Страница 22 из 221
Я согласился на сделку. Казалось бы, ничего сложного в моей миссии нет: просто научить уму-разуму девчонку-оборотня, помочь ей освоиться в городе и поступить в магунивер. Взамен Иннерлия поклялась вернуть к жизни мое прежнее тело, чтобы я мог завершить начатое при жизни. И плевать, что нынешнее положение мое далеко не столь достойно, как было до смерти. Ведь могло быть и хуже. А так... мягкая постель, полная миска еды, девушка под боком – теплая, сопит уютно, красивая. Мурлыканье само собой вырывается откуда-то из гортани. Жаль, молодая слишком, почти ребенок. Так что отношение к ней у меня, скорее, покровительственное. Впрочем, один раз я уже пожалел, что не могу вернуть прежний облик, хоть ненадолго. Так, мельком…
К счастью, моя подопечная оказалась понятливой и, если судить по первому впечатлению, неглупой. Конечно, не настолько понятливой, как хотелось бы, но со временем поумнеет, тем более, сама к тому стремится. Думаю, мы уживемся. И, по итогам проведенного в ее обществе времени, у меня появилась уверенность, что взятое на себя обязательство мне по силам. И что я смогу выполнить их хорошо, на совесть. Я, кстати, всегда стараюсь делать все так, чтобы переделывать не пришлось. А Лотя мне симпатична, так что помощь ей не будет мне поперек шерсти. Забавно звучит…
Я сразу решил поселить подопечную у Мелиссы. Ее я знаю уже давно – познакомился во время улаживания одного щепетильного дельца консульства. Частенько вижу в различных спектаклях, кроме того, не раз снимал у нее комнату, когда мне нужно было спрятаться ото всех и побыть одному. Эту самую комнату, кстати. Тихо, спокойно, цена приемлемая, полный пансион, домовладелица деликатная, с пониманием, так что никакого навязчивого внимания к постояльцам. Из семьи у нее одна внучка, Лана, да и та учится в школе-пансионате, так что дома бывает редко. Самое то для перегруженного работой консульского юриста и девицы без документов с темным прошлым. Не к себе же Лотю вести! Вдруг убийцы решат наведаться ко мне домой? Я ж понятия не имею, за что меня пытались убить. Вдруг им что-то из моего дома понадобилось?
Но привести Лотю к Мелиссе сразу я не мог – вдруг комната оказалась бы занята или сама хозяйка в отъезде? Вот и решил провести разведку, тем более, подопечная моя на тот момент в камере сидела и выпустить ее оттуда должны были только, в лучшем случае, через час.
Однако, тайком заглянув в окно дома Мелиссы, я понял, что помощь нужна самой домовладелице, потому что ее в столь ранний час посетил орк Хау’Нарг, известный в городе под кличкой Костолом, верный помощник ростовщика Андера Прима (он же Прим-Аллигатор). Орк на моих глазах вломился в дом Мелиссы через заднюю дверь и, размахивая перед носом перепуганной женщины долговой распиской, требовал вернуть деньги, взятые в долг еще в прошлом месяце, вместе с внушительными процентами. Мелисса плакала и пыталась объяснить, что никаких денег у ростовщика не брала, что это вообще не в ее жизненных правилах. Однако зеленокожий громила и слушать ничего не хотел.
- Имя в расписке твое, – без намека на эмоции рычал орк, выразительно похрустывая огромными когтистыми пальцами, – твоя долг возвращать. Сроку три дня, потом твоя плохо быть. Наша цер… црмо… цремоню разводить не станет.
С этими словами специалист по выбиванию долгов удалился, а Мелисса еще долго сидела на полу кухни, рыдала и никак не могла взять в толк, откуда взялась злополучная расписка. А я, в отличие от женщины, понял все сразу.
В конце апреля у ее внучки день Рождения, и ей, конечно, хотелось закатить праздник, настолько грандиозный, чтобы оценили ее новые друзья – все, как на подбор, из так называемой «золотой» молодежи. Видел я ее как-то раз с новой компанией – жалкое зрелище. Девчонка из кожи вон лезет, чтобы понравиться, своей стать, но над ней только потешаются, общаются на уровне «принеси-подай» и постоянно втравливают в неприятности. На месте Ланы я послал бы таких «друзей» к Храргу, но глупая девчонка решила заработать себе авторитет в их глазах путем организации праздника. Надо ли говорить, что денег таких ни у нее, ни у ее бабушки не было? Так что безмозглая Лана заняла у ростовщика крупную сумму, да еще умудрилась из всех возможных вариантов выбрать заимодателя с самой дурной репутацией – Прима-Аллигатора. Подозреваю, тут без совета друзей-подружек не обошлось. И о том, что долг нужно отдавать, она не думала, надеялась, что все как-нибудь обойдется.
По счастью, Лана, когда ставила подпись на долговом обязательстве, вспомнила, что является несовершеннолетней, и подписалась Мелиссой, именно поэтому Костолом явился к бабушке, у которой есть дом и кое-какие сбережения, а не к самой Лане. Иначе девчонка, уже отрабатывала бы долг в одном из городских борделей, и вытащить ее оттуда можно было только мертвой.
Пока я рассуждал, как поступить в сложившейся ситуации, ноги, то есть, лапы сами понесли меня вслед за орком. Вдруг представится случай… Мне повезло – Костолом зашел в трактир «Спелая тыква», чтобы позавтракать, а я, тихонько пробравшись следом, изловчился и сумел незаметно вытащить у него из кармана штанов долговую расписку (Ура! Оригинал документа!). И припустил обратно к дому Мелиссы, пока не поймали.
Погони не было, но я, на всякий случай, передвигался по деревьям и крышам домов. Передохнуть остановился лишь раз, из любопытства заглянул в расписку и едва не заорал – сначала от ужаса, потом от возмущения. Сколько ж она взяла, дура безмозглая!!! Да на эти деньги мое консульство полгода работать может! А процент! Это ж надо вообще головы не иметь, чтобы брать кредит под пятьдесят пять процентов!!! От злости я перекувыркнулся через голову, потом подскочил и со всех лап понесся к бабушке Ланы, влез в дом через открытое окно, и положил расписку перед Мелиссой.