Страница 114 из 131
После такой встряски мы бежим уже не останавливаясь и не переходя на шаг, даже Пышка и Жердь несутся как угорелые. Хотят убежать от пережитого страха, наивные, фантазия наших экзаменаторов, наверняка, не исчерпала себя водной преградой и надо ждать, что скоро они подсунут нам еще какую-нибудь пакость.
Тропа кружит по серпантину все вверх и вверх, склон становится все круче. Я уже не то чтобы согрелась, с меня уже пот льет в три ручья. Солнце печет немилосердно, и мы все дружно начинаем потихоньку сдавать. Шаг становится все короче, а движения все более вялыми. К счастью, тропинка сворачивает в каньон и нас накрывает тенью от громоздящихся скал. Подъем тоже закончился и можно хоть немного продышаться.
Облегчение, как и радость продлились недолго, не успели мы пробежать и пары поворотов, как уперлись в вертикальную стену.
А не ошиблись ли мы с выбором тропы, - это первое, что я подумала при виде отвесной скалы, но зеленая метка, торчащая у подножия, отмела все сомнения.
Задрав голову, Луиза оценила высоту.
- Шагов десять.
И взглянув еще раз вверх, протянула руку.
- Давай веревку.
Не торопясь расставаться с бухтой, тоже рассматриваю отвесный подъем и вижу, что пугающе страшный он только на первый взгляд, а если присмотреться, то можно найти предостаточно выступов, где поместится нога или зацепятся пальцы. Я, конечно, не скалолаз, но в нашей банде забраться в чердачное окно пустующего дома лучше меня никто не мог.
Брови моей подруги начинают хмуриться, а ее терпение лучше не испытывать. Решаюсь в один миг и, отведя протянутую руку, подхожу к стене. Заговорщицки подмигиваю на вопросительный взгляд.
- Думаю, сейчас моя очередь.
Луиза не спорит, а напряженно всматривается в мое лицо.
- Справишься?
- А, то!
Выдаю максимум бравады и уверенности, пусть не волнуется. Завязываю на поясе веревку и, выдохнув, ставлю ногу на первый выступ. Все, пошла!
Лезу шаг за шагом, пока идет хорошо, есть за что зацепиться. Вниз не смотрю, знаю, лучше этого не делать. Боишься не боишься, а с высотой играться нельзя, она штука коварная. Глянешь разок и непроизвольно в ногах мандраж появится, а мне это сейчас совсем ни к чему.
Расстояние между выступами увеличилось, теперь достаю только с броска, а тут главное не промахнуться с оценкой – удержусь на нем или нет. Притормозила немного, перевожу дыхание. Прилипнув к скале смотрю вверх, следующий камень мне не нравится, уж больно гладкий. Опасно! Шарю взглядом в поисках чего-нибудь получше. Ничего!
Придется рискнуть, - сразу потянуло взглянуть вниз, далеко ли лететь если что. Пресекаю желание на корню и подстегиваю себя.
Не дрейфь, Мара, где наша не пропадала!
Закидываю руку и толкаюсь ногами. Есть! Зацепилась, подтянулась - отлично, нога на опоре, и обе руки вцепились в камень. Еще немного! Переношу вес на правую ногу для очередного рывка и…
- Еееее! Нога поехала, выворачивая упор, и тут же, не удержавшись, соскользнула рука. С пугающим шумом зашуршал каменный ручеек, и где-то внизу ухнул булыжник, на котором только-что стояла моя нога. Страх разорвал сознание – еще несколько мгновений сколько выдержит левая рука и все. Конец!
Снизу истошный крик девчонок и тоненькая трещина в скале прямо перед глазами. Мысли проносятся в голове, не успевая сформироваться. Нож! Шанс!
Хватаюсь за рукоятку и, выдернув клинок, с размаху вгоняю его в трещину.
Уф! Правая рука взяла на себя вес тела и сразу полегчало. Поживем еще! Пробую крепко ли засел нож – не шелохнется. Отлично, теперь все по новой. Рывок, подтянулась, упор. Еще разок!
С грустью смотрю вниз на оставленный в трещине нож, - Рыжий меня убьет!
Еще один бросок и переваливаюсь через край. Все, я наверху. Сердце колотится как бешеное, грудь ходит как кузнечные меха и счастье! Неописуемое счастье и эйфория! Я это сделала!
Наматываю свой конец на камень и осматриваюсь. Передо мной ровное плато, отсеченное от основного массива зигзагообразной трещиной. С моего места все как на ладони, виден узкий веревочный мостик и тропа на другой стороне. Соперниц наших пока не заметно, и я не знаю хорошо это или плохо.
Бросаю взгляд вниз, там все нормально. Пышку обвязали веревкой, и она уже лезет. Тащу ее как могу, помогая в трудных местах. Ничего, вот залезет - вдвоем будет легче.
Пышка оказалась ничего, крепкой девчонкой, сорвалась пару раз, но веревка удержала, и вот ее голова уже показалась над краем. Дальше пошло еще легче. Стерву мы затащили уже втроем, почти не напрягаясь. Спускаю веревку Луизе и тут у меня словно шестое чувство сработало. Оборачиваюсь и вижу шагах в трехстах на плато фигуру в сером балахоне. Присматриваюсь и узнаю старшую из столичных команды. Вижу она стоит и также смотрит в нашу сторону.
Значит вот как, все дороги ведут сюда на это плато, а отсюда к единственному мосту. Видимо, та девчонка думала в этот момент о том же самом, потому что ее голова тоже повернулась в сторону качающегося веревочного мостика.
По этой фигне, без риска сорваться, можно идти только по одному. Пока пять человек переберутся это же сколько времени пройдет! Значит, кто первый займет мост у того и фора.