Ornamentum

Люди говорят, что время лечит — что любая проблема спустя время будет выглядеть простым недоразумением. В трудный момент они думают, что навалившееся — самое худшее, что могло случиться с ними, но проходит год и они с облегчением вспоминают о былых проблемах. Я же пришел к своему пониманию времени — оно убивает. Время заставляет страдать. Особенно, когда я вижу то, через что проходят люди.

Только я с облегчением сбрасываю с себя оковы спасителя и надеюсь отдохнуть от всего, как возникает новая головная боль.

Мы называем наше горное поселение Око из-за того, что день и ночь люди и ангелы стоят на стреме. Система оповещения — важнейшая часть Око. Но большой город требует бесперебойных ресурсов, поэтому начинаются проблемы.

Поначалу рейды в близлежащие разрушенные города приносят пользу, но вскоре все поселения зачищены подчистую. Пищи не хватает, рыба в озере стала на вес золота, животные в лесах ушли подальше от нас, а до сбора урожая еще далеко. Да и то, ожидание урожая только растягивает срок мучений и не решает недостаток продовольствия. Оказывается, что люди, которые ушли в самом начале, сделали правильный выбор. Они хотя бы не обрекли себя на голод. 

За голодом приходят болезни. Обессиленные люди часто заболевают, а лекарственные травы и настойки не помогают. За болезнями приходит смерть. Каждый день приходится хоронить людей. Мы, ангелы, не болеем; нам не нужно столько пищи, сколько людям, но от этого не легче. Каждый раз, когда я прохожу через город, на меня смотрят тысячи больных голодных глаз и молят о спасении. 

С нашего порога не сходит и четвертый всадник, Война. Видимо произошло что-то страшное, раз демоны расползаются по Земле. Каждый их патруль проходит все ближе к нам. Иногда нам приходится подчистую убивать весь отряд, если они подходят слишком близко. 

Сегодня вернулся Анафиэль и его Святая Сотня — отряд воинов Михаэля. Их не было больше месяца, зато вернулись они не с пустыми руками: привезли несколько телег забитых едой, оружием и домашними животными в клетках. Один воин из Сотни сразу унес лекарю мешок набитым лекарствами.

Пока люди радуются добыче, разгружают и распределяют груз, я не перестаю думать о них. Людской род слабый, их может сгубить любая мелочь, но все же они выживают и адаптируются. Я смотрю на толпу, среди людей есть даже беременные женщины. Но все равно я теряю всякую надежду на спасение вида даже не смотря на то, что в свободное время преподаю историю и военное дело.

Груз разобрали, площадь опустела. Добычи должно хватить, чтобы встать на ноги и не умереть. Хотя бы на еще один месяц. Ко мне подходит Анафиэль и начинает жаловаться на то, как скромно его встречают. Ни женщин, ни вина — только одни унылые лица. Оптимизм Анафиэля на такие перспективы конечно удивляет. Когда он заканчивает, мы наконец-то жмем друг другу руки и прогуливаемся до моей обители.

— Я думал, ты уже умер, — говорю я, подзадоривая его. 

— Ну еще чего, там одни слабаки. Я же тебе рассказывал, что почти наравне сражался с Гавриилом. Эх, если бы солдаты не предали тогда, я бы его уделал. 

Я улыбаюсь. Солдаты уже давно рассказали мне, как все было на самом деле, но мы любим послушать, как одна и та же история обрастает новыми подробностями.

— Ага, рассказывал. На вот, выпей, — я протягиваю бутылку вина, которую нашел в рейде в одном из сожженных городов. 

Анафиэль отхлебывает и кривит лицо. Он все не может привыкнуть к местным напиткам. Даже хорошое вино в подметки не годится райскому. Спустя обсуждений его подвигов под пару стаканов я спрашиваю:

— Как дела за периметром? 

Кажется Анафиэль специально откладывает этот разговор. Хорошие новости он рассказывает сразу. 

— Демонов все больше, припасов меньше. А, ну да — еще тысячный вражеский лагерь в трех днях пути от нас.

— Думаешь, по наши души? 

— Может быть. Их разведчики, которых взяли живьем, ничего не сообщили. Если ничего не сделаем, они найдут нас, а до этого поглотят и уничтожат все, что может нам пригодиться.

— Значит война? 

Я уже засиделся без дела. Конечно, я сделал многое для города, но мне хочется снова почувствовать вкус победы.

— Убьем этих, придут другие, — сухо отвечает Анафиэль. 

— И что нам делать? Сидеть тут, пока люди не умрут от голода и болезней? 

Он встает, допивает вино  и тащит меня на улицу: 

— Пошли, нам нужно всем вместе кое-что обсудить. 

Мы проходим через площадь. Око строится с расчетом на то, чтобы его можно было покинуть из любой части. Активно возводятся дома и производственные здания, но некоторые предпочитают жить в палатках ближе к выходам из города. На улице прохладно, снег только на пике гор. Поскольку деревья плотно закрывают Око со всех сторон, военные постройки стоят вплотную к ним.

Люди получили второй шанс, никто не собирается сдаваться и все проблемы они предпочитают решать самостоятельно, не прибегая к нашей помощи. Среди них много специалистов, от докторов до каменщиков. Вещи, которые мы находим в пустынных городах, люди ремонтируют и модернизируют, после изготавливая в городе.

Мы заходим в Дом Заседаний. Внутри сидят Жак, его лейтенанты Анирам и Дионисий, лейтенант Сотни — Агрона, Орхан, который изменился за время пребывания на Земле и несколько человек с их старейшиной.

— Уже обсуждаете? И нас не дождались? — налетает на них Анафиэль. 

Люди, в знак уважения, опускают головы и приветствуют нас. 

— Мы только закончили доклад для людей, — спокойно отвечает Агрона. 

— Отлично, тогда мы вовремя.

Обычно я стараюсь пропускать такие собрания. Мы усаживаемся за круглый стол. Старейшина людей, пожилая Ханна, до вторжения занимала высокую должность в парламенте, поэтому смогла убедить народ выбрать её. С ней пара людей-генералов и несколько советников. Ханна обращается к Анафиэлю: