула решетку вниз и, подпрыгнув, залезла в маленький люк. Затем дотянулась до решетки и, поставив её на место, услышала громкий стук в дверь. Испугавшись, Ривер отползла назад, пока не добралась до пересечения вентиляционных шахт с более широким диаметром. Так, передвигаясь на четвереньках, она как можно быстрее поползла по системе вентиляции. «О боже, снова придется жить в вентиляционных шахтах», — с отчаянием подумала она.
* * * * *
— Что значит она сбежала? — недоверчиво переспросил Манота. — Как она могла сбежать?
Торак провел рукой по волосам и покраснел. В конце концов, ему пришлось выломать дверь в душевую, но Ривер к тому моменту уже исчезла. Он знал, единственное место, где она могла спрятаться, — вентиляционная система. Он снова и снова звал её, умоляя выйти, но она не отвечала. А когда Торак наконец решился вырвать решетку вентиляционного люка, чтобы хотя бы просунуть туда голову и осмотреться, то никого не увидел.
— Она исчезла в вентиляционной системе, — произнес Торак, проведя рукой по щеке.
— А почему твоя пара сбежала через вентиляционную систему? — озадаченно спросил Джейзин.
— Она хотела, чтобы я отказался от своих прав на нее, — тихо пробормотал Торак.
— Что? — раздраженно переспросил Манота. — А чего она тогда вообще от тебя хотела?
Торак взглянул на обоих братьев.
— Я сказал, она потребовала отменить мое право на нее, я отказался.
Оба брата потрясенно уставились на Торака. Никогда ещё женщина не отказывалась от притязаний мужчины. Особенно от притязаний одного из повелителей. Оказаться востребованной одним из повелителей — великая честь. Такая женщина стала бы очень влиятельной, её с большим уважением и почетом принимали бы в любом доме. Торак, как следующий правитель Кассиса, вообще для женщин самый желанный приз. Многие просили разрешения погостить в их доме, в надежде оказаться избранной. Так что они не знали, что думать о женщине, отказавшейся от притязаний такого мужчины.
— Как она попала в вентиляционную систему? — с любопытством спросил Джейзин.
Торак в отчаянии уставился на младшего брата. Как рассказать им, что его, одного из сильнейших воинов Кассиса, одолела женщина, так что он просто рухнул на пол, словно хныкающий первокурсник.
— А что насчет двух других женщин? Что вы с ними сделали после того, как забрали из тренировочного центра? — спросил Торак. Женщин нужно держать порознь, если это вообще возможно. Ему было невыносимо думать, сколько вреда могли эти три женщины-воительницы причинить его воинам и кораблю. Он вкусил их силу на корабле тирнатов.
Настала очередь Джейзина покраснеть и почесать затылок.
— Я отвел Стар в другую каюту и запер там. Пока находился рядом, она не переставая плакала. Не в силах больше выносить её слез, я сказал, что вернусь позже, когда она успокоится.
— А как насчет тебя, Манота? Что ты сделал с женщиной по имени Джо? — в отчаянии спросил Торак.
— Отвел обратно в её каюту, — словно защищаясь, ответил Манота. — Что? Она поклялась, что больше никогда не заговорит со мной. И каждый раз как пытался побеседовать, даже не глядя на меня, махала рукой. Словно я пустое место!
Проведя рукой по лицу, Торак застонал. Эти женщины-воины погубят их. Он должен найти Ривер, дать ей понять, что его притязания на нее не изменятся. Он ничего не стал бы менять, даже если бы мог. Воин в нем оказался впечатлен тем, как она обезоружила его. Но это не значит, что он позволит подобному случиться снова. Торак просто гордился, что в качестве пары ему досталась настолько сильная женщина. Их общее потомство будет невероятно могущественным, подумал он, усмехнувшись.
— Чего ты ухмыляешься? — недовольно пробормотал Манота. — Я думал, ты разозлился на свою женщину.
Торак усмехнулся:
— Признай, жизнь с тремя такими сильными воительницами нам предстоит интересная. Только подумай, насколько сильным будет потомство от такого союза.
— Да, просто я не знаю, проживу ли достаточно долго, чтобы создать это самое потомство, — пробормотал Джейзин.
* * * * *
Ползание на коленях просто убивало Ривер. Казалось, она проползла через тонну маленьких вентиляционных шахт, высматривая Джо и Стар. В конце концов, она обнаружила Стар запертой в каюте на нижнем уровне.
— Стар, — тихо позвала она. В каюте царил полумрак, и лишь из душевой лился слабый свет. — Стар, ты не спишь?
— Ривер? Что ты делаешь в вентиляционной шахте? — озадаченно спросила лежащая на кровати Стар, уставившись на Ривер, которая смотрела на нее через решетку вентиляционного люка.
— Я, хм, вроде как избила Торака, хм, и он вроде как очень сильно из-за этого расстроился, — прошептала Ривер в ответ.
— Ты избила капитана корабля? — ахнула Стар, прежде чем рассмеяться. — Ох, Ривер, что он натворил
чтобы заслужить это?
— Он сказал, что заявил на меня свои права как на свою пару, ну или что-то в этом роде. Ты помнишь Билли Майерса? — прошептала Ривер.
— О нет, он ведь не вытащил своего Билли Майерса, верно? — со смехом уточнила Стар.
— Вытащил. — Ривер тоже рассмеялась, опустив подбородок на край вентиляционного люка. — Я потребовала, чтобы он взял свои слова обратно, а он отказался, и я его ударила.
Стар рассмеялась так сильно что по ее щекам потекли слезы.
— Ох, Ривер, это бесценно.
Посерьезнев, она посмотрела на Ривер.
— Ривер, не думаю, что они отвезут нас домой. Джейзин тоже не разрешает мне видеться с Джо. Он заявил, что они решили подержать нас порознь, до тех пор, пока мы не научимся вести себя как подобает женщинам. Мне страшно, Ривер.
— Пойдем. Пора найти Джо и придумать, как отсюда выбраться. В последний раз мы доверились парням.
Стар неуверенно кивнула:
— И как же нам выбраться из этой передряги?
Ривер схватила Стар за руки и потянула её в вентиляционный люк.
— Кто знает? — ответила Ривер с усмешкой. — Пока мы снова вместе, какая разница! А теперь пойдем, найдем Джо. Возможно, у нее есть какие-то идеи и немного еды!
Стар улыбнулась. Возможно, им нужно всего лишь показать кучке мачо, кто на самом деле тут босс, подумала она. В этот раз они, возможно, повеселятся. Стар закрыла вентиляционную решетку и поползла следом за Ривер.
* * * * *
Три дня девушки, словно призраки, передвигались по вентиляционной системе, сводя мужчин с ума. Для них вентиляционные люки оказались слишком малы. А девушки слишком умны, чтобы долго оставаться на одном месте и попасться. Теперь перед ними стояла новая задача. Торак, Манота и Джейзин, желая поймать их, оставили своих воинов в засаде в больших вентиляционных шахтах.