Ornamentum

Проходит немало времени прежде, чем мне приносят одежду. Девушки одевают меня и приводят в порядок. Только когда я стою у высокого зеркала в комнате украшенной цветами, я понимаю, что у них нет крыльев. Я беру одну девушку за руку, когда она поправляет мое одеяние:

— Почему у вас нет крыльев? — смущенно спрашиваю я, чувствуя себя ребенком, который резко стал взрослым. 

Девушки смеются надо мной, будто такой вопрос может задать только глупый невоспитанный мальчишка.

— Неужели у девушек нет крыльев? — задаю я очередной, по их меркам глупый вопрос, который не позволяет мне думать ни о чем другом. 

Одна девушка проводит мне по лицу рукой и отвечает нежным и игривым голоском: 

— Ты еще такой юный, такой глупый. 

Они смеются. 

— Мы тут не потому, что мы мудры или достигли высшей точки осознанности; не потому, что мы герои или спасли ценой своей жизни кого-то. Мы тут, потому что в прошлой жизни мы были мучениками. 

Они снова смеются и подают мне бокал вина. 

— Расскажи мне. 

— Люди, которые страдали при жизни на Земле больше, чем могли выдержать, погибали в муках, в пытках или в рабстве, так и не познав вкуса жизни. Их пускают в качестве мучеников в Рай и тут мы обретаем спокойствие и навсегда отказываемся от возвращения на Землю. Для нас она ужасна. 

Они продолжают веселиться, а я смотрю на них и не могу представить, через что должны были пройти эти девушки, через какие страдания. И все же сейчас они полны жизни.

В комнату заходит Анафиэль: 

— Ну что, готов новобранец? 

— Готов-готов, — с хохотом отвечают девушки, выталкивая меня наружу.  

— Отлично, тогда пойдем. Я покажу тебе где ты будешь жить. 

Мы выходим из садов, территория Дома огромна. Проходим еще немного и заворачиваем за холм, где моим глазам открывается потрясающий вид — тысячи белых домиков с красной черепичной крышей. Рынки, амфитеатры, храмы — повсюду кипит жизнь. Мне кажется, что я слышу звуки оживленного города.

— Теперь это твой дом. Наш дом. 

— В Раю много таких городов? 

— Что? Нет, Рай — это и есть один большой город. Поэтому мы и называем его Домом. Пойдем, я покажу.

Мы спускаемся с холма и проходим через исполинские ворота в каменной стене. «Так, если я футов восемь, то сколько же тогда футов эти ворота», — думаю я. Сверху стоят вооруженные ангелы. Эта картина напоминает мне античный Рим с нотками современных решений. Повсюду множество величественных статуй и фонтанов, я заворожен этим местом. Мы идем по протяженным улицам и паркам, ангелы вокруг занимаются своими делами: кто-то устраивает пикник, кто-то рисует, лепит фигуры, занимается спортом, дети играют. Я обращаю внимание, что у одного ребенка есть крылья, а у другого их нет.

— Они сами отказываются, — замечает мое удивление Анафиэль. 

— Почему? 

— Они пережили мучения и не знали покоя, для них Земля навсегда останется местом боли и страха. Мы даем им выбор — переродиться на Земле или навсегда остаться Дома. Объясняем, что они смогут вернуться сюда не через мучения. Но они редко соглашаются переродиться.

Мы проходим парк и выходим на рынок. В сотнях палаток продают все, о чем можно мечтать: изысканная еда, затейливые украшения, одежда разных эпох и фасонов, а также оружие и доспехи.

— Если есть рынок, значит есть и деньги? 

— Перестань строить предположения, ты никогда не угадаешь, — он засмеялся, — Наша система построена на бартере, ты — мне, я — тебе. А рынок скорее дань традиции. Всем нравится торговаться, шуметь и спорить. Все, что они продают, ты сможешь достать сам. 

Дом не лишен труда, так что если ты захочешь перекусить, тебе нужно будет поработать, сходить на рыбалку или на рынок. Хотя ты воин Михаэля, а им всё дают просто так. Вы рискуете жизнью ради их спокойствия. Поверь, они знают это и ценят. 

— Я еще ничем не рисковал. 

— Значит еще предстоит. 

Мы проходим еще множество занимательных мест, пока не подходим к шикарной вилле. 

— Тут ты будешь жить, — Анафиэль хлопает меня по плечу и на меня нахлынывают воспоминания. «Как же ты там, Бет?». Я должен торопиться.  

— Этот дом весь мой? — я все же удивляюсь, вилла великолепна.

— Нет, не только. 

Он улыбается и идет внутрь, я иду за ним. В доме живут еще ангелы, пара женщин без крыльев и дети. Мы проходим множество пустых комнат, в которых точно еще недавно кто-то жил.

— Ты будешь спать здесь, — Анафиэль показывает комнату, — пока располагайся, поразмышляй, можешь сходить погулять. А завтра начнем, — и он начал закрывать дверь.

— Постой, начнем что? 

— Начнем твою подготовку, парень. Ты же хочешь помочь людям? 

Его слова задевают меня:

— Еще как!

— Тогда тебе нужно быть готовым к тому, с чем столкнешься. А пока отдыхай, твое тело еще не полностью восстановилось.

Он уходит, прикрыв за собой дверь. Замков нет. Я подхожу к окну и вижу на площадке окруженной скамьями двух ангелов, сражающихся на мечах. Их поединок выглядит грациозно и недосягаемо для меня.