Десять тысяч стилей

– Если ты прямо сейчас сдашься, я приму тебя в свою группу. У тебя есть все шансы стать лидером после меня, – сказал Мофос. Бой уже шел, и Ливия полностью устраивал этот диалог, потому что ярь, пусть и медленно, но восстанавливалась.

– Могу сделать встречное предложение. Сдавайся и станешь частью группы Волка. Но на место лидера можешь не претендовать, – сказал в ответ Ливий. Ярь ярью, а желание сострить в ответ оказалось сильнее.

– Тц.

 Это была чистой воды провокация. Мафос понял, что разговаривать тут уже не о чем, и начал сближаться с Ливием. В этом ученике не было агрессивности Крепкого лба, не было определенного стиля, как у Ястреба. Мофос просто медленно приблизился и начал прощупывать оборону Ливия разными ударами и попытками сделать захват. Первые несколько атак парень смог предугадать, но вот неожиданный апперкот едва не закончил бой: Ливий с трудом смог уклониться.

 Мофос вкладывал в удары совсем крошечные объемы яри. Он не экономил, просто больше и не надо было. Мофос медленно, шаг за шагом, искал уязвимости Ливия, и постепенно преуспевал в этом. Он подходил к бою, как профессионал, как опытный боец, которому некуда и незачем спешить.

 Ливий трижды бил в ответ, и каждый раз Мофос с легкостью блокировал атаки. Второй по силе ученик, наконец, смог найти подходящий момент, чтобы ударить ногой Ливия по руке, которая пострадала в прошлом бою. Парню пришлось влить всю ярь, что у него была, в руку, но и это слабо помогло. Удар такой силы отбросил Ливия к краю арены, и трибуны в ожидании замерли.

– Кхе-кхе.

 Парень уперся одной рукой в пол и смог подняться на четвереньки. Ливий с трудом отдышался, а затем встал на ноги, а Мофос все это время ждал.

– Чего не бьешь?

– Ты все равно проиграл, – ответил Мофос спокойно. – Тебе не победить меня, сдавайся.

– Да, глупо было думать, что я смогу побить тебя вот так, – ответил Ливий и улыбнулся.

– Тогда сдайся, зачем тебе этот бой? Мой удар должен был сломать тебе руку.

– Сдаться? Нет уж. И руку ты мне не сломал, хоть теперь драться ей нельзя, – сказал Ливий и закатил рукав рубашки. В этот момент все увидели, что рука парня закована в металл. И на утяжелителе была видна большая вмятина.

 Трибуны принялись обсуждать это. Ношение брони, как и использование оружия – запрещено правилами, поэтому многие ученики решили, что Ливия нужно дисквалифицировать.

– Это же броня! Я помню, как Мариний использовал кольчугу под формой, и мастер его тут же дисквалифицировал, когда это узнал! Почему бой продолжается? – спросил какой-то ученик.

– Потому что это не броня. Это утяжелитель, – ответил другой ученик, который провел в Школе Потока куда больше времени.

– Утяжелитель? Он дрался с Мофосом в утяжелителе?!

 Ливий спокойно отстегивал ремешки крепления на руке. Обычно он снимал утяжелители перед сном или в купальнях, но в повседневной жизни и на тренировках всегда был в них. И в боях тоже. Наконец, Ливий отсоединил тяжелый кусок металла от своей руки и бросил его на пол. Раздался громкий звук падения, который услышали все на трибунах.

– Не думал, что ты будешь использовать утяжелители в драке со мной, – сказал Мофос. В его словах чувствовалось раздражение, и это не удивляло. Не снять утяжелители перед боем – значит, выказать свое неуважение к противнику.

– Я уже почти забыл, что они на мне. Это было глупо не снять их в бою со вторым по силе в Школе Потока, – сказал Ливий, отстегивая утяжелитель со второй руки. Мофос молча наблюдал за этим, но на руках его противник не закончил. Ливий снял с себя рубашку и отстегнул накладки со спины и груди, а потом перешел на ноги.

– Полный комплект, – ахнули некоторые зрители.

 Утяжелители использовали немногие. Те ученики, которые это делали, обычно цепляли их на руки или ноги. Единицы – и на то, и на то. Использовать еще и накладки на грудь и спину было настоящей редкостью в Школе Потока. В боях на арене почти никто не надевал утяжелители, что уж говорить о полном наборе. А Ливий с таким запредельным весом на себе одержал целых три победы подряд. Но очень немногие смогли оценить сами утяжелители.

– Кровавый набор усиления! – с восторгом сказал Инзилит Магнус. – Потрясающий придурок!

 Верде только молча кинул. Кровавый металл был не только тяжелым, но и истощал силы владельца. Все мастера на арене в этот момент поняли, через что приходилось проходить Ливию, чтобы без яри на равных выступать в бою с остальными учениками целых два года.

– Ух, прекрасно чувство, – сказал Ливий, разминаясь. – Можем продолжать, спасибо, что подождал.

– Тц. Ты меня порядочно разозлил, но я иду по пути боевых искусств. У меня есть честь, – ответил Мофос. – Подумать только, что все это время ты был в утяжелителях. Стоило снять их раньше, тогда бы твоя рука не пострадала, и у тебя были бы шансы на победу.

 Мофос быстро сблизился с Ливием и нанес удар ногой, но парень спокойно ушел от этой атаки. Разница в скорости все еще была, но теперь преимущество было на стороне Ливия. Без утяжелителей парень чувствовал себя легко и свободно, он сам не верил, что может так быстро двигаться.

 От апперкота Ливий уклонился, но за этим сразу же последовал мощный прямой удар кулаком. Мофос вложил в эту атаку немало яри, намереваясь закончить бой. За спиной Ливия, всего в нескольких шагах, была граница арены. Одной мощной атаки было достаточно, чтобы он выбыл из боя.

 Рука Ливия отреагировала быстрее, чем парень успел подумать о том, что делать. Тренировки в Зале бесконечного боя не прошли даром: Ливий схватил Мофоса за запястье, а потом, используя плечо как упор, бросил противника.

 Это был один из приемов Цепкой пасти, который использовал энергию натиска противника против него самого. Мофос никак не успевал на это отреагировать, все, что он сделал – успел поменять положение тела в полете и восстановил равновесие на самом краю арены. Еще полшага – и он проиграл бы.