Страница 47 из 65
***
Дом Лукреции представлял из себя небольшое двухэтажное строение из серого камня. Там максимум было метров двести площади, наверное; хозяйственные постройки чуть в стороне.
Нам навстречу выбежал краснокожий демон, что даже от поспешности не закрыл за собой входную дверь.
– Госпожа Лукреция, мы так рады вам и гостям, – как-то обеспокоенно сказал он.
– Возьми ездовых ящеров и накорми их, – небрежно отдала приказание девушка, что слуга поспешил исполнить.
– Не обращайте внимания, – обратилась она ко мне, когда слуга уже ушёл. – Я редко бываю дома, да и гостей не часто привожу.
В довольно просторном холле нас встретила девушка-служанка низким поклоном.
– Здравствуйте, госпожа и гость, – вежливо сказала она. – Мы уже готовим для вас ванную и комнаты.
– Это всё замечательно, конечно, – нахмурился я смотря на Жрицу, – но я пришёл сюда ради одной конкретной цели.
– Конечно, прошу вас, идите за мной.
Девушка уверенно прошла по короткому коридору, что шёл мимо лестницы. Там остановилась возле двери и дернула за ручку, что ей не поддалась.
– Простите, – сконфуженно извинилась она и крикнула: – Старик!
Несколько секунд ничего не происходило, а потом послышались шаркающие шаги. Из-за угла показался краснокожий демон преклонного возраста.
– Иду, госпожа! – резюмировал он, направляясь прямо к двери.
Достав из кармана ключ, он принялся отпирать замок.
– Как она? – спросила Лукреция.
– Плохо, очень плохо, госпожа, – покачал он головой. – Я удивлен, что она всё ещё жива.
Наконец, дверь была открыта и девушка проскочила туда первой, следом за ней я, замыкал старик. Вниз вела обычная каменная лестница, по которой мы спустились максимум метров на пять; дальше по узкому коридору с несколькими дверьми по сторонам – всё это в кромешной тьме, лишь фосфоресцирующие вкрапления на потолке.
У меня на душе заскребли кошки – неужели Розалия находится здесь, в этом безмолвном царстве тьмы? Это не самое лучшее место для неё.
– Открывай, – скомандовала Лукреция.
– Но, госпожа… – начал было старик.
– Открывай, – девушка угрожающе сверкнула глазами.
И демон начал открывать, достав очередной ключ. Только сейчас я обратил внимание на закрытое смотровое окошко и нижнее для еды.
Совсем как тюрьма, злоба начала подниматься из глубины, но это позже.
Наконец дверь открыта и я призвал [Фонарь], что осветил довольно просторную комнату площадью метров двадцать. В дальнем углу стояла кровать, самая обычная, с постельным бельём. Я медленно подошёл, не замечая никого на ней.
Девушка, очень худая и бледная, черноволосая. Она спала, а по щеке струилась скверна. Она отдаленно напоминала Розалию, но не была похожа на неё.
Я удивленно уставился на вставшую рядом Жрицу, старик же остался в дверях.
– Это она, та самая девочка-герой, что пришла ко мне.
– Но…
– Да, я понимаю. Много времени прошло, она изменилась. Вы знаете, каким было её желание? – я отрицательно покачал головой. – Она хотела повзрослеть, иметь тело взрослой девушки, а не ребенка. Как результат, она лишилась своей вечной юности, это и было ценой. Она всё ещё герой, но растёт и стареет как обычный человек.
Я откинул одеяло: на девушке было простое платье, что пропиталось соком скверны и прилипло к телу, да и простыни не лучше. Хотя, скорее это кровь или какие-то ещё жидкости тела в скверне.
– Вы ведь умеете исцелять? – обратился я к Лукреции. Разумеется, она должна была это уметь как Жрица Тьмы.
– Это – нет, – отрицательно покачала она головой.
– Нет, просто исцелять. Когда исчезнет скверна, откроются все раны. Болезнь отчасти сохраняет ей жизнь, но как только она исчезнет, необходимо исцелить тело.
– Хорошо, это я могу.
– Будьте готовы.
