Кровавый Меркурий

––Ладно, извиняю… Не люблю я все эти этикеты. На сборы тратишь уйму времени, а чувствуешь себя полным идиотом. Завтра с утра ты мне понадобишься. Съездим кое–куда, поработаешь толмачом…

––Я к вашим услугам, Антон Борисович, – тихо ответил Вадим.

––Угу… А теперь закусим чем бог послал.

Все склонились над тарелками и принялись поглощать изысканные блюда, не слишком придерживаясь правил этикета, о которых имели далеко не точное представление. Это несколько шокировало Вадима, но он привык к простым нравам сотрапезников, да и опасался делать им какие–либо замечания.

* * *

Мощный мотор "Порше–911 Турбо" работал ровно и без напряга, легко вынося машину на самую вершину перевала. Отсюда открывался великолепный вид на долину со змеящейся серебряной лентой реки, теряющейся где–то далеко в туманной сизой дымке. Клёнов вёл машину спокойно и уверенно, хотя стрелка спидометра колебалась у отметки "100", а слева за невысоким бордюром ограждения зиял пустотой почти вертикальный обрыв. Рядом с ним сидела молодая красивая женщина с тёмно–карими глазами и роскошными волосами, отливающими на солнце бронзой и перехваченными шёлковым белым шарфом. Облегающий белоснежный мягкий джемпер из ангоры не скрывал её красивого бюста, которому могла позавидовать любая фотомодель.

Алекс искоса нежно посматривал на Женю, с задумчивым восхищением любующуюся дорожными пейзажами. Вот уже сколько месяцев он в свою очередь не переставал восхищаться своей молодой женой, каждый раз открывая в ней для себя что–то новое, почти неуловимое, но безумно притягательное и дорогое, что заставляло сердце замирать от восторга и избытка чувств.

Женя держала в руке пакет с любимым манговым соком и, изящно склонив голову, потягивала его через соломинку. Её губы играли улыбкой, в которой Алекс замечал черты немного детского, наивного, но искреннего восторга от той красоты, что окружала их.

Подъём наконец кончился, и Клёнов увидел впереди довольно просторную смотровую площадку, на которой стояли три автомобиля с туристами, решившими сделать короткую остановку, чтобы полюбоваться замечательной панорамой и запечатлеть её на пленку. Притормозив, он спросил:

––Остановимся?

––Да, милый, – ответила Женя с улыбкой.

Выходя из машины, Алекс замешкался, доставая видеокамеру, цифровой фотоаппарат и плащ жены, о котором он вспомнил, увидев, как развеваются на ветру её волосы. Погода была чудесной, но всё же на высоте почти в три тысячи метров ощущалось дыхание близких ледников. Здесь ещё лежал снег, несмотря на то что в долинах весна давно вступила в свои права.

Он нагнал Женю почти у самого ограждения, заботливо накинув плащ ей на плечи, и привлёк к себе. Их губы встретились, и он ощутил сладковатый вкус и аромат манго.

––Джеки… – Алекс, глядя в глаза любимой, снова тонул в них. – Джеки…

––Что, милый? – спросила она, всё понимая и без слов.

––Нет, ничего… – немного смущенно ответил он. – Просто мне нравится иногда повторять твоё имя, малышка.

Она вскинула свои густые ресницы и благодарно посмотрела на него.

––Ты словно мальчишка… – негромко сказала Женя. – Спасибо, что ты такой… – Помолчав, она вдруг спросила: – А далеко ещё до Женевы?

––Нет, часа за два доедем. Ты устала?

––Немного…

––Ничего, приедем – отдохнём. Номер уже ждёт нас. Думаю, тебе понравится. Я снял самый лучший.

––С тобой мне везде хорошо, любимый. Спасибо тебе за это чудесное путешествие. Столько впечатлений!

––Ну что ты, мы только начали его. Я же обещал, что покажу тебе весь мир, так что у нас ещё всё впереди.

––А куда мы поедем после Женевы? – с интересом спросила Женя.

– В Париж, ведь ты хотела побывать там.

– А потом?

