Когда прошлое впереди

– Пусть дочь сама придумает, – предложила женщина, и муж согласился.

– Поля, Полина, По-лина… – задумчиво произнесла девочка. – Придумала! «Лина»! Пусть будет «Лина»!

– Почему?! – удивился отец.

– «По» отбрасываем, остается «Лина»! – объяснила девочка.

– Может быть, не будем спешить и ты еще подумаешь? – Мама повернула голову и взглянула на дочь.

– Тебе очень нравится «Лина»? – спросил отец.

– Да! Да! Да! – Поля три раза хлопнула в ладоши.

– Значит, пусть так и будет!

– Мамочка, папочка! Обещаю не подвести вас! – радостно произнесла девочка.

– Мы даже не сомневаемся! – заверила ее мама.

В какой-то момент Полина заметила, что папа напрягся, перестал сыпать шутками и прибавил скорость. Он спросил, пристегнута ли ремнем мама, и приказал дочери сесть на сиденье за ним. Поля прекрасно помнила, как белый «мерседес» мчался за ними, как в один миг догнал их «мазду» над крутым обрывом. Сильный толчок, крик мамы – и все… Больше Полина не видела своих родителей. Она очнулась в больнице и постоянно просила, чтобы к ней пришли мама и папа, но ей отвечали, что они находятся во взрослой больнице. В какой-то момент девочка поняла, что ее обманывают и что родителей нет в живых. Она больше ничего не спрашивала, просто замкнулась в себе, не желая жить в мире, где нет ни мамы, ни папы. Девочка чувствовала себя одинокой, покинутой и никому не нужной. Ей хотелось одного – поскорее вернуться домой и закрыться в своей комнате, но тогда она еще не знала, что их светлый дом, где жило счастье, был сожжен дотла в тот день, когда погибли родители. По-видимому, конкуренты по бизнесу отца постарались на славу: не осталось ничего – ни дома, ни помещения агентства… Только чудом выжившая двенадцатилетняя девочка…

Полина тяжело вздохнула. Столько лет прошло, а в памяти все свежо: и улыбчивая мама, и отец за рулем, который больше всего любил «своих девочек». Поля помнила не только события того рокового дня, но и все мелочи, что были в их доме. В ее комнате были синие занавески с белыми ромашками, у кровати – ночник в виде розового цветка лотоса, полки с ее куклами и платья, юбки, кофточки, которые она сама сшила.

– Мои хорошие, вы можете мной гордиться, – еле слышно произнесла Полина. – Я вас люблю по-прежнему!

Поля подумала, что до сих пор ее никто так сильно не любил, как родители. Она верила Жене, но он никогда не сможет дать ей столько любви, сколько дали мама и папа. Полина очень сожалела, что не осталось ни одной фотографии родителей, и даже на могильном памятнике не было их изображений. Только память, надежное хранилище всего, что было, способна сберегать многие годы и образы, и события, и даже прежние мысли…

4

Жека пришел к Полине, скрасив своим присутствием ее одинокий вечер. Она сама приготовила курицу гриль так, как он любил, красиво сервировала стол, поставила два бокала и бутылку французского вина, зажгла свечи.

– Поленька, ну зачем? – смутился он.

– У нас сегодня праздник! – ответила Поля.

– Какой?

– Твой приход в этот дом всегда праздник!

– Ну зачем ты столько всего наготовила? – спросил Женя, усаживаясь за стол.

– Потому что этот вечер наш и только наш! – ответила Полина и поцеловала мужчину в шею, коснувшись лицом его слегка колючей щеки.

Они сидели в полумраке, пили вино и ели курицу. Полина с нескрываемым удовольствием и умилением смотрела, с каким аппетитом ест Женя.

– Наверное, проголодался? – спросила она.

– Да, Поленька, целый день на ногах, – ответил он. – Ты так вкусно готовишь!

– Я готовлю мало, в основном предпочитаю перекусить в ресторане или поужинать приготовленным домохозяйкой тетей Аней, а не терять время на кухне, – призналась она. – Но для тебя готовлю с удовольствием.

– Спасибо, мое солнышко! Я так скучаю по хорошей домашней еде. Честно!

– Когда мы будем жить вместе, я всегда буду баловать тебя разными вкусняшками!

– Это будет здорово! Но только чур не раскармливать меня до необъятных размеров!

