Охотник и тень. Ты меня не поймаешь

– Откуда ты знаешь?

– Точно я не знаю. Не до конца разобрался, как работает перемещение через сети, но в прошлый раз у меня не получилось последовать за тобой ни в человеческой форме, ни в форме тени. Кстати, как ты догадалась, что сети еще действуют? Я не поверил своим глазам, когда ты просто растворилась в воздухе.

– Случайно. Можешь мне поверить, я удивилась не меньше, когда оказалась где-то в горах.

– В прошлый раз ты была в другом месте? Я так и подумал, уж слишком удивленный вид у тебя был, когда мы здесь оказались. Любопытно. Значит ли это, что сети перебрасывают в ближайшее убежище, или есть какой-то способ выбрать, куда будешь перемещаться?

Я не была уверена, обращен ли вопрос ко мне, потому что охотник говорил, поглядывая в пол у себя под ногами, но решила ответить:

– Не знаю. Но вернулась я в прошлый раз в то же самое место, из которого переместилась. Скорее всего, и мы вернемся к башне. Если, конечно, найдем где-нибудь сети.

От осознания перспектив стало не по себе. Мы оказались на вершине скалы, вокруг было только море и никаких следов обратной дороги. Как бы меня не радовали неожиданно обретенные Конрадом крылья, их было явно недостаточно, чтобы унести отсюда всех нас.

– Оглядимся и решим, что делать.

Охотник либо совсем не волновался, либо умело это скрывал. Я тоже не хотела выглядеть истеричкой, поэтому все-таки села на пол.

– Ты собирался рассказать мне обо всем.

Прозвучало чересчур пафосно. На лице охотника мелькнула тень улыбки, но вслух он коротко сказал:

– Спрашивай.

Я побоялась начать с вопроса, который вертелся у меня на кончике языка с того самого момента, как Грейден рассказал о моем прошлом. Не была уверена, что готова услышать ответ, поэтому предпочла начать с чего-то полегче.

– Что за дела с моим котом?

– Я думаю, ты знала, что он у тебя не очень-то кот. Откуда он взялся вообще?  

– Это сейчас неважно. Что ты о нем знаешь?

– Знаю, что у мастера исчез один из экспериментальных образцов, на котором он отрабатывал новую технологию. Видимо, попытка оказалась удачной.

– У какого мастера? – от ответа на этот вопрос многое зависело, и я затаила дыхание.

– У мастера-мага, одного из членов Коллегии, – спокойно отозвался Грейден. – Того самого, что проводил эксперименты над Роландом и над тобой. Его имя Корнелиус.

– Это невозможно, – выдавила я, отказываясь верить своим ушам.

– Почему?

– Потому что так звали моего наставника, и он умер.