Страница 9 из 10
***
Уже пятые сутки они шли на запад. Солнце палило землю, небо было чистым, приходилось останавливать чаще, чем планировали. Виктор, привыкший к жаркому климату Моро чувствовал себя нормально, лишь белая кожа приобрела бронзовый загар. Алистер тоже нормально переносил жару, всё-таки постоянные поездки в любое время года и в любую погоду закалили его, но он всё же хотел найти лошадей.
Время — вот главный аргумент. Надо доставить Виктора в столицу, ведь он знает о тварях больше, чем кто-либо другой, и возможно найдёт способ противостоять напасти. А ещё надо рассказать, что не всех провидцев уничтожили, и одна из них выпустила на них бешеную свору и может сделать это снова.
Сейчас Алистер испытывал страх за судьбу Антейна, молился ему, чтобы была жива Кейла, чтобы Мелия оставалась на Торби, чтобы Элрой выжил в кровавой бойне и успел скрыться, чтобы Эдмел добралась до Стингарда и увезла как можно больше людей на остров травников. О своей судьбе он пока что не думал. Конечно, выжить хотелось, но будущее представлялось настолько нереальным, размытым и туманным, что даже думать о нём было как-то неправильно.
Виктор по большей части сохранял молчание. В голове было множество мыслей. В основном он думал о том, как вернуться домой и вернётся ли Малета, чтобы закончить начатое. Если решит открыть ещё один портал, то Фуша в опасности… если ещё жив. Иногда, когда возникал какой-то внезапный вопрос, он задавал его Алистеру, или напротив отвечал на вопросы Ала.
Пару раз Вик возвращался в тот день, когда на совете читал «Слово правителей». Вспомнил про пустые книги и слова отца: «такое ощущение, что память многих поколений моро стёрлась несколько тысяч лет назад». Теперь это предположение получило косвенное подтверждение. Если верить Алистеру, примерно две тысячи лет назад провидцы решили уничтожить моро и все думали, что маги погибли. В этом мире сохранились летописи, где говорилось, что путешественники с востока исчезали в фиолетовой дымке прямо на улицах городов. А ведь и правда — всё равно, что уничтожила. Они потеряли свою историю, свой мир. А в том, что раньше их мир был другим, Виктор не сомневался — почему же, оказавшись по эту сторону гор, его внешность претерпела столь значительные изменения.
Он уже немного попривык к новому телу, но, каждый раз просыпаясь и смотря на свои руки, ему становилось не по себе. Иногда он думал о том, как выглядели бы его братья и отец в этом мире… И как выглядела бы Лара, если бы была жива. Наверняка по местным меркам считалась бы первой красавицей.
— Смотри, — Алистер вернул его из собственных мыслей и указал на деревушку, что расположилась недалеко на краю леса. Возле покосившегося частокола на лугу щипали траву несколько лошадей.
— Мы сможем их поймать? — спросил Вик, вслед за Алистером сворачивая с дороги.
— Они осёдланы, а значит не должны испугаться людей.
Они насчитали пять животных. Лошади действительно не обратили внимание на мужчин и продолжили кормится как ни в чём не бывало. Ал выбрал парочку коней — серого в яблоках и гнедого, привязал их к забору на всякий случай и предложил проверить дома.
Деревню явно покидали в спешке, трупов не было, а значит жителям удалось уйти, что не могло не радовать. Они набрали воды из колодца, нашли сухарей, собрали в огородах овощей и сорвали сочных красных яблок в уютном ухоженном саду. Запаслись впрок, теперь можно было себе позволить, ведь дальше их повезут выносливые стингардские скакуны. В том, что это именно степные лошади Ал не сомневался — приземистые лошадки стинов сильно отличались от вальгросских, и были выносливее, если речь шла о перевозке грузов.
Немного передохнув, они сели на лошадей и снова отправились на запад. Для начала Алистер решил завернуть в Тилстон — торговый город, где правил преданный Элрою барон Домилин старший.
Глава 4
Лара шла, прихрамывая. То и дело по её красивому лицу пробегала судорога, она крепко стискивала зубы, но продолжала идти. Вода почти закончилась и надо было что-то делать. Лагерь стинов был к ним ближе, чем лагерь Вальгроса, туда-то они и направились. Кейла, конечно, хотела идти именно в свой лагерь, но Лара не терпела возражений.
