Симуляция

— Нет, — коротко ответила несчастная жертва неразделённой любви.

— Как хочешь, — равнодушно ответил я, разворачиваясь и продолжая путь по ночному городу.

Хозяин кладбища назвал мне адрес, где я смогу разжиться информацией, а также потратить свои деньги. И знаете, что самое интересное? Я помнил это место — какой-то обшарпанный и вечно закрытый бар, мимо которого мне частенько приходилось прогуливаться. Находился он на центральной улице нашего города, по адресу улица Ленина, 265, идти куда пешком будет очень долго. Да вот только выхода у нас с Лизой и не было — не с нашими рожами на общественном транспорте рассекать.

Когда мы добрались до нужного места, до рассвета оставалось не так много времени — чуть больше часа. А значит, самое время укрыться от скорых лучей света.

Остановившись перед нужным нам баром, я с интересом окинул его взглядом — здание выглядело совсем не таким, каким я его помнил. Заколоченные окна, облупленный фасад и наглухо закрытая металлическая дверь исчезли, уступив место трёхэтажному дому, сложенному из брёвен, окнам с резными ставнями и вывеске прямо над входом — «Таверна у входа». Какое оригинальное название. И почему я это всё раньше не замечал? Хотя это и так понятно — магия, какой-нибудь отвод глаз.

Осмотрев здание, я решительно двинулся ко входу. Толкнув дверь, мы с Лизой оказались в просторном помещении, заставленном массивными деревянными столами и стульями, а на другой стороне помещения находилась барная стойка, за которой стоял толстый трактирщик, меланхолично протирающий стаканы. Да, стереотипы — наше всё. Несмотря на поздний (или наоборот, слишком ранний?) час, в таверне уже были посетители. У барной стойки сидел воин, облачённый в кольчугу, с серым плащом и такого же цвета штанами, усиленными железными вставками. Это был молодой парнишка, судя по лицу едва разменявший двадцать лет. Он цедил пиво, с искренним интересом оглядываясь по сторонам.

Ещё один посетитель сидел за столом неподалёку от барной стойки. Молодой мужчина заметно отличался от всех персонажей новой реальности, которых я уже успел повидать. На нём не было ни доспехов, ни фэнтезийных балахонов, имитирующих наряд волшебника. Одет он был в серый костюм классического покроя, тёмный галстук отлично сочетался с белой рубашкой, а на столе рядом с ним лежала серая шляпа. В одной руке он держал стакан с какой-то янтарной жидкостью, а в другой у него была зажата сигара. Смачно затянувшись, он с интересом уставился на меня, изогнув губы в ироничной улыбке. Весь его вид неуловимо напоминал мне американца откуда-нибудь из Чикаго начала тридцатых годов двадцатого века.

В углу зала за одним столом сидели три человека, одетых в доспехи. Они о чём-то тихо разговаривали, но из-за расстояния я не мог ни разобрать их голоса, ни лучше разглядеть их самих.

Осмотрев помещение, мы с невозмутимой Лизой направились прямиком к бармену. Я присмотрелся к нему:

Класс: «Трактирщик»

Уровень: 10

Статус: НПС

— Здравствуйте, уважаемый, — хриплым голосом обратился я к нему. — Не подскажете, где бы мне приобрести кое-какое оснащение? Да и продать тоже.

— На Торговой улице, — безучастно ответил мужик, продолжая протирать чистые бокалы. — За стойкой справа дверь. На этой же улице и отделение Стражи, где можно взять задания.

— Благодарю, — кивнул я. Значит, мне туда. Финансов у меня не много, но купить нормальную одежду моей спутнице просто необходимо. Да и меч с доспехами починить было бы неплохо — их прочность изрядно просела после нескольких боёв.

— Эй, непись, задания есть какие-нибудь? — мои размышления были прерваны незнакомым голосом.

— Чего? — я повернулся к тому самому парню в кольчуге, который сидел неподалёку. Это он меня неписью назвал?

— Вот вы боты тупите иногда! — закатил он глаза, делая внушительный глоток из кружки с пивом. — Я говорю, задание у тебя есть какое-нибудь? Квест там? А то тут уже закончились, до генерации новых слишком долго, ждать не хочу.

