Ornamentum

Отряд Бет блуждал по лабиринту. Иногда они натыкались на мелкие отряды, которые искали их. Группы были настолько мелкие, что не представляли угрозу и отряд Бет с удовольствием пополнял запасы еды. 

Блуждали долго, пока однажды Амадина не распознала нужный поворот. Отряд двинулся бодрее и наконец они нашли нужный зал.

— Бет, да! — Амадина радостно захлопала в ладоши, — Мы нашли его!

Пока Бет с Амадиной обсуждали радостную новость, Морох и наемники осматривали зал. Тот был огромен, имел множество выходов, высокий потолок подпирали мраморные колонны, а сверху падали широкие лучи красного цвета, освещая все вокруг.

Амадина сверилась с картами и отряд двинулся по проходу, который с каждым поворотом сужался. Прошло несколько часов в тишине, как Морох подал голос:

— Что это за звуки? 

Бет прислушалась, издалека действительно доносился неясный шум. Все напряглись. Дальше шли медленнее, с каждым шагом звук становился громче. Морох вышел на широкий выступ, следом подтянулись остальные. Они застыли на выступе: от него через глубокую темную расщелину шел канатный мост. 

На другой стороне мост охраняли два демона в непривычных одеяниях и несколько чертей. Как только они заметили отряд, черти убежали. Демоны занесли алебарды над основанием моста. 

— Кто такие?! — крикнул один из них. 

Отряд не шевелился. Бет шагнула вперед:

— Мы вам не враги.

— А это мы сами решим! Стойте на месте, пока главный не придет. Хоть один шаг сделаете к мосту и мы перерубим веревки. 

Бет повернулась к Амадине:

— Это кто такие? — прошептала она взволнованно.

— Я откуда знаю? Думаешь, мне было дело до того, кто может быть в пещерах?

— Ты же вроде все о всех знаешь? Нам нужно туда, верно?

— Да, верно. Вон, смотри, кто-то идет. 

К мосту вышел высший с орлиной головой в окружении до зубов вооруженных демонов.

— Вы кто такие? Что тут делаете? — проклекотал он. 

Бет снова выдвинулась вперед:

— Мы не враги! — выкрикнула она. 

— Отвечай на мой вопрос!

— Мы ищем путь на Землю!

Орлиноголовый рассмеялся: 

— И вы думаете, что он здесь? 

— Возможно. 

— Зачем вам нужно на Землю?

Амадина подошла к Бет:

— Спрятаться, — её голос звучал уверенно, — Спрятаться так же, как спрятался ты, Гор!

Физиономия орлиноголового вытянулась: 

— Меня так много веков не называли. Кто ты? 

— Я — Амадина, но мое имя тебе ничего не скажет. Я владела известным публичным домом, но стала беженкой обвиненной в предательстве. А все из-за этой барышни, — Амадина подтолкнула Бет локтем в бок.

— Беженцам войны и путникам, что хотят спрятаться, мост открыт. 

Демоны убрали алебарды от канатов. 

— Проходите и располагайтесь. Для всех новичков есть правило: нужно добровольно сдать свое оружие. 

Амадина первой ступила на мост:

— У меня нет оружия, — сказала она, а бесенок ехидно выглянул из-за плеча. 

Следом пошли Бет и Морох. Они сдали оружие, как и наемники за ними. Все направились вслед за Гором. 

Бет поравнялась с Амадиной:

— Это действительно Гор? Это что, совпадение? Или..?

— Это он. И видимо ему приходится тут прятаться чертовски давно. 

— Как такое возможно? — Бет удивленно вскинула брови. 

— Как думаешь, если бы тебя увидели в твоем обличии люди, эдак несколько тысяч лет назад, что бы они с тобой сделали? 

Бет представила, как она выглядит:

— Убили бы. Или обожествили. 

— В точку. Ему повезло, его не убили. 

Они вышли в хорошо освещенную пещеру, где кипела жизнь. В центре городка на много метров возвышалась пирамидальная палатка, её окружали сотни двухметровых жилищ, на фоне казавшихся неказистыми. Пещера была прорыта широкими проходами, через которые сновали черти и демоны. Бет заметила несколько высших, но её взгляд приковали люди, которые свободно ходили и общались с обитателями Ада. Зрелище шокировало Бет.

— Добро пожаловать в наше убежище. Мы тут живем в гармонии. Следуйте за Биксом, он отведет вас в казармы. Отдохните, а потом приходите ко мне и расскажите во всех подробностях как вы добрались к нам. И без выкрутасов, змеюка.

Бет прищурилась: 

— Змеюка? Не очень-то вежливо. 

Гор лишь рассмеялся:

— Не шипи, я пошутил. 

После этих слов он удалился и отряд двинулся за Биксом. Бет была возмущена нахальством Гора и что-то бормотала себе под нос. Несмотря на гостеприимство они попали в ситуацию, когда выбор — непозволительная роскошь. Бикс сопроводил отряд в казармы, а черти принесли им выпивку и угощение. И отряд выдохнул.