– Да, но имейте в виду, сейчас она под сильными лекарствами, что позволяют ей спать и не чувствовать боли. Как только я начну лечить, лучше вам поддержать её, чтобы сама себя не покалечила.
Я кивнул. Дальше всё произошло очень быстро. Я наклонился над девушкой и взял её за руки, прижимая кисти к кровати, коленом оперся о кровать. [Нейтрализация скверны] и Розалия выгнулась всем телом, что уже засветилось от исцеляющего заклинания. Потом лёгкие набрали воздух и вопль боли чуть не оглушил меня, но после Анны мне это уже было не страшно.
Свечение прекратилось, девушка продолжала кричать, но я крепко держал её, смотря в полные ужаса и ничего не видящие глаза. Снова вспышка исцеляющего заклинания: похоже, силы первого не хватило.
Наконец всё закончилось и глаза девушки закрылись, но я продолжал держать её. Жидкость без скверны приобрела грязный непонятный цвет – желтый, красный, розовый разводами.
– Можете отпустить, – услышал я тихий голос Лукреции. – Всё закончено. Она просто устала и спит.
Я взял тельце Розалии на руки и повернулся к хозяйке дома.
– Ей больше нет необходимости находится здесь, – уверенным тоном сказал я.
– Да, конечно. Мы перенесём её наверх, где слуги помоют и переоденут. Но сначала, разрешите?
Она шагнула ко мне и провела рукой над девочкой.
– Это невероятно, – восхищенно воскликнула она. – Вы действительно исцелили от скверны это дитя.
– И очень надеюсь, что это останется только между нами.
– Разумеется, – улыбнулась Лукреция. – Как и то, что я помогаю светлым и, в частности, героям.
Глава 31
Через несколько часов, когда я сам отмылся от пота и дорожной пыли, Лукреция позвала меня через слуг.
Она ждала меня на открытой террасе, что примыкала к саду с противоположной стороны дома. Здесь находился небольшой чайный столик и плетеные кресла качалки — довольно уютно.
Жрица была в новом платье тёмно-синего цвета, на вид посвежевшая и ухоженная, да и я сам в чистой одежде с чужого плеча не по размеру. Опустим вопрос о том, откуда у одинокой женщины есть мужская одежда.
— Вы выглядите более спокойным, – заметила Лукреция.
– Человек, которого я искал, жив и уже здоров, – пожав плечами я сел в кресло; слуга, что привёл меня, налил чай в чашку.
Прекрасный летний вечер, солнце близится к закату, птички поют, лёгкий приятный ветерок. Я прям ощутил умиротворение каждой клеткой своего тела.
— У вас здесь красиво, так… по-домашнему.
Кажется, девушка удивилась, но я не придал этому особого внимания, погруженный в собственные мысли. Мне вспомнилась дача одного из моих друзей-людей там, на Земле. Такие же приятные вечера с шашлыками и чудным травяным чаем, что делала его мать.
— Аветус, у меня к вам есть одна маленькая просьба, – услышал я тихий голос, что вырвал из ностальгических воспоминаний.
– Я вас слушаю, – посмотрел я на неё.
— Не могли бы вы вылечить других?
— Других? У вас есть кто-то ещё? — удивился я.
– Не здесь, – мягко улыбнулась она. — При одном из Храмов Тьмы был организован сквернозорий.
– Я думал, что, обычно, все лечатся дома.
-- Действительно, чаще так и происходит. Но иногда демоны принимают решение уйти, чтобы не стеснять родственников и не подвергать их опасности. Также там много низших демонов, у которых более стесненное финансовое положение.
– Разумеется, я помогу вам, – сразу же согласился. Наладить связь с одной из Жриц Тьмы заманчиво, к тому же из числа вылеченных может оказаться несколько полезных в будущем личностей. – Кстати, почему вы помогали Розалии? Ведь она светлая, как никак.
Лукреция сжалась и поджала губы.
– Не всё так просто. Когда она пришла ко мне, я немного колебалась, но всё же исполнила желание. Остановить старение на пятьдесят лет заманчиво даже для демона, – она виновато посмотрела на меня.