Ущелье предателя (ЛП)

Магистр ордена обратил внимание на стопку инфопланшетов у себя в руке и, взяв самый верхний, начал в ускоренном темпе поглощать информацию. С начала вторжения, потеряв большинство спутников связи, с накладывавшимися помехами от тонн пепла в верхних слоях атмосферы и ионизации, вызванной орбитальными ударами, дальняя вокс-связь была в лучшем случае нестабильной а, если честно, то зачастую просто невозможной. И такая ситуация могла продолжаться в течение месяцев, если не лет. Поэтому Кантор использовал инфопланшеты в которые заносились все сведения о передислокациях и поставках, для того, чтобы быть в курсе всех операций своего ордена и усилий, предпринимаемых остальным населением по восстановлению планеты. Он начал с инфопланшетов в которых содержалось информация об остальных боевых братьях ордена, отсутствовавших во время вторжения на планету: их текущее состояние, расположение и выполняемые задачи. Одной из первых вещей, сделанных после того, как имперские силы разгромили вторгнувшихся зеленокожих, было восстановление астропатической связи. Сразу же начали поступать доклады от боевых братьев, выполнявших задания по всему Империуму. Первым среди отчётов была информация о том, что Делеван Дегуэрро, ставший Верховным Библиарием ордена, и капитан Алессио Кортес благополучно достигли Терры на борту ударного крейсера «Крестоносец». Кантор послал их со всей возможной поспешностью, чтобы они убедили Высших Лордов Терры в том, что, несмотря на понесённые потери, орден по-прежнему остаётся боеспособной единицей. Это было вызвано тем, что обычно орден, чья численность уменьшалась до количества менее ста боевых братьев, распускался, так как считалось, что запасы жизнеспособного геносемени были слишком малы, чтобы быть достаточными для выживания. Командующий Герион даже намекнул, что, в случае если такое решение будет принято, Кантор и его братья будут с радостью приняты в рядах Имперских Кулаков. Однако Кантор не мог этого допустить, он даже не рассматривал такую возможность. Он не терял надежды, что убедительность Дегуэрро и огненная харизма Кортеса, смогут повлиять на Высших Лордов Терры, и те дадут ордену шанс на восстание из пепла.

Так же там была новость о том, что «Беллатор» и его сопровождение прибыл в систему и, не позднее чем через неделю, достигнет орбиты планеты. Это был один из немногих ударных крейсеров, оставшихся в ордене. Остальные были потеряны в титаническом космическом сражении на орбите мира Ринна вместе с боевыми баржами «Тигурий» и «Сабля Скаруса». За несколько недель до вторжения, он была отправлен на операцию против Корсарских миров, поэтому находился далеко на галактическом востоке, когда прибыл флот Снагрода. С его прибытием орден получал необходимые ресурсы, медицинское оборудование и, самое главное, двадцать пять боевых братьев, которые могли оказать помощь в восстановлении ордена. Ещё примерно дюжина более мелких кораблей находились на пути к планете, чтобы пополнить истощённый флот Багровых Кулаков. Теперь космодесантникам будет нужен каждый корабль, так как с потерей Арк Тираннус у них не осталось другого выбора кроме как вновь, словно во времена основания, стать орденом, базирующимся на флоте.

Остальные доклады были посвящены оставшимся мелким повседневным делам ордена Адептус Астартес: запасы брони и вооружения, поставки амуниции и боеприпасов, списки снабжения, логистические таблицы и многое другое. Он сравнил данные с теми, что отложились в его эйдетической памяти, анализируя эффективность работы ордена. По правде говоря, анализ не был очень уж сложным. Просто потому, что из–за понесённых потерь орден не мог выполнять большой объём работ.

Эта мысль омрачила лик Кантора. Величина потерь понесённых орденом у себя дома. Чувство позора разрывало его сердце как никогда ранее. «Это бремя, которое я должен нести, — подумал он про себя, повторяя слова словно мантру, способную прогнать отчаяние. — Я — Магистр ордена. Это моя ответственность. Я не сломаюсь. Я не согнусь. Я восстановлю орден. И, со временем, я заставлю ксеносов платить».

