Тараканьи бега

 -Будем рады видеть Вас снова, мистер Мендес!- на прощание кассир-операционист одарила меня улыбкой.

   - Готов приходить сюда каждый день,- улыбнулся я в ответ.

   Я бы согласился обналичивать по 200 кредитов ежедневно, но чек у меня только один. С этой мыслью я покинул здание банка. У выхода меня ждали университетские друзья Дени и Боб, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Я уже успел найти себе работу, а они еще находились в поисках.

   - Сколько?- задал вопрос Дени.

   - Две сотни,- я пошелестел двумя купюрами по 100 кредитов,- какие планы на уик-энд?

   - Первые заработанные деньги надо обязательно пробухать или проиграть, а лучше то и другое,- поделился мыслью Боб,- тогда у тебя деньги будут водиться всегда.

   - С чего ты взял?- спросил его Дени.

   - Так мне отец говорил.

   - А мой говорил, что надо потратить на телок,- парировал Дени.

   - Когда он мог тебе это говорить?- возразил я,- ведь он слинял, когда ты еще не родился.

   - Стоп!- перебил нас Боб,- а как вам такой вариант- пробухать с телками?

   И друзья с надеждой воззрились на меня.

   - Ничего не получится,- я покачал головой,- бюджет в 100 кредитов для этого маловат.

   - Нандо, ты же говорил про двести!

   - Сотню я хочу оставить для проигрыша.

   - Тогда идем к русским на Брайтон,- предложил Боб,- у них там бухло посерьезней, Ив сам гонит.

   В баре "Русская мафия" мы расположились на табуретах у барной стойки. Знакомый бармен Ив выкатил приветствие в три шота пойла собственного производства с дольками апельсина сверху. Их мы опрокинули сразу и заказали Иву еще шесть.

   - Ив, это- просто огонь,- сказал Боб, обмахивая ладонью открытый рот.

   Ив улыбнулся в ответ и подмигнул. Висящий над ним телевизор был включен на полную громкость.

   - Девятый сезон игрового шоу "Тараканьи бега"!- вещал на экране телевизора какой-то лысый мужик с бородкой,- Всего за 100 кредитов Вы получаете шанс выиграть 100 тысяч! Прием заявок на участие заканчивается через час! Спешите принять участие!

   - Ив, сделай потише,- попросил Дени,- это же лохотрон.

   -Ясное дело,- согласился с ним Ив и убавил громкость,- в прошлый раз я вложил сотню, но не прошел даже первый этап. Таракана отобрали, а шокер я зажал на память.

   - Какого таракана?- удивился Дени.

   - Дени,- укоризненно ответил Боб,- который бегает.

   Как рассказал Ив, организатором шоу "Тараканьи бега" является корпорация NO- number one. Номером один они считаются в области проектирования и изготовления нейронных систем, проще говоря, мозгов для всяких и разных роботов. Механические тараканы, участвующие шоу, оборудованы как раз такой самообучающейся системой. Последний сезон побил все рекорды по охвату аудитории, а нынешний обещает быть не менее кассовым. По заявлению президента корпорации Кристофера Нуланда, это шоу помогает им в совершенствовании своих систем, и позволяет всем желающим принять в нем участие, тем самым оказав посильную помощь корпорации NO.

   - И как принять участие?- заинтересовался я.

   - Кидаешь им сотню на счет,- Ив указал на стоящий у входа терминал,- указываешь свой адрес. Завтра ровно в полдень тебе привезут таракана.

   - А что мне с ними делать?

   - Сутки на дрессировку, бега на следующий день. Прошлый раз в финал вышли все пять зеленых, ну и победил естественно один из них.

   - А зеленые- это кто?- спросил Боб.

   - Тараканы корпорации.

   - Для проигрыша это- самым правильный выбор,- решил я, не колеблясь, подошел к терминалу и скормил ему сотню.

   Как и обещал Ив, ровно в полдень курьер доставил мне картонную коробку с наклеенными со всех сторон темно-зелеными логотипами NO на светло-зеленом фоне, и обещал заехать за мной завтра в 11.00.

   Распаковал коробку я уже ближе к вечеру и первым делом изучил все бумаги, касающиеся самого шоу. Специально для "Тараканьих бегов" были построены 5 комнат длиной и шириной в 10 метров с генерируемыми случайным образом лабиринтами с единственным путем от входа к выходу. Выход из лабиринта подсвечивается мигающим белым светом. Бега будут проходить в три этапа: первый этап- отборочные туры, проходящие в закрытом режиме. Второй этап - полуфинал, в котором участвуют двадцать пять победителей первого этапа. Для прохождения финального этапа комнаты с лабиринтами перестраиваются таким образом, что пяти финалистам придется пройти через все пять комнат. Десять фотосенсоров на выходе определяют того, кто первым пересечет финишную черту.

   - С правилами разобрались, теперь давай займемся тобой,- я извлек из коробки механического фиолетового таракана и поставил его на пол,- назову-ка я тебя Ричард Третий!

   Это было первое, что пришло мне в голову. Мой кот Гастон, увидев Ричарда, зашипел, запрыгнул на книжную полку и стал оттуда наблюдать за нами, помахивая хвостом.

   На таракана Ричард был похож мало, скорее на вытянутого краба или рака с отрубленным хвостом, размером как раз с моего кота. Лап у него было всего четыре, спереди Ричард был оснащен внушительного размера клешнями, сверху по центру спины торчал единственный глаз на ножке в виде перископа. Включался таракан поднятием глаза вверх до щелчка, выключался утоплением глаза обратно в корпус. Следом из коробки я достал шокер с длинным хлыстом, который походил на рацию с антенной. Инструкции по дрессировке в коробке не оказалось, но меня это ничуть не смутило, так как побеждать я особо не собирался.