– Потом в Испанию и Португалию… А из Лиссабона мы отправимся на яхте на Канары и с недельку отдохнем в Санта–Крузе на нашей вилле. Ну, а оттуда спустимся к экватору вдоль побережья Африки, порыбачим, поплаваем с аквалангами, свожу тебя на сафари… Потом снова вернёмся на виллу, отдохнём и отправимся на Средиземное море. Пока не побываем везде, где ты захочешь. Или, может, сразу махнем в Америку? Приказывай, моя королева, я исполню любое твое желание! – полушутя–полусерьёзно воскликнул Клёнов и по–рыцарски склонился, целуя губами холодные пальцы Жени, согревая их своим дыханием.

Они так увлеклись, что не сразу заметили, как к ним подошла пожилая чета, и высокий седой господин вежливо обратился к Алексу:

––Сэр, прошу прощения за беспокойство, но я и моя жена восхищены

вашей дочерью… Очень красивая молодая леди… Если разрешите, то

мы бы хотели сфотографировать её или вас с нею на фоне этой замечательной природы.

Алекс, хотя и не в совершенстве, говорил по–английски, но эта просьба, прозвучавшая так неожиданно, немного озадачила его. Он смущённо заметил:

––Эта молодая леди – моя жена…

––О, извините, сэр, – смутился пожилой англичанин. – Ваша жена так молода… Прошу нас извинить…

––Ничего, вы меня не обидели. К тому же вы правы, она действительно намного моложе меня, – ответил Клёнов доброжелательно и обратился к жене: – Джеки, ты не против?

––Спасибо, я польщена, – ответила она скромно.

––Весьма признателен вам, леди… – обрадовался англичанин. – Вы уж извините нас, но не часто видишь таких красивых женщин. Уж поверьте мне на слово, сэр, но ваша жена – само совершенство. Говорю это вам как профессиональный фотограф. Она могла бы сделать отличную карьеру в рекламном бизнесе или на лучших подиумах. Не сочтите мои слова бестактными, это лишь комплимент.

––Да, конечно, – с вежливой улыбкой ответил Алекс. – Пожалуйста, можете сделать снимок, мистер…

––Мистер Кэмпбелл, – представился мужчина. – Вот моя визитная карточка. А как ваше имя?

––Алекс и Джеки Клёновы.

––Очень приятно познакомиться с вами. Мою жену зовут Мэри, а меня Гарри. У вас довольно необычная фамилия… Вы из Польши?

––Из Германии, но фамилия славянская.

––Понимаю… Что ж, не будем вас задерживать. Миссис Клёнова, будьте любезны встать вот сюда, – попросил англичанин, указывая на место возле огромного валуна с растущей подле него причудливо изогнутой сосной. Женя выполнила его просьбу, держась совершенно естественно и непринужденно. – Прекрасно… Вы просто рождены быть фотомоделью.

Кэмпбелл быстро настроил свою профессиональную камеру и, сделав несколько снимков, поблагодарил Джеки и Алекса, пожелав на прощание семейного счастья.

Вскоре и молодые супруги, запечатлев на память окружающие пейзажи, направились к машине. Дорога спустилась в долину и стала значительно шире. Алекс повёл "Порше" быстрее, вдоль обочин замелькали толстенные стволы старых каштанов, поплыли изумрудные лоскуты ухоженных полей и ровные ряды виноградных лоз с частоколом белоснежных шпалер, взбегающие к подножию гор. Потом потянулись цветущие сады, наполнив тонким пьянящим ароматом салон автомобиля.

Шоссе влилось в широкую магистраль Е62, и Алекс довёл скорость до 160. Ветер с яростным свистом врывался в окно, заставив Женю поднять стекло двери. Она не переставала любоваться калейдоскопом пейзажей, но Алекс заметил усталость на её лице и, когда появилась окраина Лозанны, плавно затормозил у маленького кафе, возле которого прямо на тротуаре стояли столики под яркими зонтиками.

––Малышка, может подкрепимся? – мягко спросил он. – Нам ехать ещё

около часа…

Они вышли из машины и сели за столик, к которому тут же подошёл официант, одетый в колоритный национальный костюм, и, приняв заказ, поспешил его исполнить. Через несколько минут он вернулся, расставив перед ними чашки и блюдца с пирожными – маленькими кондитерскими шедеврами. Женя отпила горячий шоколад и тихо сказала:

––Боже, как здесь хорошо… Тихо, спокойно, ухоженно. Знаешь, мне до сих пор не верится, что это мне не снится. Здесь люди живут, а у нас – выживают. Как хорошо, что ты вытащил меня из того кошмара.