Артефакт для практики

— Дальше можете не пояснять, — вздохнула Лена, — теперь расскажите, что с городом?

Терсаль вздохнул.

— Высшие уверены, что Рагнар погиб, или скоро умрет. Наследников у него нет, а значит на трон может претендовать любой представитель предыдущих династий, никто из драконов, даже полукровки не проживет больше суток если их коснулся грязный огонь. Так что высшие потребуют подчинения. И изгнания всех, в ком течёт порченная кровь, но скорее всего будет бойня. Тех, кто выглядит не как люди просто уничтожат. Только вот… Нам некуда идти, и в наших городах нет ни одной семьи, где не было бы полукровок… Так что Рагнар обязательно должен жить. Наши города готовятся к войне. А Эльхарм — приграничный город. И кроме меня никто из советников не знает, что задумал Рагнар. Мы должны остановить армию высших и не дать им войти в город…

Лена представила себе средневековье, войну… Опасение, что город в случае захвата людьми может ждать резня, а самое главное — абсолютная уверенность Юхана и Терсаля в том, как это будет выглядеть, напугало её. Как то очень быстро ей стало не по себе и замутило от одной мысли о том, что средневековая армия может взять город приступом и устроить поголовную резню — включая малолетних детей… Одно дело — разглядывать картинки в учебниках истории о средневековых войнах. Совсем другое дело — принимать непосредственное участие в средневековой войне в качестве одной из осажденных. Военным стратегом она не являлась и технологии своего мира в виде танков и авиации проектировать не умела. Хотя в воздухе повисла мысль о том, что можно было бы устроить небольшую техническую революцию. Она оставила мысль висеть, где висела и пообещала себе вернуться к этому вопросу чуть позднее.

Для дворца это здание было не слишком роскошным. Но Лена напомнила себе, что они сейчас в приграничном городе, и сравнивать средневековье с её миром не совсем честно. Что ж, комната, в которую они пришли, была достаточно большой с двенадцатью узкими окнами. Пол был мраморным, стены обиты какой-то материей, двери были деревянными. Мебели в комнате было немного — большая кровать, и несколько шкафов. Спальня. Из спальни вели три двери и она поочередно проверила их. Одна из дверей вела в гостиную, вторая в личный кабинет, третья — в ванную.

— Ну хоть помыться можно будет, — устало подумала она. На вопросительный взгляд Терсаля, возмущённого такой бесцеремонностью с её стороны она пояснила свои действия.

— Мне нужно знать, возможно ли нападение со стороны этих помещений, — Ленка и сама не понимала, что её заставило заглянуть в комнаты. Интуиция? Понимание того, что в любой момент можно ждать нападения на город?

Юхан кивнул, подтверждая её право. Терсаль вздохнул, словно соглашаясь.

Эльфы положили Рагнара на кровать и встали рядом почетным эскортом. Так как покинуть помещение им никто не приказал, они решили, что могут присутствовать в комнате.

Один из эльфов недвусмысленно положил руку на рукоять меча, словно предупреждая её о возможном для неё исходе, в случае смерти Рагнара. Ленка сердито хмыкнула. Помощи от этих истуканов вряд-ли дождешься, решила она, но попытка выдворить их из помещения займет время. Которого и так мало. Она, конечно, понимала, что эльфы совершенно ей не доверяют, но и радоваться такому проявлению "доверия" с их стороны была не обязана.

— Терсаль, помогите мне раздеть Рагнара, — она почувствовала, что её просьба прозвучала несколько двусмысленно, и Терсаль, и Юхан и два эльфа которые стояли поодаль и откровенно пятились на нее, словно они никогда не видели женщин… Ох, да пошли они к черту, средневековые снобы, — подумала Лена сердито. Наверняка она опять нарушила какие-то их социальные нормы.

— Эти грязные лохмотья нужно снять, и мне необходимо осмотреть пациента, — хмуро пояснила она Терсалю. И только после этого он кивнул и подошёл поближе.

