Страница 36 из 44
- Ладно, я пойду с тобой, – примирительно вскинула руки я, подавив желание запереть кота в кладовой. – Только переоденусь.
Фыр нехотя согласился подождать. Но очень недолго. Поэтому второй рукав я натягивала уже на бегу вниз по ступеням под вопли кота.
Как оказалось, кот вел меня не к клумбе и не к ящику с песком. Постоянно умудряясь оставаться в поле моего зрения и, в то же время держаться от меня на расстоянии, достаточном для исключения возможности пинка, он бежал по улицам города в неизвестном мне направлении.
Интуиция подсказывала, что дело тут не в туалетных делах, а также то, что ничего хорошего из этой ночной прогулки не выйдет. Дурное предчувствие усилилось многократно, когда кот свернул на пустую, темную от отсутствия фонарей улицу. При этом скорость его бега несколько снизилась, так как теперь ему пришлось беречь лапки от попадания в выщербленки между камнями давно не ремонтированной мостовой. Хорошо, а то этот гад хвостатый меня совсем загонял. Прямо ноги отваливаются! Может, Фыр тоже устал, и остановится передохнуть, позволив мне сделать то же самое?
Увы, кошак с упорством, достойным лучшего применения, чесал вперед, а я, как дура, не могла послать его к Храргу, вернуться домой, забраться в теплую постельку и уснуть… Мной, в прошлом взрослой самостоятельной и самодостаточной женщиной с высшими образованием и огромный опытом аудиторской работы, помыкает кот! Сказать кому – не поверят.
- Мяяяуууу! – донеслось из темного пространства.
Ну, точно. Господин поторопил медлительного слугу.
Беззвучно выругавшись, я застегнула куртку, сунула руки в карманы и, дав себе обещание при случае разобраться с котом, поспешила на зов. Здесь действительно было очень холодно и, несмотря на близившийся рассвет, темно, и, если б не способность оборотней видеть в темноте, мне пришлось бы туго. И вообще, со всех сторон какой-то жутью веет!
Мне сразу стало понятно, что эта часть города заброшена, причем давно. Дома меньшего размера, да и выстроены в другом архитектурном стиле, нежели дома в квартале у театра. Некоторые разрушены до самого фундамента, от других остались лишь стены, но большая часть выглядят вполне целыми, хоть и порядком обшарпаны, с выбитыми стеклами, заколоченными ставнями и с полным отсутствием дверей. Прежние жильцы давно переселились в другое место, и, судя по доносящимся почти из каждого дома грохоту и скрипам, новые обитатели не замедлили появиться. Но мне отчего-то совсем не хотелось знать, кто они. Вот только воображение разыгралось ни к месту… Если честно, у меня по коже мурашки бегают с кулак размером, и ощущение, будто кто-то наблюдает за мной, действует на нервы. И тонкая курточка не спасает от холода.
- Фыр, где мы? Что это за место? – шепотом спросила я.
Кот обернулся, муркнул, как мне показалось, ободрительно и продолжил путь.
- Мне страшно, – ни к кому, по сути, не обращаясь, пожаловалась я.
- Муррр! – ласково ответил мне Фыр. – Мрряу!
Потом случилось нечто, от чего я едва сдержалась, чтобы не хлопнуться в обморок. На пути Фыра из ночной тьмы, выплыв прямо из-под земли, возникла белесая полупрозрачная фигура, похожая на человека лишь отдаленно, протянула руки к коту и завыла так, что я наконец-то ощутила истинный смысл выражения «кровь стынет в жилах».
Крик, вырвавшийся из моего горла, был ничуть не хуже вопля призрака. Фыр, однако, страха не выказал, а, судя по широким взмахам пушистого хвоста, разозлился. Мол, какая-то бестелесная сущность вздумала мешать ему сделать то, что взбрело в его кошачью голову. Как она посмела?!
Кот выпрямился, опираясь на задние лапы, и… плюнул в то место, где у призрака предполагалось лицо! Я и не думала, что кошки так умеют!
А после грозно зашипел и ударил гостя из загробного мира сначала правой, потом левой лапой. Привидение, обиженно всхлипнув, исчезло, а Фыр, окинув презрительным взглядом место его появления, издал утробный боевой мяв. Потом вновь встал на все четыре лапы, обернулся ко мне, горделиво выпятил грудь и победно вскинул хвост. Вот так! Весь его вид будто говорил: не надо их бояться, они лишь страхом и сильны. Я только выругалась, стараясь унять дрожь в коленях, сдержать подступившие слезы и не стучать слишком громко зубами. Куда же ты меня затащил, Фыр?
Тот, видя мое состояние, вернулся и стал с урчанием тереться о мои ноги. Вид у него был виноватый. Вот притворщик, а!
- Ты знаешь, что ты гаденыш? – спросила я.
Голос позорно дрожал, и я даже порадовалась, что меня никто не слышит.
- Мяу, – ответил кот.
Вроде бы согласился.
- Давай вернемся, а? – жалобно попросила я.
- Фыррр! – кот поставил меня перед фактом.
Уходить отсюда он не собирался, так что, коротко мяукнув, продолжил свой бег.
Оставаться одной здесь, во владениях призраков, покинутых домов и странных шумов, дающих неограниченный простор воображению. Поэтому я подняла воротник куртки, натянула на голову капюшон, спрятала ладони в рукава и прикрыла ими уши, и, непечатно ругаясь на двух языках, быстро последовала за котом. Трясясь от страха и не рискуя поднять глаза выше, чем нужно было для того, чтобы видеть пушистый хвост. Кожей чувствуя десятки жутких призрачных рук, тянущихся ко мне. Мамочки! Зачем я сюда полезла?! Ну, кошак, погоди! Попомню я тебе эту жуткую прогулу!