Ornamentum

    Бет только-только вернулась из Эс-Сувайса. Гору не терпелось выдвинуться оттуда дальше, но большая часть кораблей оказалась непригодной для длительного нахождения в море, к тому же у демонов обнаружилась фобия соленой воды и моряки из них получались паршивые. Но это не помешало мелким судам ходить в плавание, конечно не без помощи людей. А когда корабли возвращались, то были под завязку набиты грузом. Провизия, одежда, оружие — всего хватало вдоволь.

          После захвата Эс-Сувайса начался расцвет империи. Новые беженцы ежедневно приходили в город. Для них самым странным было наблюдать за семьями собратьев, которые объединялись в коммуны. Беременность у чертих длилась четыре месяца, а чертят рождалось по двое и больше. Демоницы были схожи по анатомии с людьми, поэтому новых демонят свет еще не увидел.

Мощные лучи света разрезали иссиня-черную гладь неба над Каиром. Город буквально засиял — что толку им прятаться теперь, когда неприступная стена обнимает город.

— Электричество! Замечательно! — восторженно кричала Амадина, скача и хлопая в ладоши.

Когда она налюбовалась на яркие огни, то вернулась в комнату. Бет склонила голову над бумагами. Она вовсю готовилась к обороне города от врагов, которые никак не шли. 

— Чем это ты тут занимаешься? — неслышно закрыв балкон и подкравшись на цыпочках спросила под ей под ухо Амадина. 

Бет резко развернулась и в этот момент бесенок Амадины схватил бумагу, над которой сидела Бет. 

— Ах, ты, воришка, а ну отдай! 

Бесенок пробежал под столом, сделал крюк и отдал бумагу Амадине. 

— Ой, это что, любовное письмо? — кокетливо произнесла Амадина и демонстративно начала читать вслух:

— Многоуважаемая управляющая Бетани, хочу Вам... Ох, как ми-и-ило. 

Бет дернулась, но Амадина увернулась и продолжила:

— Хочу Вам доложить, что запасов провизии хватит на месяц осады…

Амадина скривила лицо и скомкала письмо. Бет возмутилась:

— Я его не дочитала! 

— Ой, да ладно тебе. Будем решать, когда будут проблемы. Думаю, тебе будет интересно узнать кое-что другое. 

— Что именно?

— То, что говорят беженцы. Идем. 

Амадина повела Бет по освещенным улицам, но Бет, погруженная в свои заботы, не видела как преобразился город. Многие, кто замечал Бет, уважительно кивали ей. Жители знали, что город процветал благодаря её умению управлять. Когда Амадина с Бет вошли в район беженцев, Амадина остановила одного:

— Эй, где ваш старейшина, как его там? — она щелкала пальцами, вспоминая его имя. 

— Вы про Боба? 

— Да, точно! Ну и дурацкое имя. 

— Он у нас из Новорожденных. 

— Да все равно, где он? 

Демон отвел их на небольшую площадь, где в позе лотоса сидел Боб и общался со всеми, кто заговаривал с ним.

Амадина бесцеремонно оборвала вопрос лысоватого демона:

— Итак, дамы и господа, перед вами Бет! Та, из-за которой вы сейчас живете в мире и свободе!

Возбужденный шепот прошел в толпе. Никто из беженцев раньше не видел Бет, но про нее ходило много слухов: как хороших, так и плохих. 

— Дамы, пожалуйста, присаживайтесь! — умиротворенно произнес Боб, — Наша община рада таким почетным гостям.

Они присели на брусчатку напротив Боба. 

— Говори  — строго сказала Бет. 

— Да-да, я чувствую Ваши страдания. У меня есть информация и я надеюсь, что она поможет нам восстановить абсолютный мир. 

— А что это такое — Новорожденный? 

Боб покивал головой, словно говоря «да-да» и начал:

— Я был человеком, когда случилось вторжение. Мы с семьей были в отпуске. Нас разделили и я больше никого из них не видел. В минуту отчаяния я бросил вызов надзирателю и проиграл.

Потом я помнил только то, как пытался выбраться из липкой кучи демонов, сваленных друг на друга в яме. Шевелились немногие и выбрался я нескоро. Когда наконец получилось, меня встретили и отправили на обучение. Я был пехотинцем долгий год. Однажды, после сильного удара головой, ко мне вернулась память. Сначала один фрагмент, потом другой, а затем, как снежный ком. Я вспомнил все, но не подавал вида и молчал.

Как-то нас отправили на Землю сопровождать груз. Вместе с тысячной армией мы вышли из врат и двинулись по Земле. По местам где я рос, где мы когда-то жили с семьей. Я не смог, не смог больше находиться на стороне Ада. В тот же день я дезертировал и бежал неделю со всех ног, пока меня не настиг демонский отряд. 

Я подумал, что мне конец, но они были рады встрече. Они шли сюда, где правит Гор и царит свобода. Спустя неделю пути я осмелился рассказать им о своих воспоминаниях. Мой рассказ подтолкнул на откровения десятерых из сотни — они тоже помнили, что были людьми.

Бет и Амадина внимательно слушали его, как и все, кто сидел рядом. Всем нравилась его история. 

— Все мы когда-то были людьми, — обронила Бет, — Что дальше? 

— Да-да, — все так же покивал Боб, — По пути мы видели много тысяч людей и ангелов. 

Бет замерла: 

— Где? Почему не доложили раньше? — гаркнула она.

— Бет, ты чего, успокойся, — Амадина накрыла её руку своей.

— Это было с месяц назад. Нам удалось спрятаться, но будь нас больше, они бы точно нас обнаружили. Они шли уверенно и не торопясь. Мне кажется их было много-много тысяч. Ангелы на крылатых конях сопровождали людей оберегая их от опасностей.