Дом Роял

— А Калли точно справится? — почти физически я ощущала нехватку важного звена. — Она весь полет спит.

Несколько раз мы проверяли ее, и Дэниел уверял, что она просто спит. Но он выглядел взволнованным.

— Должны приземлиться минут через сорок, — ответил Лексен. Эмма удобно сидела на его коленях, он крепко обнимал ее. Оба выглядели вполне довольными. — До дома Империал она дотянет, даже не сомневайся.

— Мы готовимся к посадке, пожалуйста, займите свои места.

Все зашевелились. Я упала в свое огромное кресло. Только не думай о посадке, ведь это всяко легче взлета, да? Повеяло океаном, я повернула голову — Ксандер сел в соседнее кресло. Я ожидала угрызений совести или какого-нибудь стыда, но ничего подобного.

— Спасибо за помощь. Даже не знаю, как справилась бы без тебя.

Он пожал плечами.

— Кажется ты сильная, независимая личность. Ты бы и без меня выжила. Но если понадоблюсь — я рядом.

Если понадоблюсь…

Лучше бы он этого не говорил, потому что в голове появились образы, никак не связанные со страхом полета, а с сексом. Девственницей я не была. Серферы — довольно свободное сообщество, но я держалась более консервативных взглядов. Так что у меня была пара-тройка полусерьезных отношений. Но в последние полгода никого у меня не было — я была слишком занята выживанием.

Но сейчас ни о чем, кроме как сесть ему на колени, прикоснуться губами к этим накачанным грудным мышцам, запустить руки в его идеальные светлые волосы, думать я не могла. Одним присутствием он заводил меня так… это вообще законно? Плюс он не хотел иметь со мной ничего общего.

Его глаза сверкнули золотом, а затем потемнели, почти до черноты.

— Тебе лучше перестать так смотреть на меня, — наклонившись ко мне, произнес он, — может, мы и не родственные души, но меня к тебе неимоверно тянет. Ты невероятно красива, и сейчас я думаю лишь о том, как сорву с тебя одежду и попробую на вкус каждый дюйм твоего восхитительного тела. Но на этом все и кончится, и что-то подсказывает, что тебе захочется большего.

Ах ты…

— Ты меня не знаешь, — таким же тихим голосом ответила я, — с обычной интрижкой я справлюсь легко, — правда, несмотря на мой уверенный голос, тело и разум пылали. Не могла выкинуть из головы ни той красочной картинки, которую он нарисовал, ни того факта, что он чувствовал такое же притяжение ко мне, как и я к нему.

Что происходит?

Он сжал зубы.

— Не в первой, да?

— А разве не так принято у Роялов? — парировала я. — Не вступать в длительные отношения.

Он покачал головой.

— Все несколько сложнее. Но для начала: оверлорды вступают в длительное отношение. Энергия оверлордов помогает им строить надлежащую связь. Среди других Роялов длительные союзы тоже постепенно набирают популярность. Наш народ постепенно меняется.

Но, видимо, не Ксандер.

— Ну, а что, если наоборот я смогу легко уйти, а большего захочешь именно ты? — будто бы невзначай предложила я, — может, тебя это смущает.

Он громко расхохотался. После тихого перешептывания этот смех прозвучал как гром среди ясного неба.

— Это что, вызов, Авалон? Да будет тебе известно, я всегда готов принять вызов!

А действительно, вызов ли это? Готова ли я исследовать свое сексуальное притяжение к Ксандеру? А что, если я действительно влюблюсь в него? Не хватало еще, чтобы из-за моих переживаний пострадали отношения в нашей небольшой группе.

— Ну и кто теперь струсил? — поддразнил он. Я выпрямилась.

— Заметано! — брякнула я — Только секс, никаких там других привязанностей. Если твердо уверен, что потянешь, без всяких там обид, я в деле.

Он наклонился ко мне.

— Поверь, тебя ожидает много твердого. И я не об уверенности.

Постаралась не рассмеяться. Его самоуверенность казалась почти милой.

— Но все же нам нужны некоторые правила, — продолжил он.

Я согласно кивнула:

— Давай придумаем их, а позже обсудим.

В более интимной обстановке.

Ответный кивок.

