Страница 126 из 131
Улыбаюсь, и счастливая эйфория заливает мое сознание, но в этот момент глухой голос вновь режет слух, и вместе с ним исчезают белоснежные простыни, кровать, пропадает Шуан, а передо мной вдруг распахивается светлая роскошная комната. Позолоченные рамы огромных зеркал, изумрудный малахит колонн и девушка в белом платье у крохотного изящного столика.
Жесткий голос словно впивается когтями мне в мозг.
- Нет, он никогда не будет твоим, и ты никогда не будешь счастлива, пока есть она!
- Кто это?
Спрашиваю и уже знаю ответ – Долина Артегон, родная сестра Дорье. В один миг во мне закипает злая ревность, а глухое ворчание подкладывает и подкладывает дрова под забурливший котел.
- Почему он достается ей, она его даже не любит! Почему все ей, богатство, титул, Шуан, а тебе всю жизнь придется ползать в грязи! Почему ты должна отдать ей свое счастье!
В этот момент я ее ненавижу, люто ненавижу! Чем она лучше меня? На вид простенькая, самая обыкновенная, почему я должна отдавать ей то, что принадлежит мне?
А голос давит и давит.
- Ничего ты ей не должна, она воровка, она украла твое счастье! Посмотри, ее не мучают угрызения совести, украсть чужое счастье для нее пустяк, она зло!
Она зло, - повторяю вслед за звучащим во мне голосом.
- Не дай ей украсть у тебя будущее!
При этих словах моя рука сама ложится на рукоять ножа, и голос словно соглашается с моим решением.
- Убей ее! Убей и все это станет твоим!
Все правильно, твержу я себе, убью воровку и верну Шуана. Он станет свободным, и мы будем вместе! Мы будем счастливы!
Сжимаю ладонь на костяной рукоятке ножа и медленно вытаскиваю клинок из ножен. Сейчас ты умрешь! Делаю шаг вперед, и в этот момент девчонка оборачивается. Она видит меня, видит руку с занесенным кинжалом, и ее глаза заполняются ужасом.
- Убей ее!
Кричит во мне голос, и передо мной остаются только огромные девичьи глаза, переполненные мольбой и страхом.
- Убей воровку!
Пульсирующая ненависть не дает остановиться, а в глазах, напротив, ужас сменяется отчаянной безысходностью и затаенной болью. На миг замираю с поднятым клинком в руке, словно прислушиваясь к самой себе, и в моей голове где-то далеко-далеко, еле слышно звучат слова Рыжего.
- Я увидел в твоих глазах боль, такую искреннюю и безысходную, что меня в один миг пронзило понимание, как я был неправ. Если и есть на свете любовь, то она не должна измеряется яростью и кровью!
- Убей!
Приказ разрывает голову, ломая образ веснушчатого лица и глуша его страстные слова.
- Я не хочу, чтобы ты все испортила из-за злости и ненависти, я хочу, чтобы ты победила.
- Победила!
Произношу это слово вслух, и у меня словно начинают открываться глаза.
- Ведьма!
Это она! Она здесь! Она хочет сломать меня! Живая эта девушка, что стоит передо мной или только ее образ, не знаю, но твердо уверена, если я сейчас воткну в нее нож, она умрет. Она умрет, а я навсегда стану послушным орудием в руках злобной твари.
- Нет!
Резко разворачиваюсь и бью наотмашь назад, словно она стоит у меня за спиной. Там никого нет, но разом исчезает светлый мираж, и обрушивается тьма. В нос ударяет сыростью подземелья и удушающим зловонным запахом.
Верчусь волчком и отчаянно машу ножом.
- Прочь, тварь!
Мрачная темнота вокруг отвечает мне полной тишиной, лишь сгущаясь и уплотняясь вокруг, пока в сознании вновь не появляется знакомый голос, но теперь он переполнен злым раздраженным презрением.
- Ты жалкая, ничтожная шлюха! Была ею, ею и останешься! Я хотела тебе помочь, но ты слишком ничтожна. Ты могла бы жить и иметь все, о чем мечтала, а теперь сдохнешь здесь в темноте и одиночестве!
- Врешь!
Оскалившись, рычу в темноту.
- Врешь, не хотела ты мне помочь, ты вообще никому помочь не можешь! Ты же всех ненавидишь и презираешь! Хотела заполучить мою душу, купить меня с потрохами! Шиш тебе! Да, я лучше сдохну, чем буду служить тебе!
Чувствую, как зловоние лезет мне в нос и рот, заполняя голову тяжелой мутью, а ведьма словно капает ядовитыми словами в мозг, наслаждаясь моими мучениями.
- Что же не буду тебе мешать. Хочешь сдохнуть, подыхай!
Я почти вижу ее лицо и злобно кривящиеся губы.
- Но не надейся умереть быстро, ты будешь страдать долго и мучительно, будешь лежать парализованной во тьме и усыхать от голода и жажды. Ты будешь молить о смерти, как о награде!
Мне страшно, мне одуряюще страшно, потому что я чувствую, как ноги отказываются держать, как перестают слушаться руки, и тело медленно, медленно валится на каменный пол.