К тому времени как на борт поднялись терминаторы Виктурикса, он уже закончил изучение отчётов Кассара. Тяжёлая рампа и палуба «Громового ястреба» закачались под тяжеловесной поступью пятёрки воинов, одетых в устрашающую тактическую дредноутскую броню. Френотас и его гвардия уже покинули нижние палубы корабля, перебравшись выше, чтобы освободить место для неповоротливых терминаторов. Сержант Даекор и его тактическое отделение уже выстроились у подножия рампы в ожидании своей очереди. Пока продолжалась погрузка бойцов, Кантор обратился к изучению инфопланшетов, посвящённых оценке состояния планетарного правительства и гражданского населения.

Для имперских граждан мира Ринн ситуация складывалась крайне тяжёлая. Хотя перепись населения всё ещё продолжалась, но по текущим оценкам можно было сделать вывод, что из двухсот миллионов коренных жителей планеты выжило менее пяти. Большая часть Нью-Ринн Сити представляла собой склеп, из–за чего резко возросла опасность возникновения эпидемий. До тех пор, пока агро-комбинаты не будут восстановлены — что само по себе может занять много лет — Ринн будет вынужден экспортировать еду с других планет субсектора. Это была горькая пилюля для аристократии планеты, но она вынуждена была её проглотить, так как альтернатива было во много, много раз хуже. Но, даже несмотря на эти поставки, перспектива голода в ближайшие месяцы была достаточно реальна. Продуктовые магазины из–за вторжения не могли похвастать обилием товара, а поставки продовольствия не шли в ногу со спросом.

Кантор остановился. Он отмотал назад и внимательно перечитал дополнение, чтобы убедиться, что всё правильно понял. Его взгляд потемнел.

— Какие–то проблемы, мой лорд? — спросил сержант Даекор. Он также снял шлем после погрузки в транспорт, и теперь искусственный свет люмосфер блестел на его гладковыбритой голове и сложном рисунке племенных шрамов, вытравленных на лбу и вокруг глаз. Даекор был рождён на диком мире Чёрная Вода и даже до вторжения считался грозным истребителем орков. Как и Френотас, на левом наплечнике брони он носил знаки отличия элитного подразделения Ордо Ксенос — Караула Смерти.

Магистр ордена напрягся, пытаясь побороть свой гнев. Он сразу понял, что случилось и почему. Очень даже возможно, что решение было принято по чисто альтруистическим соображениям, хотя он не мог не заметить, что земли, упомянутые в докладе, принадлежали одному из самых известных аристократических родов и составляли значительную часть его богатства.

— Две недели назад Верховный Дом Ринна приказал отправить десятки экспедиций, для осмотра агро-комбинатов по всей планете, — ответил Кантор сержанту. — Цель состояла в том, чтобы найти один или два комбината, которые можно было бы быстро вернуть в эксплуатацию, использовав для этого сырьё и оборудование, снятые с получивших более серьёзные повреждения.

Выражение лица Даекора потемнело: — Они бросают вызов указу?

— Очевидно, — нахмурился Кантор снова бросив взгляд на дата-слейд. Он говорил аристократам — приказал, на самом деле — не предпринимать никаких операций за пределами Нью-Ринн Сити. — Одиннадцать команд уже благополучно вернулись.

— А двенадцатая?

— Опаздывает на семьдесят два часа, — ответил Кантор. — Они были отправлены для проверки объектов на Гуэрас-403.

«Дюжина квалифицированных инженеров, два десятка бойцов СПО и четыре члена лётного экипажа, — мрачно подумал он. — Тривиальное количество, по сравнению с теми миллионами, что были потеряны. Но, тем не менее, мы несём за них ответственность».

Даэкор сразу всё понял: — Гуэрас-403 находится в бассейне Альтеро.

Магистр кивнул: — Восемьдесят пять километров отсюда в юго-восточном направлении. Ущелье Предателя, — произнёс он. — Приблизительно в той стороне, куда лежал путь орков, которых мы искали.

Последний воин Даекора поднявшийся на борт активировал механизм закрытия рампы, и сразу же двигатели «Громового ястреба» начали разгоняться, готовясь поднять корабль в воздух.