Ornamentum

С Бетани больше никто не разговаривал, все считали, что именно из-за нее погибли люди. Да и сама она так считала и постоянно винила себя в смерти Николь. Проходили дни, за ними недели. Бет перестала следить за временем, смысл ее существования угасал с каждым днем. 

Люди дрались за свободу каждый день. Когда бои затихали, приводили новых жертв. Все они думали, что их похитили только вчера. Кто-то им верил, но кто-то нет и обвинял новоприбывших в том, что они демоны и хотят свести всех с ума.

Бет уже было нечего терять, она сомневалась, что ее муж жив — так сильно давило на нее одиночество. Она подумывала о побеге, смерть ей уже не казалась чем-то страшным. Когда она грузила камни в телегу, к ней подошел Небирос:

— Наверное опять планируешь бежать? 

«Да какого черта!», — подумала она, — «Как? Как он узнал?». Её потрясывало и она удивленно посмотрела на него.

— Наверное ты думаешь, как я узнал? Вы такие предсказуемые. Тут каждый второй об этом думает. Надежда на свободу и мысли о ней — все, что у вас осталось. Другая половина думает о том, как убить Дахара. И те, и другие просто глупцы.

Бет молча грузила камни в телегу. После смерти Николь ей больше не хотелось говорить с демоном. 

Небирос молча осмотрел округу:

— Медленно. Вы работаете медленно. Если ты не придумаешь, как увеличить производительность, я начну убивать самых слабых и заменять их новыми людьми. 

Бет посмотрела на него и её глаза заслезились. Как ей это сделать? С ней даже никто не разговаривает, ее не слушают. И почему именно она? За что ей все это? 

— Завтра я жду от тебя ответ. 

Небирос удалился, оставив Бет плакать над грудой камней. 

Вечером того же дня она думала, облокотившись на стену как же ей решить задачу, как помочь людям. Усталость не давала спокойно размышлять. Кто-то прошел мимо и плюнул в нее. Уже не ново, но каждый раз неприятно. 

— Тварь, из-за тебя погиб мой брат! Лучше бы ты сдохла. 

Рядом кто-то зашептал, но так чтобы Бет услышала: 

— Я видел, как она сегодня разговаривала с демоном. Уверен, она докладывает ему о нас. 

— Точно. Предательница! — толпа неугомонно обсуждала её. 

Наступил новый день — битва, перекус, стройка.

Бет всю ночь думала над тем, как сделать работу эффективнее. Она увидела демона издалека, он шел медленно, а пленники смотрели на нее.

— Беглянка, ты придумала как сделать так, что вы работали эффективно?

Бет молчала, в голове лихорадочно крутились различные идеи, её охватила паника, во рту появилась сухость, которая ничего не давала сказать. 

Небирос смотрел на нее и ждал ответа. 

— Нет, простите, но не убивайте их! Прошу Вас! — выдавила она из себя.

— Очень жаль, видимо, это ваш предел. Все-таки придется часть вырезать. 

Из-за усталости она уже не могла нормально держаться на ногах: 

— Дайте нам отдохнуть. Мы измотаны, дайте нам хотя бы один выходной в неделю. Так мы сможем работать дольше и приносить больше пользы. И... и пообещайте награду за хорошую работу, любое поощрение — хоть что-то, чтобы работа не казалась бессмысленной и бесконечной, — из её глаз ручьями заструились слезы.

Небирос взялся за подбородок. Задумался. 

— За что вы так с нами? — сквозь слезы спросила Бет.

Небирос ушел так ничего и не ответив. 

Вечером, когда все были в своих камерах, в центр зала вышли Небирос с Дахаром. 

— Люди Земли, поздравляю вас! Ваши труды не остались незамеченными и мы решили дать вам выходной!

Все зашевелились: «Мы отдохнем?» — «Неужели». — «Повезло», — шептала толпа. 

— Более того: тем, кто будет трудиться лучше всех, и тем, кто больше всех вымотается мы даруем свободу. 

«Что?» — «Как?» — «Невероятно», — у пленных поднялось настроение и они стали подходить к решеткам. 

Небирос щелкнул пальцами, черти зашли в загоны и стали высматривать подходящих людей, любезно помогая им выйти. Другие же, недовольные выбором, протестовали. Говорили, что они работали больше чем те, которых забрали. Примерно триста человек вывели в центр.

— Эти люди, не смотря на сложность работ, делали все возможное! Они трудились и не создавали проблем. Мы отправим их на Землю, где их судьба станет подвластна им самим!

Люди радовались. Даже те, кто были совсем без сил, обрели надежду. Неужели мучения закончатся для них?

— Такой исход ждет каждого, кто будет выкладываться по максимуму! Мы ценим свое слово!

Повсюду слышались одобрительные возгласы. Теперь можно не только сражаться за свободу, но и работать за нее! 

Избранных аккуратно погрузили в телеги и тихонько повезли. 

Бет смотрела на Небироса не отводя взгляда: нет, он их не отпустит. Его еле заметная улыбка говорила ей о том, что люди из телег живыми уже не выберутся. Неужели люди еще не поняли где они?