— Вы приподнимаете его за плечи, я снимаю рубашку, — Ленка помнила, что поднять Рагнара в одиночку ей практически не по силам. А уж тем более, когда Рагнар без сознания, и попытаться хоть чуть-чуть помочь, подняться или повернуться не в состоянии. Ох, давненько ей не приходилось раздевать пациентов самостоятельно, предоперационная подготовка была на совести санитарок и медсестер… А здесь из ассистентов кроме Юхана, который военный, и семейки Кельпи-элфьфов никого нет. Может, этот Кельпи знаком с целительством этого мира, или хотя бы в магии разбирается?

Светловолосая девушка и такой же светловолосый юноша не старше Рагнара, проскользнули в комнату. Юноша приволок небольшой столик, девушка — воду и несколько простыней. Оба выскользнули из помещения, как только выполнили то, что приказал им Терсаль. Лена отметила, что у юноши эльфийские ушки, а вот девушка — человек.

— Они — брат и сестра, — тихо сказал Терсаль, поймав её взгляд, — отец эльф, мать — из высших. Отступники у высших случались и раньше… Понимаешь теперь, почему мы все готовы сражаться за наш мир? И что ждёт тех, в ком течёт смешанная кровь, если город падёт?

— Их мать из высших? — уточнила Ленка, ей стало интересно, может быть эта высшая или ее дети смогут помочь разобраться в том, что происходит в этом мире.

— Они — не целители, — вздохнул Терсаль, — и их мать не лекарка высших. Они — боевые маги, вся семья. Я дал им возможность помочь, чтобы они не корили себя за принадлежность к высшим, — пояснил Терсаль, словно в ответ на её мысли.

Рубашку и "сюртук" пришлось снимать очень осторожно, но все равно Рагнар несколько раз приглушённо застонал. На спине у него обнаружился темный иероглиф, в ладонь величиной, как раз там, где остались шрамы от стрел… Ленка осторожно коснулась иероглифа рукой.

Рагнар дернулся, вскрикнул, задышал прерывисто, но в сознание не пришел. Один из эльфов что-то прошептал, и Ленка с изумлением услышала, как переводчик выдал отборную ругань. Юный эльф производил впечатление благовоспитанного мальчика из хорошей семьи и слышать, как он грязно ругается было странно. Она подняла взгляд на Терсаля и Юхана, но увидела два застывших взгляда. Оба воина словно увидели что-то, что пугало их до безумия.

Лена отстраненно подумала, что может быть в городе есть целители-маги, или лекари, знающие магию высших, странный иероглиф почему-то показался ей… опасным. Что это за иероглиф такой, что оба воина смотрят на него, как на ядовитую гадину? Как на знак радиоактивного заражения, причём сильного, в её мире: не подходи, получишь проблемы, одним словом. А то, что Терсаль был воином, у нее никаких сомнений не осталось — слишком уж похожими были и реакция на этот непонятный иероглиф и движения (словно два диких зверя, попавших в ловушку) и у Юхана, и у Терсаля.

— Курт прав, это смерть, — бессильно произнес Терсаль, — это не яд заклятья на стрелах и мече. Это хуже. Это персональное проклятье грязного огня… Зачем… Лицо Терсаля перерезала гримаса боли.

Глава 6

Лекари в городе есть, высшая, — просто сказал Юхан, — Только никто не вылечит дракона от яда грязного огня, девочка… если ты не сможешь, — приглушённо добавил он.

— Терсаль, что в вашем мире используют в качестве обезболивающего? — спросила Лена. Ну не могут же они ничего не изобрести, хоть какие-то травки должны быть!

— Травы, заклинания? Кто-нибудь из лекарей вашего города способен создать что-то наподобие того иероглифа, который использовала я, только с обезболивающим эффектом?

— Вино, — ответил Терсаль, пожав плечами, — но я думаю, что у многих семей эльфов совершенно точно есть такие травы, да и лекари-маги среди них есть. Но здесь приграничье, высшая. В городе не так много целителей. Магичат тут все горожане понемножку, а вот выучившихся магов-целителей всего трое, и все трое… Хм…

— Старые маразматики, — добавил Юхан хмуро.

— Я пошлю за ними, — сказал Терсаль, — но…

Но… она и сама видела, что Рагнару стало хуже, и времени искать более опытного мага — целителя нет. Терсаль осторожно положил Рагнара обратно на кровать, словно боялся смотреть на черный иероглиф у него на спине.