Клятва обмана (ЛП)

— Думаю, я смогу это устроить.

* * *

— Я не больна, — возмутилась Ари, стоя на пороге двери между ее комнатой и Савенека.

— Знаю, — он стоял в своей комнате лицом к ней. — Но мне нужно, чтобы ты оставалась в своей спальне и притворялась, что тебе плохо.

— А если за мной пошлет принц?

— Скажи ему, что тебе плохо.

— Ладно, — она захлопнула дверь перед его лицом.

Он резко отпрянул, моргая. Ари была еще красивее, когда злилась.

Качая головой, чтобы очистить ее, он заставил себя сосредоточиться. Он должен был встретиться с Кароленой у северного выхода из замка через пятнадцать минут. Он взглянул в зеркало в последний раз, поправил волосы, проверил, что рубашка чуть расстегнута сверху, а рукава — закатаны. Спокойный и красивый.

Он решил не спрашивать у Каролены ничего важного. Вместо этого он за этот день добьется ее доверия. Как только принцесса узнает, что он ухаживал за ее фрейлиной, Кондитто точно отругает Каролену. Нельзя было подвергать невинность Каролены сомнениям.

Савенек пару часов ходил с Кароленой по садам, говорил о цветах, семье и ее интересах. С ней было просто говорить, и когда она спрашивала, он выдумывал почти все ответы, чтобы нравиться ей. Когда они закончили, он поцеловал ее ладонь, пожелал хорошего вечера. Это было скромно, вежливо и ужасно скучно.

По пути в спальню он встретил в коридоре принца Паттеона. Савенек отодвинулся, кланяясь, но Паттеон остановился перед ним.

— Слышал, твоей сестре плохо, — отметил принц.

— Ей немного нездоровится. Уверен, завтра она будет в порядке, — он надеялся, что весть о ее плохом состоянии не затянет переговоры еще сильнее.

— Если ей станет хуже, сразу обращайтесь к нашим целителям. Они — лучшие на континенте.

— Благодарю, ваше высочество, — Савенек еще раз поклонился, мысленно проклиная принца. Целители Империона были куда лучше. Кипя, он вернулся в свою спальню. Он зажег свечи и постучал в дверь Ари. Она не ответила. Он открыл и заглянул внутрь. Она лежала на кровати, уже переодевшись в пижаму.

— Ты в порядке? — спросил он, проходя внутрь.

— Какое тебе дело? — рявкнула она.

Хороший вопрос.

— Потому что я хороший?

— Я в порядке. Играю свою роль, — она села, прислонилась к изголовью кровати. — Слуги приходили и шумели из-за того, что мне плохо. Так что, — она пожала плечами, — вот она я.

Савенек сел на край кровати, на одеяло.

— Хочешь общество?

— У меня есть выбор? — она подвинулась, освобождая ему больше места.

— Одна неделя, — сказал он.

— Что?

— Мы тут еще неделю. Закончится миссия или нет.

Ари подтянула ноги, выбралась из-под одеял и обвила руками колени.

— Почему?

Он не хотел, чтобы Ари была тут дольше. Что-то было в людях Апетаги, чему он не доверял.

— Если не достигнем успеха к тому времени, его уже не будет.

Она склонила голову, опустив ее на его плечо.

— Ладно.

Ему нужно было обвить рукой ее плечи? Она откусит его ладонь за такое?

— Ты женишься на женщине, которая ждет тебя дома? — спросила она.

— На Хане? — он не думал о ней днями. — Не знаю.

— А хочешь?

Он думал, что да. Но это было до путешествия. Теперь он не был уверен. Он понимал, как мало знал о Хане.

— Не знаю, — честно ответил он.

Она рассмеялась.

— Видимо, у тебя много женщин, из которых можно выбрать.

Черт. Он обвил рукой ее плечи, прижал ее к себе, они сидели бок о бок на кровати.

— Это не так. Просто… я хочу жениться на той, кто меня знает. Кто знает, что я делаю, и не против. А ты?

— К счастью, мои родители не давили на меня с этим.

— Они позволят тебе выбрать? — многие аристократы все еще устраивали браки так, чтобы сохранить богатство и положение. Как поступала ее семья?

— Да, — она подняла голову с его плеча. — Мне и завтра нужно притворяться, что мне плохо?

