Страница 35 из 131
Делать нечего, опускаюсь на свой тюфяк и вытягиваю ноги. Я еще вся на нервах и заведена как пружина, так что взять пример с подруги и завалиться спать, нечего и думать. Да и рано еще. Стаскиваю с себя сапоги и обдумываю чем бы заняться, но как назло в голове полная мешанина, мысли скачут туда-сюда и ничего путного. Отставив ботфорты в сторону, в состоянии все той же задумчивой прострации начинаю медленно разматывать портянки и вдруг вздрагиваю, заслышав громкие шаги за дверью. Несколько человек идут торопливо и не таясь. Естественно, о чем я могла подумать, - мои горе-ухажеры прутся с разборками. Вот-вот начнут барабанить в дверь и чего доброго Луизу разбудят!
Ну я им сейчас покажу, - вскакиваю и быстренько на цыпочках к двери. Резко дергаю на себя деревянную ручку и, переполненная праведным гневом, уже открываю рот, чтобы выплеснуть на этих недоумков все, что я о них думаю, но вдруг застываю, остолбенев. Вместо моих горе-ухажеров прямо передо мной бледное худое лицо с длинным, подвижным носом, «гусиная» шея в облаке белого воротника, черный бархатный сюртук и тяжелая золотая цепь с большим круглым медальоном, болтающимся на впалой груди. Узнаю того самого типа, что шептал в ухо грандессе тогда на площади, а потом бегал, виляя хвостом перед злобным стариком. Интересно, что-этому-то здесь надо? Рассматриваю в упор незваного гостя и ведь понимаю, что это важный чин и надо бы с ним поаккуратней, но сразу перестроиться на вежливый лад не получается, и с моих губ срывается не совсем приветливое.
- Чего надо?
Длинный нос незваного гостя морщится, выражая недовольство, а его обладатель выдавливает из себя, надменно оттопырив губу.
- Госпожа твоя дома?
- Смотря для кого…
Этот человек мне не нравится, и я против своего желания продолжаю хамить. Глазки у длинноносого зло щурятся, но сказать он ничего не успевает, разряжая ситуацию из-за моей спины раздается голос Луизы.
- Мара, кто там пришел? Не держи гостя в дверях.
Делаю шаг в сторону и, пожав плечами, типа «как скажешь, ведь ты у нас главная», пропускаю нежданного гостя в нашу каморку. Луиза на удивление уже на ногах и во всеоружии, юбки оправлены, волосы заколоты в пучок на затылке, голубые глаза смотрят приветливо, пряча настороженность глубоко внутри.
- Прошу вас, господин… - Не зная как продолжить, она на секунду запнулась, но тут же приветливо улыбнулась, - чем могу быть вам полезна?
Кружевной воротник знаком оставил своих спутников за дверью и войдя, вместо поклона, лишь слегка склонил голову.
- Лициний Парчене, камергер и первый советник двора грандессы Элинии Эстегон.
В глазах Луизы появилось любопытство, замешанное на удивлении, и я ее понимаю, ведь мы только что из дворца. За нами, что буквально вдогонку кинулись.
Оценив ироничной улыбкой наше переглядывание, незваный гость, проведя взглядом по убогой комнатной мебели, нацепил на лицо радушное выражение.
- Сейчас я постараюсь вам все объяснить, - он вздохнул и вновь прошелся глазами по комнате, - и поскольку разговор нам предстоит долгий, давайте начнем с того, что для начала присядем.
Луиза едва заметно кивнула, и я, вытащив табурет, с грохотом водрузила его посередине нашей каморки.
- Я появился у вас так внезапно, - советник, опасливо поглядывая на засаленный табурет, аккуратно опустил на него свой зад и, оправив полы сюртука, закинул ногу на ногу, - чтобы передать вам вот это.
В его руке внезапно появился сложенный лист бумаги, заклеенный гербовой печатью.
- Что это?
Луиза протянула руку, но длинноносый с ловкостью фокусника мгновенно отдернул письмо и спрятал его обратно за обшлаг камзола.
- Вскрывать не надо, - на его заостренной мордочке появилась хитрая ухмылка, - лучше я вам объясню на словах.
Голубые глаза моей подруги вспыхнули гневом, и я улыбнулась про себя, - баронесса Бренер не любит, когда с ней играют в кошки мышки.
- Видите ли, - на губах советника по-прежнему продолжала плавать все та же заговорщицкая ухмылка, - там внизу мои люди сейчас, не скупясь, угощают вином того человека, который должен вручить вам это письмо. Не хотелось бы, чтобы он заподозрил что-нибудь неладное, ведь мы лишь позаимствовали на время это послание, только, чтобы убедиться, что в нем именно то, о чем я думаю.
Луиза сложила руки на груди, демонстрируя, что вся эта игра ей не нравится.
- Ну и как, убедились?
- Да, - с лица камергера исчезла улыбка, - там, как я и думал, ваше приглашение на завтрашний большой прием в городском дворце Артегонов, подписанное нашим красавчиком Дорье.
Плечи моей хозяйки поползли вверх.
- Тогда, не кажется ли вам, советник, что это мое личное дело, и что совершенно незачем было весь этот огород городить? Да и вы то здесь, вообще, каким боком?
Узкие бесцветные глазки впились в лицо Луизы.
- Я здесь по одной, совсем простой причине, мне нужно убедить вас принять это приглашение.
Голос мой подруги зазвенел ледяным холодом.
- Вот теперь, господин советник, вы точно лезете не в свое дело? - На ее лице появилось плохо скрываемое раздражение. – Ни на какой прием я идти не собираюсь, у меня есть дела поважнее светских развлечений, и Ее Светлости, это прекрасно известно.