Страница 9 из 33
- Да я же не из любопытства, - с жаром возразил Леха. - Просто понять хочу...
- Ты давай греби лучше. Вон опять коряги впереди. Правее бери.
- Ладно, не учи ученого...
Метров через пятьдесят опять уперлись в дерево, напрочь перегородившее речку. Ствол был весь зеленый от мха. Вновь пришлось действовать по той же схеме. Но на сей раз процедура прошла не столь успешно: оказалось, что ствол плотно облюбовали муравьи, и, когда друзья сели обратно в лодку, им пришлось избавляться от множества непрошеных гостей, которые вели себя довольно агрессивно.
Одно радовало: путь впереди наконец-то расчистился, и теперь плыть было легко.
- Надо бы Юльке покричать, - сказал Леха.
- Валяй, - Сергей сбил щелчком в воду очередного муравья. - Если только она ответит...
- Юлико-о-о-о!
Откуда-то спереди сейчас же донеслось:
- Я ту-у-ут!
Впереди был поворот с острой песчаной косой. Подплыв поближе, друзья увидели Юльку: она спускалась по заросшему тальником склону к воде. Выйдя на косу, приветливо им помахала, улыбаясь и поблескивая очками.
Сергей даже крякнул от неожиданности. Столь резкая метаморфоза в поведении сестры настораживала едва ли не больше, чем ее вчерашний "бзик".
- Мне мерещится?
Леха присвистнул.
- Кажись, нет... Хотя такой она мне нравится гораздо больше...
- Ну еще бы...
- Вы чего там шепчетесь? - крикнула Юлька, и Сергей готов был поклясться, что в голосе сестры звенят задорные нотки.
Отказываясь что-либо понимать, он изобразил на лице улыбку. Что сказать в ответ, не знал.
- Глядите, сколько я грибов насобирала! - Юлька гордо продемонстрировала свою добычу.
- Класс! - одобрительно отозвался Леха. - Ужин обеспечен!
Они причалили к косе.
Юлька хотела было уже забраться лодку, но Сергей хрипло проговорил:
- Погоди, я в середине сяду. Грести буду.
- Вот это правильно! - поддержал его Леха. - Не всё же мне надрываться. - Он передал Сергею свое весло. - Юлико, тебе место уступить?
- Да я могу спереди сесть, - небрежно бросила Юлька.
Забралась в лодку и устроилась на носу как ни в чем не бывало.
Сергей с Лехой переглянулись и без слов пришли к взаимному согласию: похоже, лучше вообще не заговаривать о вчерашнем, а вести себя так, будто ничего не произошло.
Сергей оттолкнулся веслом от берега. На сидевшую перед ним Юльку он старался не глядеть. А она высмотрела где-то еще одного муравья, посадила его себе на руку и принялась с интересом наблюдать за его дальнейшим маршрутом. Сергею подумалось: уж не издевается ли сеструха над ними? Как будто и не она полчаса назад была обижена на весь мир! Или это всё было каким-то дурацким приколом?
Одним словом, он не слишком был рад тому, что Юлька уселась перед ним на носу. Поэтому, когда лодку стало разворачивать течением, Сергей не стал ее выравнивать. Вместо этого взял да и пересел лицом к Лехе. Поскольку оба конца у лодки были совершенно одинаковыми, не имело значения, что считать носом, а что кормой. Так что теперь Леха автоматически оказался спереди, а Юлька - сзади.
- Зачем развернулся-то? - спросила она.
Сергей, не оборачиваясь, буркнул:
- Ты всё равно вперед не смотришь. Надо следить, чтобы коряг на пути не попадалось. У Лешего это лучше получается.
- Ну вот, а я только расслабился! - с деланным огорчением протянул Леха, состроив кислую мину.
- Расслабляться потом будем, - отрезал Сергей.
- Ладно, как скажешь, - Леха сокрушенно вздохнул и развернулся по курсу следования.
Он явно находил куда более интересным сидеть сзади, чтобы беспрепятственно наблюдать за "Юлико", тем более что с ней произошла столь разительная перемена. Но Сергей не разделял его позицию и предпочитал, чтобы сестра сидела за спиной и не мозолила глаза.
Хотя грести лицом вперед было не очень удобно, но зато так было гораздо проще маневрировать в случае возникновения различных препятствий. К тому же Леха достаточно хорошо выполнял обязанности "впередсмотрящего". Поэтому продвигались довольно быстро, благо завалов больше пока не встречалось.
Один раз, когда лодка миновала поворот, перед ними с воды взметнулись две утки и, громко хлопая крыльями, с заполошным кряканьем улетели куда-то вниз по течению.
- Эх, такая добыча улизнула! - досадливо хлопнул себя по колену Леха. - Был бы дробовик - утятины бы на ужин поели!
- У диких уток мясо рыбой отдает, - подала голос Юлька с кормы. - Так что это блюдо на любителя.
- Лично мне по барабану, - отозвался Леха, с явной готовностью поддержать разговор. - Схавал бы за милую душу. Вместе с костями. Думаю, вы бы тоже не отказались.
Сергей хмыкнул.
- Раз уж ты поднял эту животрепещущую тему, давайте прикинем, чем ужинать будем. Грибы - вещь хорошая, но вряд ли мы ими наедимся. А еще ведь на утро надо что-то оставить. Если, конечно, сегодня в село не приплывем. Но я уже на это особо не рассчитываю...