— Нет. Завтра мы вдвоем пойдем по замку. Напомним им о себе, отправим послание королевской семье, что мы тут не зря, — может, пока они будут ходить, услышат что-нибудь полезное или встретят Каролену. Если Савенек хотел уехать через неделю, ему нужно было давить на фрейлину ради информации. Он был уверен, что она знала что-то ценное, раз принцесса занималась делами при фрейлинах.

* * *

Савенек шел рука об руку по коридору с Ари, заглядывал скрытно в каждую комнату, которую они проходили, прислушивался к разговорам, выглядывал членов королевской семьи. Он не знал, почему Братство не брали в помощники женщин. Он понимал, почему Братство подразумевало мужчин, но многие задания могли сделать только женщины. Ари была бы отличной шпионкой.

— Принц Паттеон и принцесса Кондитто впереди, — прошептала Ари.

Когда они приблизились, Ари и Савенек поклонились и поприветствовали их.

— Я рад, что вы покинули свою комнату, — сказал Паттеон Ари, игнорируя Савенека.

Пока Ари болтала с принцем, Савенек посмотрел за Кондитто, где стояли ее фрейлины. Каролены среди них не было.

— Я буду рада, — сказала Ари. Савенек не знал, куда ее пригласил принц. — Брат, — она постучала Савенека по руке, — ты же не против, если я пойду с принцем Паттеоном?

Проклятье. Он хотел бы внимательнее слушать их разговор. Он не знал, куда ее хотел сводить принц.

— Конечно, не против, сестра, — где же Каролена? С ней что-то случилось?

Ари поцеловала Савенека в щеку и взяла принца за руку. Они пошли по коридору. Почему принца теперь интересовала Ари? Они были тут больше недели, и до этого он не проявлял внимания.

Он улыбнулся, повернувшись к принцессе.

— Я могу узнать насчет Каролены?

— Ей нездоровится, — ответила сухо принцесса. — Может, с ней та же напасть, что была с вашей сестрой вчера, — она улыбнулась, а потом повернулась и ушла, фрейлины шагали за ней.

Если королевская семья подозревала, что Ари и Савенек были не совсем честны, то это объясняло внезапный интерес Паттеона к Ари. Она могла быть в серьезной опасности. Савенеку нужно было найти ее, пока не произошло ничего плохого.

ГЛАВА 13

Савенек заставил себя идти ровно, хоть инстинкты в теле просили бежать по замку. Принц Паттеон и Ари не могли уйти далеко, с ними была дюжина солдат. От этого Савенек запаниковал еще сильнее. Ари была в руках врага. Если принц хоть тронет ее, Савенек убьет его. И будет скандал между Империоном и Апетагой. Проклятье. Поэтому Натенек говорил ему ни с кем не дружить, даже с учениками в Братстве.

Савенеку нужно было успокоиться. И подумать. Ари не раз доказывала, что могла о себе позаботиться. И Паттеон знал, что не стоило затевать конфликт с Империоном. Савенек застыл. Как он не понял раньше? Апетага впустила Ари и Савенека в королевство, чтобы успокоить Империон, а не из-за интереса к продаже оружия.

Он провел руками по волосам, пытался придумать варианты. Апетага играла с ними, это было ясно. Если они подыграют, Савенек сможет разведать больше, узнать что-нибудь важное. То, что поможет Империону. Он уже говорил Ари, что хотел уехать к концу недели. И они уедут, если ничего не изменится. Они притворялись, что им нужно было оружие, а сами пытались понять мотивы Апетаги.

Хоть он не думал, что Паттеон навредит Ари и будет рисковать навлечь гнев Империона, Савенек хотел приглядывать за ней. Ее отец это оценил бы.

В конце коридора Ари стояла одна.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, — она повернулась и зашагала.

— Куда ты? — спросил он, спеша за ней.

— Переодеться в спальне.

— Зачем?

Она остановилась и посмотрела на него.

— Ты будешь задавать мне миллион вопросов?

— Если не скажешь, что происходит, то да, я буду спрашивать, сколько захочу.

— Мне не нужно, чтобы братец постоянно опекал меня, — она расправила плечи и пошла дальше.

Кто-то следил за ними.

— Отец ясно дал понять, что мне нужно заботиться о тебе, — он пошел за ней. Они ругались, пока не закрылись в спальне Ари. — Что происходит? — потребовал он, когда они остались одни.