Клятва обмана (ЛП)

— Ты рисуешь? — она снова расслабилась на диване.

Он желал, чтобы она поскорее уснула. Он добавил во флягу столько лисокраса, что она уже должна была спать. Она сделала еще глоток.

Савенек подошел и сел рядом с ней.

— Ты такая красивая, — он коснулся ее щеки. — Не шевелись. Я хочу нарисовать тебя так. Запомнить твою красоту навеки.

Она улыбнулась, опьяненная его вниманием. Он стал рисовать ее лицо и тело. Она все еще не отключилась. Плохо.

— Вот, — она отдала ему флягу. — Теперь ты, — ее глаза сияли.

Он снова сделал вид, что пьет.

— Подержи, пока я работаю, — он передал флягу ей.

Он сломал перо.

— Погоди, — пробормотал он, — я поищу еще одно, — он вручил ей свой набросок и пошел искать в столе.

— Красиво, — отметила она, глядя на рисунок.

Пока она смотрела на бумагу, он стал искать что-нибудь важное. Он открыл нижний ящик. Там было несколько писем между королевой Жаной из Рассека и принцессой Кондитто.

Голоса раздались в коридоре. Он закрыл ящик и обошел стол. Он опустился на колени перед Лареиссой, забрал бумагу из ее рук и бросил на пол. Может, хорошо, что она еще не отключилась. Он склонился, его губы замерли над ее.

— Мы будем веселиться? Или просто сидеть тут? — прошептал он.

Она улыбнулась, сжала его тунику и потянула его на себя. Его губы врезались в ее.

Дверь распахнулась.

— Что это такое? — прорычал принц Зар. — Слезь с моей сестры.

Тяжело дыша, Савенек сел, Лареисса сидела рядом с ним.

— Брат, — сказала она, — что ты тут делаешь?

— Мать и отец просят привести тебя. Они послали меня за тобой, — он оглядел кабинет. — Вставай. Живо.

Лареисса встала и надулась.

— Ты портишь мне веселье.

Он сжал ее руку и потащил из комнаты, приказал солдату увести ее в тронный зал. Он повернулся к Савенеку, а тот стоял и поправлял одежду.

— Это моя сестра и принцесса Апетаги. Ты не будешь трогать ее своими грязными руками. Ясно?

— Одна проблема, — Савенек сунул руки в карманы, сжал флягу. — Твоя сестра привела меня сюда. Я говорил ей, что мне не интересно. Но она не слушала.

Зар сжал Савенека, толкнул грубо к стене. Савенек подавил желание отбиваться. Ему нужно было выглядеть слабо.

— Я не хочу больше видеть тебя рядом со своей сестрой.

— Ладно.

— Если поймаю тебя с ней, поплатится твоя сестра.

Савенек сжал запястья Зара.

— Не угрожай моей сестре, — он хотел сказать больше, но не стоило злить члена королевской семьи. Он отпустил Зара и ушел.

Ему нужно было проверить Ари, и он поспешил в ее спальню, нашел ее на диване, поджавшую ноги под себя, пока она читала книги. Она была в порядке. Ему стало легче.

— Где ты был? — осведомилась она. — Все тебя искали.

Он плюхнулся на диван рядом с ней.

— Долгий был день, — он потер лицо. — Узнала что-то важное от принца?

Она опустила книгу.

— Нет. Он был сдержанным со мной. Ни разу не оговорился. Хотя…

— Что? — спросил он, не понимая, почему она мешкала.

— Не важно, — она встала и прошла к столику, налила воды. Она повернулась, прислонилась к столу и посмотрела на него. — Что у тебя на лице?

Он не знал, о чем она. Ари подошла и схватила его за подбородок.

— Это помада?

— Надеюсь, нет.

Она потерла под его губами и посмотрела на пальцы.

— Это помада, — ее глаза расширились, она посмотрела на него.

— Это ничего, — сказал он. — Это Лареисса. Я попал в странную ситуацию, и пришлось поцеловать ее, чтобы меня не поймали.

— Ты поцеловал ее?

— Пришлось. Я искал в ящиках в кабинете принцессы Кондитто, когда вошел принц Зар, — почему Ари выглядела оскорбленно? — В это время ты каталась с Паттеоном.

— Я не целовала Паттеона.

— На моем месте тебе пришлось бы поцеловать Паттеона, чтобы сохранить прикрытие, — он сказал это, представил ее поцелуй с принцем, и гнев закипел в нем, захотелось что-то ударить.

