Врата сумрака

Постепенно и сам дом стал преображаться познав умелые руки мастера способного починить почти все что угодно. Его жена тоже не желала проводить дни напролет взаперти и как только ее сын достаточно окреп стала вместе с ним помогать Травнице в ее сборах всевозможных даров гор. Так что подросший малыш уже наизусть знал все укромные места где произрос тали самые редкие травы, когда он достиг возраста трех лет его отец стал брать его с собой на охоту и рыбалку уча уже своим премудростям, как выследить зверя по едва заметным следам, или правильно поставить ловушку на юрких водных обитателей и не остаться без обеда. окруженный заботой родителей Элвин рос невероятно крепким и не по годам смышленым, буквально на лету усваивая все знания что ему давали. Весь мир был для него словно одна огромная увлекательная игра, вот только не смотря на все старания окружающих его родных оградить его хоть на время от бед и горестей, пришло время когда жизнь перепадала ему первый суровый урок, который словно невидимый барьер разделил его жизнь на до и после, невольно заставив повзрослеть.

Хозяйка дома которую он называл бабушкой внезапно заболела и не смотря на все усилия его матери, лучше ей так и не становилось, а однажды утром как обычно забежав в ее комнату он вдруг увидел сидящих у ее постели родителей и выражения их лиц заставили мальчика буквально застыть на месте, так как еще никогда в жизни он не видел их такими. Они даже казалось не заметили что он вошел в комнату. Преодолев неожиданную робость он медленно подошел к матери и та наконец посмотрела на него и он увидел что по ее щекам текут слезы. Она молча прижала его к себе и тогда он наконец посмотрел на постель где спала его бабушка, она и сейчас казалось крепко спала, вот только она была невероятно бледна.

— Что с бабушкой?

Прошептал он прижимаясь к матери и растерянно посмотрев на стоящего в изголовья кровати отца. Он печально вздохнули закрыв лицо пожилой женщины покрывалом которым та была укрыта, подошел к мальчику и ласково погладил по голове:

— Она ушла.

Тот удивленно и непонимающе посмотрел на него:

— Как это ушла, она же здесь?!

— Ну дружок, приходит время когда люди уходят, оставив свои тела, как ты оставляешь свою одежду и отправляются к вратам вечности уже без них.

Ему хотелось спросить когда же она вернуться, но не смотря на свой юный возраст, он почему то знал, что из такого путешествия люди уже не возвращаются назад в свои тела.

В тот же день тело старой женщины завернули в погребальное покрывало, которое она давно уже приготовила для себя и Рэм отнес ее туда где еще виднелись остатки когда то стоящего там храма, там его родители сложили огромный костер и сожгли тело той что когда то помогла ему появиться в этом мире, после чего ее пепел закопали невдалеке от места сожжения. Несколько дней они оставались внезапно опустевшим доме, прибывая в подавленном настроении, даже Элвин чувствовал какую то непонятную невидимую тяжесть, словно сам воздух стал невероятно тяжелым и давил на его маленькие плечи.

Между тем его родители стали готовиться к долгому пути, они собрали и погрузили в машину все что та могла вместить, после чего его отец заложил камнями все окна в доме, а когда они с матерью покинули его, сделал то же самое с дверью. Так что ни ветер не местные зверушки не смогли бы уже проникнуть в дом. Затем они сели в свою машину и поехали прочь. Элвин стоя на коленях на сидении между родителями смотрел как домик его бабушки постепенно уменьшался, а затем и вовсе исчез за поворотом дороги, ему было невероятно грустно как в самый ненастный день. Он наконец повернулся и сел положив свою голову на плечо сидящий рядом матери и та стала ласково гладить его огненно рыжие как и у нее волосы, перебирая пряди пальцами, еле слышно напевая его любимую песенку которую она обычно пела ему перед сном, так что незаметно он уснул, убаюканный ее голосом и гулом движущийся машины увозящий его куда то в неизвестную даль где он еще никогда не был.

Проведя в дороге не мало времени и преодолев несколько границ, лежащими между пятым правящем домом, где собственно и появился на свет из малыш и седьмым, куда они с Айрис направлялись перед этим, они наконец достигли цели своего растянувшегося на несколько лет путешествия. Наконец они въехали на территорию небольшого поселения за приделами которого почти у самого подножия гор находилась одинокая ферма. Но прежде чем отправится туда они решили заехать на небольшой гостевой дворик, там где когда то Айрис со своим опекуном не раз обедали когда приезжали сюда по делам фермы и он брал девочку с собой. Там они собирались дать отдых своей машине и себе, подкрепив свои силы сытным обедом.

