Страница 2 из 48
— У меня есть важная информация.
Натенек вскинул брови.
— Я не просил информацию. Я просил бумаги корабля. Они у тебя есть?
— Нет. Но нам они не нужны. На борту корабля двое из Рассека. Один мертв.
— Как ты узнал, что они из Рассека?
— Они выглядят как люди Рассека — крупные, бледная кожа, темные волосы. Но это не все. Один мужчина умер от воздействия яда.
— Яда?
— Да. Там было пятнадцать ящиков с неким красным порошком.
— Как ты понял, что это яд?
— Мертвый держал сосуд с порошком, и яд был на его коже, — Савенек не хотел приближаться к веществу. Его учили замечать яды. Но он еще не видел такой красный порошок.
— Иди домой. Я с этим разберусь.
— Что ты собираешься делать?
— Я посмотрю. И если все так, как ты сказал, я уничтожу это.
Это было опасно, и Савенек не хотел, чтобы его отец был рядом с тем порошком.
— Как ты это сделаешь?
— Потоплю корабль. Яд должен испортиться в воде.
— Позволь тебе помочь, — другие ученики академии путешествовали со своими кураторами в другие королевства и возвращались с потрясающими историями о шпионаже, внедрении в армии, краже документов. Савенек ни разу не был на миссии с кем-то, кроме отца, и он еще не побывал в других королевствах или на опасном задании.
— Нет. Иди домой. Это приказ.
Савенек вздохнул.
— Что-то не так?
— Нет, — он упер локти в стол и запустил пальцы в волосы. Он хотел пойти топить корабль с отцом.
Натенек отклонился на стуле.
— Тебе слишком опасно там находиться. Что-то может пойти не так.
Савенек кивнул. Он понимал это, но не был щенком, который не знал, что делает. Он девять лет исправно учился, он заслужил настоящее задание, а не сидеть в укрытии, пока не пригодится.
Натенек вдруг склонился, прижал ладонь к предплечью Савенека.
— Если на корабле все, как ты говоришь, мне нужно туда как можно скорее.
Савенек кивнул и встал.
— Мы поговорим о твоем наказании, когда я вернусь домой.
— Что, прости? — наказание? За что?
— Ты не слушался приказов. Ты не должен был подниматься на тот корабль.
— Хорошо, что я это сделал, — иначе они не знали бы о яде или людях из Рассека.
— Тебе повезло, что ты не попал в засаду. Ты не послушался приказов. Точка. За это ты будешь наказан.
Савенек недовольно скрипнул зубами. Он понимал отца, но ему это не нравилось. Он повернулся и вышел из таверны. Он побежал на запад — прочь от дома. Он не хотел идти этой ночью домой. Иначе ему придется думать о том, что отец не взял его с собой топить корабль.
Он не мог и идти в дом Ханы. Если он покажется, и ее отец поймает его, больше его и на милю к ней не подпустят. Хотя он мог легко проникнуть к ней, но она делила спальню с четырьмя сестрами. Хана могла споткнуться обо что-то и разбудить сестер, риск был слишком велик. И он мог пойти лишь в одно другое место.
Он отправился к дому тети. Тетя Тайек жила с мужем, неплохим пекарем. Их дети уже завели свои семьи и разъехались, и она звала Савенека приходить, когда он хотел. Ему нравилось навещать ее, потому что только она говорила о его матери. Натенек отказывался говорить о ней. Его отец сообщил только, что она умерла при родах. Но его тетя не боялась называть ее имя. Тайек была ему почти как мать.
Квартира была прямо над пекарней семьи. Солнце не встанет еще три часа. Савенек не хотел никого будить, поднялся к двери и вскрыл ее — он делал так сотни раз в детстве. Он открыл дверь и прошел внутрь, добрался до дивана на ощупь. Он лег, пытаясь расслабиться, чтобы поспать хоть пару часов.
Успокаивающий запах хлеба заполнил тихую комнату. Его дядя уже работал внизу в пекарне. Он не слышал и тихое дыхание тети из смежной спальни. Значит, и она уже не спала.
— Это просто я, — пробормотал он, не желая пугать ее.
— Ясное дело, — ответила тетя Тайек. Она вышла из спальни и подошла к дивану, села у ног Савенека.
— Ты мне не удивлена, — отметил он, взбивая подушку под головой.
— Натенек уже заходил сюда раньше ночью.
— Сиськи коровы, — выругался он.
Тетя стукнула его по голове.
