Страница 47 из 131
Позабыв о манерах, шагаю так, словно я на своей родной рыночной площади. Если бы не эти чертовы юбки и каблуки, то бросилась бы бежать, потому что в глазах стоят слезы, и чувствую, если остановлюсь хоть на миг, то зареву в голос.
Влетаю в обеденный зал, несусь мимо бесконечного стола, а в ушах, словно горное эхо звучит трубный голос камергера.
- Дамы и господа! Сейчас в парке начнется праздничный фейерверк. Всех, кто хочет увидеть это грандиозное зрелище, прошу проследовать на балкон.
Загромыхали отодвигаемые стулья, и под радостный гомон гости дружной толпой кинулись к открытым балконным дверям.
Бросаю взгляд на то место, где оставила Луизу и вижу, как поднимается Элиния, вслед за ней встает старик Артегон, и две свиты, как два непримиримых войска встают между ними. Выждав паузу и обменявшись презрительными взглядами, они расходятся вслед за хозяевами к разным дверям зала.
А где же Луиза? – Ищу ее глазами и уже начинаю волноваться, но к счастью мой взгляд ловит ее стройную фигуру в движущейся толпе. Вон она стоит в тени резной колонны, а человек в ливрее дома Артегонов что-то шепчет ей на ухо.
Что за тип? – С тех пор как я увидела этого зловещего старца Исфагиля меня не покидает дурное предчувствие.
Напрягаю зрение и вижу, как слуга вкладывает записку в руку моей хозяйки, и та, бросив на нее взгляд, стремительно бросается в противоположную общему потоку сторону.
Куда это она? – Вопрос застывает у меня в голове и, прибавив шагу, пытаюсь не выпустить ее из виду.
Бах! Загремело за окнами. И еще, несколько раз подряд. Бах, бах, бах! Высокие стрельчатые окна расцвели разноцветными огнями под восторженные вопли публики.
Вздрогнув от неожиданности, я отвлеклась лишь на миг, и тут же выругалась в сердцах. Луиза пропала из виду, и слуга, что передал ей письмо, тоже словно испарился. Вот тут я по-настоящему испугалась, сама не знаю от чего, но сердце прям защемило от предчувствия беды. Отбросив все приличия, подбираю полы юбок и бегу в ту сторону, где последний раз видела Луизу, проношусь мимо стола и останавливаюсь в замешательстве.
Куда дальше?
Верчу головой в надежде увидеть хоть какой-нибудь знак, и упираюсь взглядом в маленькую дверь в самом углу зала. Шестое чувство подсказывает мне – туда, и я бросаюсь к темному прямоугольнику с массивной бронзовой ручкой. Распахиваю дверь, впереди длинный полутемный коридор с редкими желтыми пятнами светильников на стенах. Во мне уже бьется настоящая истерика, откуда-то нарастает уверенность, что счет идет на секунды. Бегу, стуча каблуками по каменным плитам.
- К черту!
Ругаясь, сбрасываю на ходу туфли, и, не останавливаясь, мчусь вперед уже не сдерживаемая неудобными каблуками. Крутой поворот, еще один. Чулки скользят по отполированным плитам как по льду. Несколько ступенек вниз и еще одна дверь. Врезаюсь в нее со всего маха и, распахнув, вылетаю на длинное широкое крыльцо.
Бах! Бах! Небо окрасилось огнями фейерверка, осветив все вокруг как днем. Впереди темной стеной встают деревья парка, перед ними ступени высокого крыльца, а на самом краю две черные тени и силуэт светлого женского платья.
Бах! Цветастая вспышка резанула по глазам. На миг зажмуриваюсь от яркого света и тут же распахиваю глаза. Длинные темные плащи, закрытые капюшонами лица и резкие, суетливые движения. Луиза безвольно висит в руках незнакомцев, а те, зажав своей жертве рот, пытаются натянуть мешок ей на голову.
Что делать? Мгновения стремительно отщелкиваются в моей голове. Что делать? Кричать, звать на помощь? А если они испугаются и убьют ее?
Похитители слишком заняты своим делом и пока не видят меня, но еще миг, и они меня заметят, надо что-то решать.
Еще не осознав, что я делаю, уже бегу разгоняясь что есть сил.
- А-а-а-ааааа!
Мой собственный дикий крик разрывает уши. Мелькают босые ноги, а навстречу, злые испуганные прорези глаз из-под надвинутых капюшонов. Со всего разгона врезаюсь в замерших похитителей и, как маленький камушек летящий с горы увлекает за собой неудержимую лавину, так я сметаю с крыльца всех троих, и мы летим вниз по ступеням одним спутанным клубком.
Глухой удар, что-то хрустнуло подо мной. Тупая ноющая боль в боку. Ничего! Они не ожидали и не готовы, а я готова. Я сверху и вскакиваю первой. Хватаю Луизу за руку и тащу в сторону.
- Давай же, давай, помоги мне! - Кричу во весь голос или еле шепчу, не понимаю.
Один из похитителей все еще лежит неподвижно, а второй уже приподнимается и ошарашенно мотает головой.
- Давай же, Луиза, вставай!
Хватаю подругу под мышки и пытаюсь поставить на ноги, но она как ватная. Желтые волосы в крови. Вот же гады, они ей голову пробили!
Затравленно озираюсь вокруг. Никого. А черные силуэты уже оба поднялись на ноги.
Застонав, дернулось в моих руках тело Луизы, и голубые глаза, открывшись, уставились мне в лицо.
- Что происходит?
Очнулась, жива, хвала Великой богине, - на мгновение меня осветила радостная мысль и тут же погасла, из черноты парка появились еще три тени закутанные в такие же темные плащи.