Повелительница с клеймом рабыни

- Привет, мам! – радостно помахал мне юный демон с растрёпанной красной шевелюрой.

Я улыбнулась, глядя на приближающегося сына. Кристиану всего пятнадцать лет, но у меня язык не поворачивался назвать его подростком. Гены отца брали своё: высокий, широкоплечий, массивный… Уже сейчас в этом мальчишке угадывался прирожденный воин, который выучился держать меч едва ли не раньше, чем ходить. Чтобы посмотреть на сына, мне приходилось запрокидывать голову. Тёмно-карие с рубиново-алыми искрами глаза, нахальный взгляд. Бывало, я ловила себя на мысли, что пытаюсь сравнивать своего сына и демона войны. И когда это происходило, я осознавала, что эти двое… слишком похожи. Не только внешность… не только сила… Жесты, характер, даже интонации… Конечно, ничего удивительного в том, что сын походит на своего отца, но иногда я видела такое сходство, что становилось страшно. Казалось – я вижу перед собой не Криса, а Абигора. Я отгоняла от себя эти мысли, старалась не зацикливаться. Но… тем не менее, забыть об этом не могла.

Кристиан был, так называемым, исследователем – любопытным, до жути. Ему всё надо было посмотреть, разобрать, попробовать на вкус… Из-за своего неуёмного любопытства, он мог бы часто влипать в истории. Но благодаря огромной силе и природной изворотливости, он эти истории создавал. Нередко эти истории заканчивались шумом и разрушением чего-либо. А иногда, чего уж скрывать, чьей-то смертью. На жертв своей неуёмной энергии Крису, в общем-то, было плевать. Но эту его черту характера – полное равнодушие к чьей либо смерти – я не могла полностью приписать генам Абигора. В конце концов, Крис был демоном и рос в мире демонов. А демоны не отличаются трепетными и сентиментальными чувствами к чужой жизни и на этот счёт я никаких иллюзий не строила. Да и какие иллюзии, если я сама в этом плане была такой же? В этом мире чужая жизнь или смерть редко когда удостаивались вниманием.

- Привет, Крис, – я хотела обнять сына, но тот меня опередил, заключив в свои, чуть ли не медвежьи объятья. – Эй, хватит! Задушишь же!

- Я слышал, в Пандемониуме был какой-то срочный Совет? Что даже всех Верховных собрали? – спросил он с искренним интересом, отпустив меня.

- Не бери в голову, – посвящать в это дело сына, какой-либо необходимости не было. – Ты мне лучше расскажи, что случилось с несколькими дворцами Зиградена совсем недавно?

- Не очень удачный эксперимент, – раскаяния по поводу учиненных разрушений сын явно не испытывал, видимо, считая себя вправе крушить все, что сочтет нужным, раз уж способен на это.

- Над чем экспериментировал? – вдохнула я.

- Над магией. Пытался совместить свою кровь с некоторыми заклинаниями тёмных эльфов, – не слишком охотно признал он. – Ну и… вот такой результат.

Я приподняла бровь, выражая недоумение. Крис же не мог не знать, что из этого ничего не выйдет. Да, тёмные эльфы к демонам ближе, чем к тем же людям или драконам. И даже кое-какая их магия, вполне, совмещалась с жителями Преисподней. Кое-какая, но не любая. А уж если говорить о крови демона войны… Она, точно, ни с какой магией совмещаться не будет. Кровь Абигора агрессивна и вмешательства в свою природу она не потерпит. Пойдёт войной на чужаков, до полного их уничтожения.

- Не смотри так на меня! – демон пытался скрыть смущение за раздражением. – Я знаю, что это было глупо. Знаю, что моя кровь на чужое вмешательство плохо реагирует.

- Плохо – это мягко сказано, – с сарказмом произнесла я. – Если ты всё знал, тогда – зачем?

- А вдруг сработало бы! – с совершенно мальчишеским энтузиазмом ответил Крис.

- «А вдруг»? – повторила я и покачала головой. Именно в такие моменты я вспоминала, что лет этому здоровому мускулистому демону – всего ничего. – А ты ещё спрашиваешь, почему я не позволяю тебе стать владельцем своего собственного демонического оружия. Представляю, каких дел ты можешь натворить, имея ещё и его.

На самом деле причина, конечно, была совершенно в другом – до недавнего времени, сила Криса была нестабильна. Не в том смысле, что он становился то слабее, то сильнее. Сын Абигора был колоссально силён с рождения и это никогда не менялось. Дело было в управлении этой силой. Магия выходила у моего младшего сына из-под контроля. Но, в последнее время, всё стало, наконец, приходить в норму. И я уже думала над тем, чтобы дать указание Киерану сделать оружие для Криса.

- Кстати, а где Келл? – спросила я его, уверенная, что Крис знает местонахождение своей сестры.

- В главном зале с Ренэтусом играет, – подтвердил мои мысли Крис и улыбнулся чему-то.

Так Крис мог улыбаться только тем кого считал своими – мне, своим братьям и сестрам. В том числе и Келл…

Я помнила день первой встречи Криса и Келл. Дочери тогда был уже год, сыну – десять лет. До этого момента, Кристиан свою младшую сестру ни разу не видел. Потому что я не позволяла. Я боялась реакции Криса на Аккэлию. Слабую, лишённую магии… Пустышку, как кое-кто её уже называл. Да, мой младший сын отлично ладил со старшими братьями и сестрой, но… во-первых, они были драконами, а во-вторых, никто из них не был слаб. А у демонов, слабость – это синоним ничтожества и бесполезности. Слабые не достойны жить в мире демонов, да и жить вообще. Крис придерживался того же мнения. Он любил силу и ненавидел слабость. Уже в возрасте четырёх лет он был сильнее своих дядьёв, двоюродного деда и даже Деланей Кавэлли – старшей в семье. А уж в десять… его опасались все. Кроме того, Крис, к этому возрасту, был уже полностью самостоятелен, взбалмошен и, довольно, своенравен. Он не терпел, когда кто-то ему указывал, или что-то выговаривал… Он быстро выходил из себя, и незадачливому отчитывателю оставалось только посочувствовать. Подобное он принимал только от меня и от старших братьев. Больше ни от кого. Этот ребёнок… был жесток. Мог быть безжалостен. Я видела, как он реагировал на слухи о Келл. Они раздражали Криса… злили его. И вовсе не то потому, что он им не верил, а наоборот. Слабая сестра… Для сына демона войны это было ударом по самолюбию.