Кэти – чемпионка

– Это будет здорово… – Она повернулась к родителям Меган. – Ваши планы не нарушатся? Меган может и на ночь у нас остаться. Девочки завтра поедут в город за покупками, верно?

– О-о-о, да! Пожалуйста, мама, будет так круто! – умоляла Меган.

– Ну, хорошо, если это никому не доставит неудобств. Какая одежда тебе нужна на завтра, Мег? – спросила миссис Джонс. – Мы заскочим домой, а потом папа завезет тебе все необходимое. – Окинув взглядом Меган и Кэти, она улыбнулась. – Сью, ты уверена, что у вас дома достаточно горячей воды? Эти двое выглядят так, будто играли в болоте, а не на футбольном поле.

– Так и есть, – с отвращением сказала Кэти. – Поле превратилось в жижу.

На том и порешили – Меган останется у тройняшек с ночевкой. Девочки тут же бросились к машине. Но сперва миссис Райан тщательно закрыла газетами каждый сантиметр сидений, чтобы Меган и Кэти их не испачкали, после чего все, наконец, поехали домой.

Вместо чая миссис Райан угостила девочек пастой с томатным соусом – ее хватило на всех, а сверху мама присыпала блюдо невероятно вкусным тертым сыром, хотя Кэти и Меган были очень взволнованы и совершенно не понимали, что едят. Девочки не могли поверить, что привели свою команду к победе в первом матче, да еще и в четвертьфинале!

– «Мэнор Хилл» участвует в школьной лиге лишь второй год, – объяснила Кэти, ткнув в маму вилкой для большего эффекта. – В прошлом году мы ничего не добились, потому что миссис Росс только начала формировать команду, и игроки были ни на что не годны – так все говорят. Но если мы выиграем следующий матч, то выйдем в финал!

– Только не это! – воскликнула Аннабель. – Это значит, что мне придется идти еще на один матч?!

– Вы точно будете играть? – с беспокойством спросила Бекки. Будет ужасно, если Кэти и Меган снова посадят на скамейку запасных.

Кэти задумалась.

– Что ты думаешь, Меган? – спросила она у подруги. Та перепачкалась томатной пастой, и красное кольцо вокруг рта неплохо сочеталось по цвету с ее огненно-рыжими волосами.

– Я не уверена. – Меган, похоже, сомневалась. – Миссис Росс сказала Каролине, Мишель и Лиззи, что они смогут вернуться в команду, если приложат усилия, но, говорят, девочки не очень-то переживают по этому поводу. Наверное, у них есть дела поважнее. – Меган пожала плечами, будто действительно не могла представить, какие именно.

– Вряд ли миссис Росс не включит вас в состав на игру после сегодняшнего успеха, – упрямо возразила Бекки. – Целых два гола! А ты, Меган, блестяще отразила несколько ударов, – с улыбкой добавила она.

– Да, это было потрясающе, особенно эффектно ты поймала мяч после удара капитана «Хиллкреста». Кара, кстати, тоже забила гол, – мрачно заметила Кэти, – так что мы вряд ли от нее избавимся. Осталось только надеяться, что миссис Росс считает нас ценными игроками. Или что Кара сломает ногу, – добавила она с улыбкой. Вдруг девочку осенило. – Мам, можно я позвоню папе и расскажу ему о матче? Знаю, это дорого, но я заплачу за звонок из карманных денег. Пожалуйста!

Миссис Райан улыбнулась.

– Папа ждет твоего звонка. Он написал мне утром, чтобы уточнить, не ошибся ли с датой. Только не забудь передать трубку сестрам.

Кэти, пританцовывая, подбежала к телефону.

– Ты же не возражаешь, Меган?

Меган покачала головой.

– Конечно, нет.

Кэти набрала номер, и папа тут же снял трубку – наверное, ждал у телефона. Кэти радостно затараторила:

– Мы выиграли, папа! Я забила два гола, и мы вышли в полуфинал! – Девочка включила громкую связь, и остальные услышали ответ.

– Фантастика! Отличная работа, дорогая! Я знал, что ты справишься.

Затем они начали обсуждать технику игры, а девочки тем временем принялись за вторую порцию пасты – они ждали, пока Кэти и папа прекратят обсуждать работу ног и начнут, наконец, говорить «о чем-то нормальном». Разговор длился долго, но в конце концов Кэти передала трубку Бекки и Аннабель – сестры одновременно ее схватили – и снова уселась за стол.