После смерти и перерождения у меня практически пропали эмоции, чувства были слабы, и словно бы далеки. До этих самых пор я думал, что настоящую ярость во мне способны были вызвать лишь мысли о мести ублюдкам, убившим всю мою семью. Но нет, как оказалось это не так. Этот парень, назвавший меня «неписью» и «ботом», сумел вызвать такую же реакцию. Я уставился на него, прикидывая, куда бы нанести первый удар. Он же беспечно пил пиво, поглядывая на меня в ожидании ответа, даже не догадываясь о том, какие мысли витают у меня в голове.

Только благодаря своей недюжинной выдержке я сумел удержать себя от необдуманных действий. Устраивать сражение совсем ни к чему, для начала следует больше узнать о правилах новой реальности.

— Не думаю, что ты с ним справишься, — спокойно ответил я, отвернувшись от него.

— Почему это? Смогу! — паренёк экспрессивно взмахнул руками, чуть не разлив при этом пиво.

— Уверен? — мои немигающие мёртвые глаза уставились на него. Под тяжёлым взглядом парень смутился и тяжело сглотнул.

— Д-да, — осторожно кивнул он.

— Ну хорошо. Только никому, — я немного наклонился к нему, чуть понизив голос. — Недалеко от города есть кладбище. Ночью приходи туда, ровно в полночь встань в самом центре и позови Хозяина Кладбища. Он явится, ты его сразу узнаешь. Скажи ему, что ты от Скомороха, он поймёт. А ещё скажи, что готов выполнить три его задания. Про плату даже не упоминай, если хорошо справишься, то это откроет для тебя уникальную цепочку квестов. Всё понял?

— Ага! — с довольной улыбкой кивнул парень, невидящим взглядом уставившись куда-то перед собой. Тут он нахмурился, на его лбу пролегла складка. — Что-то я не понял. А где уведомление о квесте? — он с подозрением посмотрел на меня.

— Новая фича разработчиков, — покровительственно объяснил я. — Сказал же тебе, скрытый уникальный квест. Не хочешь — не надо, желающих полно.

— Не-не, хочу! — парень подскочил со стула, залпом прикончил остатки пива, и выбежал из таверны.

Я несколько секунд молча смотрел ему вслед. Он что, действительно мне поверил?

— Сказочный имбецил, — пробормотал я, после чего повернулся к хозяину заведения.

— Эй, трактирщик! Во сколько начинают работать магазины на Торговой улице?

— С восьми утра, — равнодушно ответил он мне. В самом деле, глядя на него, я начинаю верить в то, что всё вокруг лишь компьютерная симуляция. Очень уж он на робота похож — никаких эмоций, только простейшие механические действия.

Я задумчиво посмотрел на Лизу.

— Сейчас только четыре утра, — сообщил я ей. — Что делать будем?

— Без понятия, — пожала она плечами. — Ты главный, тебе и решать.

— Хорошо устроилась, — завистливо сказал я.

— Прошу прощения, — меня окликнул тот самый мужчина в костюме, сидевший неподалёку. — Не составите ли мне компанию? — он указал на свободные стулья за своим столом. — Думаю, мы с вами найдём темы для разговора, — с улыбкой добавил он.

Я присмотрелся к нему:

Ник: Аврелий

Класс: «Гангстер»

Статус: Игрок

Уровень: 7

Хм-м… Интересный персонаж.

— Пожалуй, вы правы, — легонько кивнул я, занимая место напротив него. — Позвольте представить мою подчинённую — Канарейка. Ну а я Скоморох, с вашего позволения. О чём вы хотели побеседовать? Тоже уникальный квест хотите?

— Я Аврелий, — улыбнулся он. — И нет, я не такой нуб, чтобы купиться на подобный розыгрыш. Скажите, что вы думаете об искусственном интеллекте?

Я подобрался и впился в своего собеседника пристальным взглядом. Разговор принимал интересный оборот.

Глава 8

— Интересный вопрос, — задумчиво протянул я, не сводя глаз со своего улыбчивого собеседника. — Это весьма обширная тема, по которой написано множество серьёзных научных работ. Я не являюсь специалистом в данной области. А к чему вы это спросили?

— Мне просто интересно, кем вы себя считаете, как вы воспринимаете мир вокруг нас, — словно иллюстрируя свои слова, он обвёл руками вокруг. — Не так давно произошли определённые события, которые заставили многих людей задуматься о таких вещах. Вот вы считаете себя человеком? — задал он внезапный вопрос.