Промыслы Серого

Мы усмехнулись, и над имперцем и над купальней Ломпы. Граф рассказал, что схемы разбирать начали потом, а допрашивал злодея он о другом, и очень быстро. На схемах странные линии, как будто направления. И в замке, и в городе, и за городом. Я сказал свои соображения:

– У него должен был быть артефакт наведения. Например, шарик пронзённый стрелкой, ну или другой. И красные линии, очевидно, показывают направления, указанные артефактом.

– Был.

– А кружки, это предполагаемые места нахождения целей, и рядом рисунки, наверняка для напоминания. Артефакт, если я правильно понимаю, указывает только если точно сказать ему, что искать. Двойной кружок на схеме местности, где мы были сегодня, на логове анаконды. Там было много оружия, но непохоже, что его ищут, и нарисован перечёркнутый круг…

Я показал две половинки кружка, сказал, что лежали в разных сторонах пещеры, значит попали в разное время. Мы поразглядывали, вертя в руках, их все вместе, несколько не связанных слов на общем языке написаны по кругу, гравировка в виде узоров, вдоль краёв сквозные отверстия. Ло со стоном встала и вышла из кабинета. За её недолгое отсутствие мы с графом обменялись информацией про нападавших полвека назад воров. И про крутившегося в городе три года назад рона. Ничего особо нового ни ему, ни мне. Вернулась Ломпочка с большой книгой. Полистала, бормоча: "Круг, шесть сантиметров, две половины…". Удивлённо и восторженно провозгласила:

– Это же… Не может быть! Это артефакт желания демонов воздуха. Для двух получателей. Бывают для трёх и более, и для одного. Соединить, прочитать написанный на нём пароль и загадывай любое желание! Хоть бессмертие, хоть здоровье, хоть…

Я обломал радость девицы, да и немолодого графа. Кратко рассказал про желания чертей. Мы все согласились, что ангелы тоже не горят желанием исполнять буйные фантазии счастливчиков, да и далеко не всё могут. Я сказал:

– Одна часть, очевидно, была похищена из вашего замка полвека назад, при нападении двух суперворов. За ней и приходили, а потом пошли за второй частью. Откуда она была у анаконды теперь вряд ли можно узнать. А потом за ней или за ними приходил и рон три года назад. Прошу оставить обе части мне, предстоят важные дела… Если не пригодятся, отдам вам. Но я знаю, как наверняка получить хотя бы скатерть самобранку, пусть и ненадолго. А нормально получить с демонов можно только сильно их обдурив…

Граф легко согласился. Я посмотрел на схему города, где лавка орка-скупщика была обведена тонким кружком и пересекались две тонких линии. Рядом был нарисован осёл. Осёл! Я засмеялся:

– Этот осёл у меня. Выспорил как фарфоровую безделушку. Наверняка веками переходил из рук в руки, как не нужный подарок. Надо будет повозиться с ним. Но он на одинарной линии. Могучее оружие и кольца магов не удостоились поиска. Целое желание две линии. ЧТО же тогда обведено тремя линиями?!

Мы дружно уставились на нечто, обведённое в замке на плане со всеми этажами большим жирным кружком с нарисованным рядом прямоугольником. Я думал и бормотал:

– Комнат тут охвачено много… Очень ценное… Кому? Императору или семье… Император с родичами повёрнут на бессмертии, ну или молодости и долголетии… Стоп! Альба выглядит не по возрасту молодо! Где её комната?

Граф, вскакивая, ткнул пальцем почти в центр кружка. Я быстро пошёл за графом, Ломпочка вцепилась мне в руку и начала жаловаться на сильно пострадавшую попу, и что я ещё легонько, оказывается, выдрал, а вот добрая няня… Которая и сама впервые получила сегодня, уже вчера, да и послушную до сегодняшнего дня наследницу тоже раньше так не наказывали, а тут дважды за один день. Я успел только усмехнуться, а мы уже подошли к двери, из-за которой раздавался отчаянный визг Олли. Граф удивился:

– Она что, её у себя в комнате порет?

– И меня – прошептала Ломпочка – Она нас любит, и жёсткая скамейка не годится… на своей кровати.