– Почему? – улыбнувшись уголками губ, спросила Поля.

– Меня, толстого и с большим животом, ты разлюбишь и найдешь себе другого, – сказал Женя, проглотив очередной кусок мяса с хрустящей корочкой.

– Тот, кого я искала, сейчас рядом со мной, – сказала она тихо, – и никого другого мне не надо.

Полина оттягивала разговор о его жене. Не хотелось портить встречу, которую она ждала долгих девять дней. За это время Женя позвонил ей всего два раза, и Полю подмывало спросить почему, но в то же время хотелось продления вот такого спокойного вечера, когда тихо потрескивают свечи, бросая тени, а рядом он, такой близкий, родной и желанный!

«Мне все равно предстоит начать этот разговор», – подумала она и спросила, состоялась ли консультация врача.

– Да, Поля, профессор приезжал, я все оплатил, за что тебе огромное спасибо, – ответил мужчина и отодвинул от себя пустую тарелку.

– Что сказал? Есть хоть малейшая надежда?

– Каждый раз эти врачи обещают, но… – Женя вздохнул и вытер салфеткой губы. – Сделали дополнительное обследование, а это еще расходы… Но это не важно! Теперь буду ждать консилиум и заключение.

– Будем надеяться на лучшее.

– Да, Поленька, да! Ты права, нельзя терять надежду, – грустно произнес он.

Женя пошел в ванную, а Полина тем временем убрала со стола. Приняв душ, Женя отправился в спальню, а после него пошла освежиться Полина. Когда она вернулась, Женя крепко спал. У нее не было даже капельки обиды на него. Поля понимала, как трудно ему приходится с больной женой, к тому же нервная работа. Она тихонько прилегла рядом, засмотрелась на своего любимого.

«Какое счастье просто так наблюдать, как он спит, вслушиваться в его ровное дыхание и просто знать, что любимый рядом», – думала она.

Утром Полина проснулась раньше Жени и успела приготовить ему завтрак. Он чувствовал неловкость от того, что уснул и не провел ночь с Полей.

– Я самый отвратительный мужчина! – сказал он, отхлебнув кофе. – Пришел к своей женщине и опозорился, уснул. Поленька, я исправлюсь, чес-слово!

– Все нормально. – Полина нежно коснулась кончиками пальцев его руки. – Я увидела тебя, а это главное.

– Я так соскучился по тебе за эти дни, мечтал, как страстно и долго мы будем заниматься любовью, а вышло как-то…

– Не думай об этом.

– Хорошо, – вздохнул он. – Я буду думать только о тебе, мое солнышко, но все равно хочу услышать от тебя, что я прощен.

– Конечно! – улыбнувшись, сказала Полина.

Утром, увидев подругу, Лариса загадочно улыбнулась.

– На мне что-то не так? – спросила Полина.

– Ты вся прямо расцвела! – заметила Лариса. – Даже не спрашиваю почему! Сама знаю: была бурная ночь любви. Угадала?

– А вот и нет! Женя был у меня, но любовью мы не занимались, – ответила Полина.

– Да ну! Шутишь? Чтобы ты в постели с мужчиной и без секса? Не верю! – засмеялась Лариса.

– Для секса у меня были «кобельки», а Женя… Это совсем другое! – мечтательно произнесла Полина.

Мужчин, которых она использовала, Полина пренебрежительно называла «кобельками». Спроси, как звали ее поклонников, и она могла бы перепутать их имена: для нее они были лишь небольшим эпизодом в жизни, одним из тех, которые женщина называла «приятным времяпровождением в постели», не более. Такое отношение к мужчинам не могла понять даже ее подруга. Лариса не раз пыталась расспросить Полину, какую цель преследует она, привлекая к себе красивых и богатых молодых людей и уже вскоре навсегда вычеркивая их из своей жизни, но та лишь отшучивалась.

– Не знаешь, для чего нужны «кобельки»? Для того чтобы использовать их по назначению! – говорила Поля.

Однажды Полина сказала фразу, которая запомнилась Ларисе:

– Знаешь, что самое больное для человека? Сначала дать ему все, что он хочет, а потом в один миг отобрать!

Сказано это было с некоторой злостью, поэтому Лариса решила, что когда-то Полину сильно обидел мужчина, который дал ей многое, а потом предал ее, и больше особо не приставала к ней с расспросами.