— У тебя есть девушка, — сказала она с недовольством. — Разве от поцелуя с другой женщиной тебе не плохо? Это измена.

— Я не хотел целовать Лареиссу. Но я на задании, и я сделаю все, что нужно, чтобы завершить его и спасти свою шкуру.

— Это ясно, — рявкнула она.

— Не пойму, почему ты так злишься.

— Принц пытался сегодня меня отравить.

Стало ужасно тихо, пока он обдумывал ее слова. Он встал и подбежал к ней, сжал ее плечи и заглянул в глаза.

— Ты в порядке? — его ладони дрожали.

— Паттеон все просил меня съесть кое-что. Я поняла, что что-то не так, и отказалась.

Он обвил ее руками и прижал к себе.

— Почему он хотел тебя отравить? — зачем ему вредить Ари? Савенек убил бы Паттеона голыми руками.

— Наверное, хотел, чтобы я ослабила защиту и выдала информацию.

Он закрыл глаза, понимая, что делал нечто похожее с Лареиссой.

— Мне нужно с тобой поговорить, — ему нужно было рассказать ей, что он нашел в кабинете Кондитто.

Она оттолкнула его.

— Мне нужно побыть одной.

— Ладно, — он не понимал причину. — Но я должен рассказать, что нашел. Это важно.

Она вытерла глаза и отвернулась от него. Она плакала?

— Ты уверена, что ты в порядке? — спросил он.

Она кивнула.

— Мы поговорим сразу же завтра утром. Пока я хочу побыть одна.

Он с неохотой покинул ее комнату, не понимая ее. Когда он закрыл дверь между спальнями, он прислонился к ней, желая, чтобы она… что? Позволила ему обнять ее? Утешить ее? Как она и сказала, дома у него была женщина, хоть он уже не испытывал тех чувств к Хане и не хотел с ней быть. Но он должен был закончить их отношения, если их можно было так назвать, а потом начинать их с кем-то еще.

Он хотел отношения с Ари? Она хотела бы такое с ним? Он будет членом Братства. Она была из аристократов. Они были из разных миров. И она не одобряла его поцелуи с принцессой. Поцелуй для него ничего не значил, как и для Лареиссы. Но это что-то значило для Ари, раз беспокоило ее. Но почему? Из-за ее чувств к Савенеку? Или ей не нравилась его тактика? Женщины. Они так его путали, что хотелось вырвать свои волосы.

* * *

Следующим утром Савенек проснулся от стука в дверь. Когда он ответил, солдат сказал ему, что принцесса Лареисса срочно звала его к себе. Он быстро оделся и пошел за солдатом.

Савенек попал во внутренний двор, где принцесса сидела одна у фонтана. Четырнадцать стражей стояли по периметру двора через равные промежутки в пятнадцать футов. Четыре выхода, включая тот, через который он пришел.

Он поклонился принцессе с ухмылкой.

— Ты все еще ищешь развлечения? — спросила Лареисса. Тонкий шелк ее платья прилипал к телу. Бледно-лиловый цвет подчеркивал ее темную кожу. Она посмотрела на него из-под ресниц, ожидая ответа.

Опасный вопрос.

— Я бы хотел встретиться с принцем и завершить работу тут, чтобы вернуться домой. Апетага полна развлечений, это не для такого простого парня, как я.

Она рассмеялась и встала.

— Не знаю, как некоторые могут работать каждый день. Зачем ты работаешь?

Снова опасный вопрос. Если он скажет, что семья нуждалась в деньгах, он намекнет, что его можно купить. Если он скажет, что работал из верности королевству, раскроет, что его не купить. Хорошего ответа на это не было.

— Почему ты хочешь развлечься, а не работать?

Она опустила ладонь в фонтан.

— Кто сказал, что я не работаю? — она склонила голову.

— Я решил, что четвертому ребенку — тебе — нечем заняться.

Она нахмурилась.

— Я не ребенок.

— Но твоя семья так к тебе относится, — смелый ход, чтобы подтолкнуть ее. Ему нужно было узнать связь Апетаги с Рассеком, а не развлекать принцессу.

— Как бы они ни относились ко мне, я не веду себя как ребенок, — она убрала руку из воды. — Ах, вот и мой брат.

Паттеон и Ари прошли во двор. Савенек тут же отметил пальцы Ари, изящно сжимающие руку принца.

— Вы готовы? — спросила Лареисса.

— Да, — ответил Паттеон.