До последнего клиента

- Да, спасибо, как раз хотел их навестить, - откликнулся Николя, умалчивая о том, что уже проверил показания системы.

Молодой парень взял деньги и скрылся за дверью ординаторской, громко призывая остальных активнее определяться с выбором.

Николя теперь не одинок. Пусть это не настоящая семья, у коллег перед ним нет никаких обязательств, но он этого и не просит. Он просто рад быть с людьми, и это оказалось проще, чем казалось.

Чтобы сократить издержки, Николя продал здание Перемещения и перевёз двух последних клиентов и оборудование в скромный офис недалеко от электростанции, с автономной аварийной энергоустановкой в подвале. Просто на всякий случай.

Супруги лежали в одной палате на соседних койках. Мерно попискивали аппараты, привычно жужжали роботы.

Сегодня Николя изменит своей привычке и не останется с ними больше часа: он же обещал подняться с ребятами и пиццей на крышу. Иногда он разговаривает с обоими супругами, иногда по отдельности, может и помолчать, но чаще читает им вслух: новости, стихи, прозу, научную литературу. Ученый почти уверен, что лежащие перед ним люди не слышат его, но ему это не важно. Он лишь крепко надеется, что они наконец смогли обо всём поговорить и остаться вместе, как и хотели. Если верить трактовке показаний приборов, которые он проверял неоднократно, то Брайан по-прежнему в сознании Айоко. Остаётся лишь мечтать, чтобы им двоим было там хорошо. Хорошо, насколько это возможно, учитывая, как люди любят создавать себе своё собственное инферно.

Николя прекрасно помнит просьбу Брайана, подкреплённую в официальном документе, скреплённому подписями у нотариуса: тут же отключить систему жизнеобеспечения, если организм Айоко сдастся раньше. Со дня соединения сознания супругов, жизненные показатели женщины немного улучшились, однако прогнозы Николя решил малодушно не смотреть. Не сейчас. Не хочет. Разрешил себе сбежать от этого.

Он устроился на стуле между Брайаном и Айоко, открыл принесённый томик стихов Фета и, прокашлявшись, принялся читать с выражением и чувством, словно выступая на публике.

После того, как его позвали, он поставил стул к стене и вышел, напоследок кидая взгляд на спокойные лица людей.

До последнего клиента.

Эпилог

- Брайан! Смотри! Открылся новый парк развлечений! И там такие огромные Американские горки! Пойдём? Ты кажется как-то звал меня туда!

- Нет, крошка, пока нет. Поехали к морю: чудесный день, чтобы поплавать...

октябрь 2019