Поднявшись на невысокое крыльцо они все вместе вошли во вместительное внутренние помещение служившее посетителям и постояльцам сего заведения обеденным залом. Здесь все было как и раньше, даже запахи были такими же как ей запомнилось, дикая смесь различных блюд и не самых качественных крепких напитков. Заняв один из столиков они заказали себе еду и пока тянулось ожидание Айрис с легкой улыбкой на губах погрузилась в воспоминания из которых ее неожиданно вырвал голос, позвавший ее по имени. Чуть вздрогнув она обернулась и увидела на пороге в зал мужчину крепкого телосложения одетого в простую рабочую одежду, испачканную в нескольких местах машинной смазкой. Она с удивлением посмотрела на него но стоило ей взглянуть в его черные пронзительные глаза, как она мгновенно узнала его, сердце ее радостно подпрыгнула, а сама она буквально вскочив со своего места, поспешила к нему, тот тоже расплылся в широкой улыбки и шагнул ей на встречу, через пару мгновений они заключили друг друга в крепкие дружеские объятия.

— Ник, великие боги, вот уж не ожидала встретить тебя здесь!

Тот в ответ удивленно приподнял брови:

— Это еще почему, я же вроде как обещал присмотреть за фермой и ее престарелыми хозяевами, а я как то не склонен бросать слова на ветер.

— Они еще живы?

— Ну господин Венон сожалению уже пять лет как отправился к вратам вечности, но вот его жена слава небесам пока что не собирается последовать за ним. Представляю как она обрадуется твоему приезду, ты ведь посетишь ее дом?

Хоть извести о том что ее названный дядя уже покинул этот мир и отозвалась щемящей болью в ее сердце, все же она была готова к этому, путь и неосознанно, и была рада что хотя бы ее кормилица все еще в добром здравии.

— Конечно, и не только, и не я одна.

— И что это значит?!

— Значит то, что у меня теперь есть муж и сын с ними я и приехала сюда.

Эта новость ошарашила ее бывшего учителя по владению клинком не меньше чем гром среди ясного неба. Тем временем Айрис взяв его за руку подвела к столику где представила его членам своей семьи:

— Невероятно, просто не знаю поздравить или посочувствовать вам господин Рэм, быть мужем этой рыжей бестии еще та задача.

Произнес он слегка с издевкой в голосе, садясь на предложенный ему стул за их столом. Рэм смущенно улыбнулся в ответ, а его жена залилась румянцем. И тут Ник словно спохватился:

— Погодите но где ваша охрана, мне казалось что таких важных господ должна всюду сопровождать свита?!

Похоже при этом он совершенно не обратил внимание на то, что его собеседники одеты довольно непримечательно, как обычные путешественники, а вовсе не как знатные особы, хотя возможно он счел что это часть их маскировки, что бы не быть узнанными.

— Да мы и сами отлично справляемся.

Ответил Рэм на что Ник только неопределенно хмыкнул, но ничего так и не сказал. Тем временем принесли обед который они разделили на всех. За едой они еще продолжали свой разговор, а по окончании трапезы Ник, у которого как выяснилось была неподалеку небольшая мастерская, которую он открыл на деньги что как и всем прочим пострадавшим при приграничных стычках выплатил правитель этих земель. Закрыв ее на этот раз на пол дня раньше обычного, он вместе с остальными решил отправиться на ферму. Там их встретила уже сильно постаревшая кормилица Айрис, при встречи со своей воспитанницей она залилась слезами, так что и Айрис не сдержалась и крепко обняв ее так же проронила не мало слез, так что глядя на них Элвин стоял прижавшись к отцу с чуть испуганным видом, не понимая рады ли их тут видеть или не очень. Однако скоро уже обе женщины счастливо улыбались глядя друг на друга и буквально засыпая друг друга вопросами после долгой разлуки. Как ранее Ник хозяйка фермы удивилась отсутствия сопровождения подле наследницы седьмого правящего дома, но та лишь ответила что она больше не является ею.