Теперь Кейла видела, как тяжело женщине даётся казалось бы пустяковый переход, и пожалела о том, что учинила ссору. Лара ей не нравилась, хотя бы потому что она помнила слова брата в зале Амхрана — рыжие были самыми опасным магами Антейна. Провидцами с острова Смерти пугали детей, о них сочиняли сказки, где рыжий непременно оказывался жестоким и коварным злодеем. Кейла, как и многие, верила в это. И хоть она видела, что Лара была беспомощна, хоть Лара не применяла магию, но всё равно девочка побаивалась эту женщину.
Через несколько часов они добрались до лагеря. Стенки шатров были порваны, кое-где лежали обглоданные останки людей и стояла жуткая вонь. Стараясь не обращать на это внимания, они начали обшаривать палатки. Ходили долго и наконец нашли склад с припасами. Набили сумку едой, взяли несколько бурдюков воды и сели там же отдыхать. Кейла привалилась спиной к бочке с вином и жадно поглощала вяленое мясо, закусывая сухарями. Лара, снявшая кинжал с одного из трупов, отрезала от мяса маленькие кусочки и клала их в рот, а потом медленно и тщательно пережёвывала.
— Разве вы не хотите есть? — спросила Кейла, не понимая, как можно получать удовольствие от еды, когда желудок прилип к спине.
— Хочу. Но разве это повод уподобляться зверью? — бросила Лара и мило улыбнулась.
От этой улыбки у Кейлы по спине пробежал холодок. Она еле проглотила кусок и, взяв сухарь, начала его медленно грызть, стараясь не крошить.
Лара усмехнулась:
— Я всю жизнь жила во дворце и никуда не выезжала. Даже в таком положении стараюсь сохранить себя. Хотя это и сложно… — она в который раз посмотрела на свою руку. Скривилась, изучая полупрозрачные пластины, которые появились вместо чёрных когтей. Сейчас под ними была грязь и выглядело это ужасно, во всяком случае, именно так Лара оценивала свою новую внешность.
Она бросила взгляд на Кейлу. Девчонка грызла сухарь и очень напоминала гилли — маленького зверька, коих дома водилось немерено.
— Кейла, ешь как хочешь, я не смею тебе приказывать. Ты ведь не моя подданная.
Кейла подняла голову. Смысл слов не сразу дошёл до неё и виной тому было даже не произношение её попутчицы:
— А на острове ещё живут люди? — спросила девочка и прикусила губу.
— Каком острове?
— Острове Смерти. Вы ведь провидица?
Лара усмехнулась:
— Я сама не знаю кто я, а про твой остров никогда не слышала. Я живу в Маргоре.
— Где это? — удивилась девочка, услышав незнакомое название.
— В Моро.
Кейла открыла рот, а сухарь выпал у неё из руки.
— То есть… Вы хотите сказать, что пришли из-за гор?
— Ну как пришла… Скорее, вывалилась из портала, который соорудила безумная рыжая тварь, — фыркнула Лара.
— А кто это… Рыжая…
— Провидица, Малета. Она впустила сюда тварей. Не знаю, зачем ей это было надо. Надеюсь, она уже сдохла от потери крови, а если нет, надо её найти и добить, — злобно ответила Лара. — Так что за остров Смерти?
— Там раньше жили провидцы, — сказала Кейла, пытаясь переварить услышанное. Получалось, что перед ней сидит демон Моро… или демоны — это чёрные твари? Она окончательно запуталась.
Видя её замешательство Лара улыбнулась:
— Надо идти. По дороге я расскажу тебе о том, кто я и откуда пришла… Жаль, что не смогу сказать, куда я иду… Куда мы идём, Кейла?
Девчонка пожала плечами:
— В Амхран, наверное, идти не стоит. Твари помчались туда. Думаю, надо идти в сторону Стингарда, а там можно через Приграничье попасть в Вальгрос. Только мы будем идти пешком пару месяцев, если не больше.
— Сидеть на месте тоже не лучший вариант. Так что идём.
***
Шли не быстро. Ларе постоянно требовался отдых. Нога конечно болела уже меньше, но после долгой ходьбы начинала напоминать о себе. Во время привалов Кейла сидела молча, погружённая в свои мысли, и Лара была рада, что девочка не донимает её вопросами. Она даже прониклась симпатией к Кейли, хотя её стойкая нелюбовь к детям никуда не исчезла.