Ornamentum

Никто никуда не рвался, демоны разбились на пары и схватка началась. Бет попался худощавый мерзейший демон, он то и дело облизывал клинок и кидал в нее оскорбления. Атака Бет была стремительной, противник успел отбить только пару ударов как получил топором по голове. Толпа взревела. 

«Быстро я его, надо было растянуть время» — подумала Бет и осмотрела поле боя. Некоторые уже закончили драку, но она не лезла в бой, а ждала пока кто-нибудь не решится напасть сам. Так и вышло, второй противник был не сильнее первого, снова пара атак и его грудь пробил меч. Бет двигалась аккуратно огибая арену, она не вмешивалась в драки, сохраняя силы. 

Её заметил демон, который только что раскроил череп оппоненту. Они долго смотрели друг на друга, ожидая кто начнет первым. Но демон ушел в другую сторону. Таким образом Бет удалось избежать еще нескольких стычек и когда она сцепилась с очередным демоном, раздался горн, второй этап был пройден.

Противник не прекращал нападки на Бет. Она защищалась и предупреждала его, что не стоит нарушать правила. После нескольких предупреждений за спиной нарушителя возник жирный распорядитель и так сильно хлопнул в ладоши, что размозжил ему голову. Бет победно взревела — эта победа досталась ей даже легче, чем первый этап. 

Зрители ликовали. Толстяк снова произнес речь и стал сгонять победителей в зал. Напоследок Бет посмотрела на место где сидел Астарот, но его там не было. В помещении распорядитель всех поздравил, пожал руки и отправил к медикам. Каждый, кто жал ему руку, потом вытирал её о стены или плащи. Бет пропустила момент с рукопожатием и вошла в кабинет. 

— О! Поздравляю тебя, выжила. Заберешь выигрыш? — спросил демон с конвертом в руке.

— Нет, я буду участвовать в третьем этапе.

— Уверена? Ладно, твое слово закон, подпиши тут и приходи завтра. 

Второй день Бет решила провести одна. Она пыталась вспомнить, что сподвигло её стать демоном, но совсем не помнила прошлую жизнь. Сколько бы она ни старалась хоть что-то вспомнить, у нее ничего не вышло. Солнца уже зашли, когда Бет очнулась от своих мыслей. Она прогулялась перед сном, чтобы развеять необъяснимую тоску. Город засыпать не планировал.

 Утром Бет двинулась к арене и на плакатах с фаворитами она увидела не только себя.

— Проклятье! — она не отрываясь смотрела на плакат. 

Напротив нее красовалась морда здоровяка, который подходил к ней в баре. Здоровяк славился тем, что любил убивать своих противников. Бет начало мутить, страх змеей заползал в её мозг. Настоящий страх, который заставлял беспокоиться за жизнь. Друзья её встретили у входа на арену.

— Бет! — подозвал ее Дахар, — Отказывайся от боя, слышишь? — он схватил ее за плечи. 

— Это еще почему? 

— Этого говнюка прозвали Гильотиной. Как думаешь, почему? 

— Он бошки рубит, я в курсе.

— Ага, вот именно, он тебе не по зубам. 

Бет злобно оттолкнула Дахара:

— Ты даже не представляешь, что мне по зубам! Я убью его и вообще любого, кто встанет у меня на пути. 

Дахар хмуро посмотрел на нее:

— Как знаешь, — и он пошел в сторону трибун, так и не пожелав на прощание удачи.  

Небирос и Амадина молча проводили его взглядом и Амадина мягко произнесла: 

— Удачи, деточка.

— Главное, не отвлекайся. Делай все так, как я тебя учил, — добавил Небирос и они с Амадиной пошли на свои места. 

Бет вошла в общий зал, оттуда её забрал демон-помощник и проводил на третий этаж. Зал был украшен богато, а в комнате Бет уже ждал комплект доспехов и оружия. Она оделась и двинулась к выходу. Её встретил незнакомый демон в смокинге.

— Валяй правила и я пошла.

Он осмотрел Бет с ног до головы холодным расчетливым взглядом. Абсолютно проигнорировав то, что она сказала, демон произнес:

— Госпожа Амадина передает Вам привет, — и передал ожерелье с крупным фиолетовым камнем.

— Что это такое? 

— Подарок. Наденьте его.

Бет покрутила украшение в руке и аккуратно надела на шею. Подтянутый демон ушел и вслед за ним вошел толстяк. Он отличался от предыдущего хотя бы тем, что был намного воспитаннее:

— Приветствую, я — Бригал. Ты уже видела моих братьев Приглама и Диглама этажами ниже, — сказал он с улыбкой.

Бет ухмыльнулась:

— И сколько вас тут таких? 

— Таких? А, трое. На верхних этажах совсем другие заправляют. Ну что, тебя ждет стандартная череда дуэлей. Всего нужно выиграть четыре, чтобы попасть в финал и перейти на следующий этаж. Проходи сюда. Как только ты выйдешь, бой будет считаться начавшимся. Будь внимательна, твой противник силен.

Бет кивнула и вышла на арену в три раза меньше первой. Демонов на трибунах было в десятки раз меньше. Они не шумели, а только наблюдали, переговариваясь между собой. Сбоку от трибун двое высших с крокодильими головами охраняли вход в застекленную ложу, но кто в ней находился, не было видно.

У Бет больше не было времени считать ворон. К ней на встречу шел здоровяк с закрученными бараньими рогами на голове. Он был в черных надежных доспехах и в плаще, в руках держал секиру. Они встали напротив друг друга, но никто не торопился атаковать.

— Я предупреждал тебя, трусиха, отсюда ты уже не сбежишь, — он провел большим пальцем по шее намекая, что вскоре Бет лишится головы. 

— Пошел ты! — выкрикнула она и ринулась в атаку не понимая, откуда в ней столько злобы.

Они обменялись ударами, после которых стало ясно, что бой будет долгим. Здоровяк предпочитал обороняться, а не атаковать. Бет провела несколько отличных выпадов и даже пару раз задела его — здоровяку было сложно поспеть за шустрой Бет. Но в одночасье он успел. Когда Бет занесла меч, здоровяк резко приблизился к ней, она успела ранить его правую руку и его секира выпала, но левой рукой он ударил Бет по лицу. Удар оказался намного сильнее, чем она могла рассчитывать. Бет потеряла равновесие и упала, в голове потемнело. Здоровяк сел на нее и выбил оружие из рук. Он ударил еще раз. У Бет полетели искры из глаз, туман заволок разум.