— Договорились. Но вот тебе первое: о нашем соглашении никому ни слова. Не хочу, чтобы ребята с новой силой принялись сватать нас. Мне этого уже хватило еще задолго до того, как появилась ты.

Не удивительно: ведь все они так счастливы со своими партнерами, что ожидали бы того же и от нас. Но Роялы — другие. Такой договор обоим нам подходил лучше.

Сердце бешено колотилось. Энергия пульсировала по телу, хоть я и не прикасалась к Ксандеру. Но он рядом. А все мысли мои были лишь о сексе.

Самолет слегка нырнул вниз, и я с удивлением поняла, что даже не заметила, что мы почти сели. Ксандер отлично спасал от боязни полетов. Ни Калли, ни Дэниела на месте не было. Значит они все еще в спальне. Будоражащие мысли о сексе сменились беспокойством о подруге. Я даже мысленно стала подгонять пилотов.

Она просто обязана справиться. Я не переживу потери одного из членов своей новообретенной семьи.

— Она выкарабкается, — заверил Ксандер, проследив за моим взглядом.

— Знаю, — коротко ответила я, — она слишком сильна, чтобы легко сдаться.

Хоть я познакомилась с ней совсем недавно, но это знала точно.

Она — настоящий боец.

Глава 9

Оказывается, когда летишь на частном самолете, никому в голову не придет даже поинтересоваться твоим именем. Мы пересели в два черных джипа, а ни один из встретивших нас в аэропорту сотрудников и бровью не повел. Даже несмотря на то, что Дэниел нес Калли, которая была без сознания.

Ксандер и Лексен вели машины. Я сидела на заднем сидении машины, которую вел Лексен. Мы неслись так быстро, что я толком не успевала разглядеть миленьких домиков. К сожалению Калли ехала в первой машине, так что проверить ее состояние я не могла.

Паника грозила снова взять надо мной верх. Неимоверно бледная Эмма неотрывно смотрела в лобовое стекло. Всю дорогу никто не проронил ни слова. Наш джип ракетой влетел в огромные ворота. Мы пронеслись по улице, и со скрипом колес остановились в конце. Все мигом вышли.

— Мы пошли, — тут же сказал Дэниел, — присоединимся к вам в доме Даркен, когда Калли восстановит силы.

Ее тело безвольно обмякло, голова покоилась на его груди.

Лексен, Ксандер и Чейз лишь, молча, хлопнули друга по спине. Тот повернулся и нереально быстро побежал. Спустя несколько быстрых ударов моего сердца он скрылся в увитой растениями галерее.

— Твою ж мать, — наконец выдохнула Эмма, прижимая руку к груди, — боялась не успеем. Она же выживет? Она же всего лишь без сознания, а это не смерть, да?

К ней подошел Лексен, взял ее лицо в руки. Она заметно успокоилась, глянув в его глаза.

— С ней все будет хорошо. Дэниел вовремя доставит ее в Империал. Он до последнего будет сражаться за жизнь своей партнерши. Не забывай, загробный мир подчиняется ему.

Эмма кивнула и проглотила ком.

— Знаю. Но он не может контролировать все. Марсил все равно умер. Дэниел не всесилен.

Лексен сжал зубы, при упоминании брата его глаза блеснули.

— Он мог бы вытащить Марсила. Но за такие вещи всегда нужно платить. Как в случае с Калли, когда ему пришлось связать их души. Точно знаю, Марсил никогда бы не согласился, чтобы кто-то платил такую цену за его жизнь.

Большими пальцами он стер ее слезы. Я отвернулась. Какой личный и грустный момент… Блин, да я сама готова была разреветься, а ведь я даже не знакома с Марсилом. Немного отошла в сторону и оглядела восхитительную улицу. На удивление запах океана ощущался даже здесь — видимо он позади мега вилл, выстроившихся по одну сторону дороги. Огромные участки земли, высоченные заборы… явно улица богатых инопланетян.

Пошла по асфальтированной дороге, пока не дошла до тропинки. На противоположной стороне улицы сгрудились домишки, разделенные маленькими газончиками. По сравнению с противоположной стороной и домишки, и кусочки земли вокруг них казались песчинками.

— О, а это мой, — неожиданно сказала Эмма и показала рукой на домик в середине, оказывается, ребята тоже шли за мной, — но он выглядит по-другому, — пробормотала она, — да и остальные тоже.