– Еще пасты, Кэти?

– Угу. – Девочка замолчала и стала возить пасту по тарелке. Рассказав папе о своем триумфе и услышав в ответ похвалу, она вдруг осознала, как сильно по нему скучает. Конечно, было здорово позвонить ему и поделиться впечатлениями, но лучше бы ей не пришлось этого делать…

В ту ночь Меган спала на надувном матраце между кроватями тройняшек. Они с Кэти сильно устали после матча (да еще и матрац пришлось надувать целых двадцать минут), но в то же время были чересчур возбуждены и истерически посмеивались над совершенно несмешными вещами, и вдруг Меган замолчала на середине предложения и внезапно заснула. Бекки и Аннабель тоже клевали носом – только Кэти почему-то не спалось.

Девочка странно себя чувствовала. День выдался восхитительным (два гола! Она до сих пор не могла в это поверить!), но что-то было не так, и она догадывалась, в чем причина. Кэти очень любила Меган – та была ее единственной близкой подругой, не считая сестер, но в тот день в шестнадцать часов сорок две минуты девочка не испытывала к ней этих чувств. Из-за этого на душе у Кэти скребли кошки, но она ничего не могла с собой поделать. Она искренне радовалась, когда Меган поймала мяч, и слышала, что Бекки и Аннабель тоже ее поддерживали. В тот момент она обернулась, чтобы помахать сестрам, и увидела его, папу Меган, который прыгал от счастья и танцевал, будто выиграл в лотерею. Это было нечестно. Нет, даже хуже – это было неправильно. С какой стати папа Меган сходил с ума от такой малости, в то время как ее папа работал в Египте? Кэти не была очень эмоциональной, в отличие от Бекки, и никогда не плакала, но сейчас девочка вдруг почувствовала, как к горлу предательски подступил комок – ей очень хотелось заплакать. Или даже закричать. Громко. А еще ей хотелось кого-нибудь ударить – например, папу.

Шмыгнув носом, Кэти вздохнула и раздраженно перевернулась на другой бок, натянув на плечи пуховое одеяло. Нет, папа ей вовсе не нужен – какая глупость. У нее есть мама, Бекки и Аннабель, которых она любит больше всего на свете. Ради нее Аннабель даже пошла на большую жертву и посмотрела целый футбольный матч, правда, потом целый вечер жаловалась – для Бель этот поступок был высшим проявлением сестринской любви. Нет, Кэти и без папы хорошо. Она просто беспокоится из-за ерунды. Когда девочка наконец уснула, ей приснился удивительный сон. Солнечный день в саду, еще до развода родителей. Они с папой играли в футбол, аккуратно обходя плед, на котором Бекки и Аннабель играли с морскими свинками. Или, точнее, спорили о том, может ли Бель подстричь Мейзи челку, чтобы та наконец смогла хорошо видеть. Папа радостно захлопал в ладоши – мяч пролетел между двумя кустами роз. Кэти забила гол…

Глава 2

– Аннабель! Бель, ну, давай же, просыпайся. Нам еще нужно успеть позавтракать, вставай!

– Кэти, это бесполезно, – сказала Бекки, и сонная Меган выглянула из спального мешка. – Есть только один верный способ – смотрите. Аннаб-е-ель, Аннаб-е-ель… шопинг… – проворковала она.

Аннабель тут же вскочила, и девочки залились смехом, что еще сильнее ее разозлило.

– Что? В чем дело? Вы что-то сделали с моими волосами? – Она с подозрением посмотрела на Кэти.

– Нет, честно, Бель. Нам стало смешно, потому что ты очень быстро вскочила… Эй, ты куда? Я первая в ванную, Бель! Нет! – только успела крикнуть Кэти вслед исчезнувшей за дверью розовой пижаме. Волшебное слово Бекки слишком быстро разбудило Бель. – Можно идти завтракать, – вздохнула девочка. – Она там надолго.

– Ваша мама не будет против, если мы спустимся к завтраку в пижамах? – спросила Меган, встав вместе со спальным мешком.

Проснувшись утром, Кэти решила не принимать всерьез мысли, которые посетили ее ночью, и не злиться на подругу. Она покачала головой.

– Нет, только не в выходные. Наверняка она сама будет есть в пижаме. Ты хочешь быть похожей на гусеницу?