— Не используй это слово.
— Почему? — спросил он, потирая голову. Тетя обычно не ругала его за неприличные слова.
— Можно говорить грудь, или хотя бы вымя, раз у коровы, но не это вульгарное слово, которое ты произнес. Этого в моем доме не будет.
Савенек рассмеялся. Он любил тетю. Она была самой доброй из всех, кого он знал, а еще была забавной, всегда помогала и видела в людях только хорошее. Поэтому ее недовольство конкретным словом позабавило его.
— Только ради тебя, тетя Тайек, — он заерзал на диване, пытаясь устроиться удобнее.
Почему она не спала? Что ей сказал отец?
— Все в порядке? — спросил он.
— Да, — ответила она. — Поспи. Мы сможем поговорить завтра.
— Утром мне в академию.
— Я прослежу, чтобы ты не проспал, — она встала.
— Отец упоминал что-то о моем задании?
Тайек замерла на пороге.
— Нет, — ее голос был отчасти удивленным, значит, она говорила правду. Мы говорили о тебе. Я слышала, ты нашел девушку, — ее голос стал осторожным.
— Это расстраивает папу? — Натенек говорил, что не хотел, чтобы Савенек отвлекался на девушку, когда его учеба походила к концу, и его ждали клятвы вступления в Братство.
— Не расстраивает. Он спрашивал совета, ведь я проходила такое со своими детьми.
Когда Савенек заводил близкого друга или интересовался женщиной, Натенек всегда начинал настаивать, чтобы Савенек сосредоточился на учебе. То, что Натенек не нашел новую жену и был без друзей, не означало, что такой должна быть жизнь Савенека. Приняв клятвы, он собирался жениться на Хане, что бы ни говорили остальные.
— Ты сказала ему, что поговоришь со мной? Попробуешь уговорить меня, что мне еще рано жениться?
Тетя Тайек рассмеялась, тихо и с придыханием, и Савенек тут же заскучал по маме, которую не знал.
— Нет уж, — сказала она. — Я сказала ему, что ты достаточно взрослый, чтобы принимать свои решения, и что ему стоит последовать твоему примеру и найти себе кого-то.
Савенек рассмеялся, пытаясь представить, как его тетя говорит это его отцу.
— Как представляешь, — продолжила она, — это добром не кончилось. Он заявил, что ему не нужна жена, и что он может сам тебя вырастить. Хотя сделал он это средне.
— Средне?
— Порой ты чересчур упрям, — она ткнула его локтем.
— Как моя мама?
— О, нет, — сказала тетя Тайек. — С ней было просто.
— Хотел бы я, чтобы папа рассказывал о ней.
— Он должен был рассказывать тебе истории о ней, — потрясенно сказала она.
— Ни одной, — ни слова. Вообще. — Я хоть на нее похож? — Савенек точно не выглядел как Натенек. Его отец был высоким, подтянутым и светлокожим, а Савенек был ниже, темнее, у него было больше мышц и светло-каштановые волосы.
— Ты на нее не похож, — тетя Тайек посмотрела на потолок, задумавшись о прошлом. — Твоя мать была высокой, худой и с длинными светлыми волосами.
— Она знала, чем папа выживал? — ее устраивало, что он — убийца? Она хотела бы, чтобы ее сын пошел по стопам отца?
— Да. Она очень гордилась им, — но ее голос звучал иначе, почти робко.
— Что такое?
— Когда твоя мама умерла, наступило темное время для твоего отца. Хоть ты только родился, никто из нас тебя не видел. Натенек покинул город и не возвращался почти год. Когда он вернулся, он изменился. Думаю, ты его спас.
Савенеку было сложно представить Савенека, горюющего по матери. Было сложно представить отца таким… эмоциональным.
— Поспи, — сказала тетя Тайек. — Я тебя разбужу, — она покинула комнату, не дав ему задать еще вопросы.
ГЛАВА 2
Савенек подошел к заброшенному на вид военному лагерю в паре миль от Города Императора. Если бы он не знал, что это за место, прошел бы мимо. Лагерь окружала стена цвета песчаной земли. С низкими холмами и дюнами, что тянулись милями, стена сливалась с пейзажем, скрывая все место. Часть лагеря служила штабом для Братства Короны, другая вмещала тайную академию Братства, где детей учили шпионить, и юноши становились убийцами. Савенек был одним из немногих, не живущих в лагере. Натенек управлял академией, и его дом был в миле отсюда, так что они вдвоем жили у себя.