Страница 2 из 75
Купила, но так и не начала читать. Мама отвлекла.
- А еще мы читали ваш труд "Невеста для бронебрюха".
- Это был фанфик! Написанный еще в школе!
- Судя по нему, вы прекрасно разбираетесь, - он на мгновенье замолчал, словно подбирая слова, - интимных особенностях драконов, чем мало кто может похвастаться.
Несмотря на то, что я находилась во сне, стало стыдно.
- Так вы беретесь? - уголки рта собеседника приподнялись в легкой усмешке.
- За что берусь?
- Пойдете учиться в нашу академию. Ваше задание - выявить среди студентов или преподавателей дракона и сообщить о нем нам. Дальше мы все сделаем сами. В вашем мире с магией не очень, так что все, чему научитесь, можете унести обратно домой. К тому же в награду верховный королевский чародей смастерит для вас любой артефакт. На что угодно - богатство, привлекательность, слава, здоровье и долгожительство. Что хотите.
- Хорошее предложение, - ответила я, а в мыслях было желание полетать. Раз уж довелось видеть сон в котором я знаю, что это сон - грех отказать себе в удовольствии.
- Вы из другого мира, - сказал он. - К тому же у вас нет магов. Не представляю как вы справляетесь без них. Идемте, расскажу вам о нашем мире.
С этими словами он встал, подошел к двери, открыл её и я не увидела привычного предбанника кабинета декана, через который входила. Вместо этого меня ждала похожая на музейный зал комната. Огромная, в ней самой мог бы поместиться небольшой частный домик. С начищенным до блеска паркетом, старинной мебелью и картинами на стенах. Как полагается во сне, картины двигались. На пейзаже текла речка и шевелились листья деревьев, цветы на натюрморте едва заметно шатались, а с портрета подмигивал лысый мужичок.
- Драконы, - произнес Артанис Крейхолл, подойдя к картине с машущим крыльями ящером. - Не знаю, как у вас, а мы почти победили этих чудовищ! Остались лишь немногие, и те прячутся, как крысы, и строят планы мести. В нашем мире эти порождения хаоса с помощью своей магии могут превращаться в кого угодно! В меня, в вас, хоть в самого императора! - он почти переходил на крик. - Мало того, они могут копировать и характер того, чей облик принимают. Не отличишь. Но вы-то сможете!
- И откуда же вам известно, что в академии завелся дракон? - поинтересовалась я.
- К счастью, один из них рассказал нам об этих планах и мы знаем, что ящер проник в нашу святая святых!
Понятия не имею что им сделали эти драконы, но это же всего лишь сон!
- И как его отличить?
- Никак. Разве что он сам себя выдаст. Некоторые люди поддерживают драконов. Считают, что не правы мы. Дураки! Но в этом наш шанс! Если вы притворитесь, что сочувствуете драконам, он сам вас найдет. А может, познакомит и с другими участниками их шайки. И мы накроем всех вместе! - Крейхолл жадно потер ладонями.
Кажется, этот сон начинал мне нравиться.
- А вон там, - он подошел к витражному окну, открыл его и указал вдаль, - если присмотреться, можно увидеть остров Ю. Туда и лежит ваш путь.
Я подошла взглянуть и тут же холодный ветер облизал мои щеки. Мерзковатая погода, к тому же заморосил дождь.
За множеством черепичных крыш, дымящихся труб, пожелтевших деревьев раскинулось серое море. Даже отсюда виднелись вздымающиеся на нем белые гребни волн. На горизонте показался и сразу же исчез парусный корабль.
Вдали и вправду виднелось черное пятно, похожее на выглянувшую из-под воды скалу. Черную, некрасивую, лишенную всяческой формы. Будто бы у художника мироздания случайно ляпнула на холст черная краска.
Это и есть тот остров?
- Вам нужно переодеться, - я заметила, как Артанис Крейхолл осматривает меня с ног до головы. - Ваша одежда точно не подойдет для академии. У нас принято одеваться иначе.
Академия драконоборцев...
Небось сейчас на меня напялят что-то безвкусное, похожее на военную форму.
- Пройдемте, - верховный инквизитор провел меня по коридору, юркнул в небольшую дверь и мы оказались в гардеробной. Вокруг висели темно-синие костюмы и мантии с непонятными знаками на плечах.
- Корнелия! - рявкнул инквизитор и тут же откуда-то из-за вешалок выбежала маленькая, сухопарая, некрасивая женщина. Своим вытянутым лицом и цветом волос она напоминала крысу. Образ довершал серый строгий костюм, затянутый под самую шею.
- Да, мистер Крейхолл? - пропищала она.