Я хмыкнул, вот уж, действительно, нежность… с логикой туговато, да и с умом, похоже. Граф постучал и мы вошли. На кровати посреди большой комнаты лежала привязанная дурочка. Да уж, крепко ей влетает. Но не прям сейчас – перерыв на приём гостей. Обе находившихся в комнате… леди уставились на нас. Альба с немым вопросом, Олли с надеждой. Граф коротко попытался объяснить. Ломпа начала осматривать безделушки на комодах и подоконнике. А я почти сразу указал на кровать и спросил:

– Что это?

– Голая Олли лежит привязанная на кровати и получает отменную порку – с сарказмом пояснила Ло.

– Под ней.

– Ээээ… простыня – пояснила полежавшая недавно на этой же простыне наследница и осторожно потёрла попу, от радужных воспоминаний, надо полагать.

– И на этой простыне недавно здорово елозила Ломпочка. А теперь Олли. А простыня как только что выстирана и отглажена.

– Мы должны были описаться? – хором сказали две сильно пострадавших девицы.

– Можете и описаться, она чистой останется. Это артефакт. Альба, ты часто стираешь и гладишь простыню? – я начал смеяться от торможения собеседников, хотя уже глубокая ночь, и много эмоций.

– Ээээ… ну… – няня покраснела – вообще не стираю, она не пачкается…

– И спишь на ней каждую ночь и медленно… взрослеешь – я широко улыбнулся.

Граф уже всё понял и растерянно улыбался, второй допёрла Ломпочка, она отдала рекордную по тупизне команду:

– Олли, освободи кровать.

Несчастная подёргалась и пискнула, давая понять, что очень бы рада, но что-то не даёт. Я отнял розгу у замахнувшейся продолжить веселье няни, усмехнулся над её фразой, что ещё только половину отсчитала, отвязал с благодарностью шмыгнувшую носом дурочку, помог ей освободить простыню. Граф наконец пробормотал:

– У нас в роду все жили лет по 120… Правители, по прямой линии… Но лет двести назад это прекратилось. Стало как у всех, лет 90 или меньше. Но тогда погиб тогдашний граф, мой прапра… неважно. И его доверенные советники, оба. Ну а потом, значит, кто-то сменил постельное бельё…

– Я нашла простыню в кладовке – растерянно бормотала ещё одна дура – не пачкается, я думала такой артефакт… старинный… Но как же я теперь?

– Возьми другую простыню – затупила в бесчисленный раз за сегодня наследница.

А я видел, что граф очень смутился и расстроился, что забрал простыню у явно симпатичной ему няни внучки…

Додан, Ло, Олли и я вернулись в кабинет графа. Граф немного подумал, внимательно посмотрел на меня и осторожно проговорил:

– Ты, Серый, не мой… подданный… и не мой вор… Но я полагаю, что могу тебе доверять. Эта история, из-за которой Олли… пострадала – он усмехнулся, посмотрев на двух ёрзавших сидя на диване девиц – В общем, моя племянница, ей 19 лет. Она живёт с родителями в Карсоне… Она пропала. Её отец, мой брат, он сильно младше меня… он был на службе у императора… Её родители из Карсона уехали, вернее с трудом сбежали, после пропажи дочери, поскольку за ними следили… И его старший сын командует легионом на дальних рубежах, поэтому племянника пока достать не могут, но это пока… И я подозреваю…

Он задумался, а я решил не тянуть:

– Если милые красотки обещают хранить тайну, то я выскажу свои соображения. Если племянница девственница, то наверняка её похитили и включили в число тысячи несчастных, предназначенных якобы в жрицы. Но я уверен, что для принесения в жертву. Их убьют. Это следует из нескольких разрозненных фактов и вполне определённо из бумаг бывшего в девятом конде тайного агента второго ранга Тайного Агентства Карсонской империи Мираколона, который сейчас в Груве с этими бумагами ждёт имперский конвой. И отбирают девиц симпатичных и заметных в своих странах или расах, чтобы ещё и спровоцировать войны, причём наступательные и неподготовленные для противников империи. И даже не достаточно благонадёжных с их точки зрения провинций. Вторая цель, давление на вас, граф Додан. Эта простыня очень нужна императору, да и артефакт желания. Но племянницу не отпустят ни при каких обстоятельствах. Думаю, нет смысла говорить почему. А я с друзьями собираюсь девиц освободить, и у меня есть план.