Игра Богов

Я сделал глубокий вдох, и начал потихоньку успокаиваться. Признаться честно, я и сам не ожидал от себя, что могу так отреагировать…

— Твой Торовар меня уже достал. Я могу понять его чувства к тебе, но есть же определенные границы. Да, сейчас я слаб, и от меня мало проку, но так будет не всегда! — я посмотрел в глаза Наштаре.

— Я понимаю, — хммммм, странно. Как-то не очень на нее похоже…

— Тогда поговори с ним, — раз уж она позволяет с собой так разговаривать, то грех этим не воспользоваться. — Чтобы он прекратил свои нападки на меня, и вообще лучше держался от меня как можно дальше!

— Хорошо, я поговорю с Троваром, но и ты пообещай, что не будешь делать ничего, что подорвет мой авторитет в глазах воинов, — поставила свое условие наместница.

— Хорошо. Меня все устраивает.

— Вот и славно. Мне бы тебе, конечно, пощечину отвесить, все равно большинство моей солдатни за нами наблюдают, но тебе это вряд ли понравиться, да? — лукаво улыбнувшись, поинтересовалась Наштара.

Я задумался.

— Откажусь. Дело в том, что этим ты еще больше подорвешь мой авторитет, который среди твоих воинов у меня и так хуже некуда. Сама подумай, мне ведь предстоит с ними еще сражаться бок о бок. Кстати, насчет этого. Когда мы попадем в Темный лес, мне бы хотелось быть в авангарде отряда, — ответил я девушке, вспоминая слова Аланиэль.

— Поэтому, я тебя и спросила, прежде чем это сделать, — наместница вновь улыбнулась. — Что же касается авангарда… Тут надо подумать. Знаешь, мне бы не очень хотелось потерять героя в первый же день, как только мы попадем в этот треклятый лес.

— Аланиэль сказала, что защитит меня в случае смертельной опасности — я машинально коснулся клинка.

— Ты в ней так уверен? — Наштара удивленно посмотрела на меня.

— Больше чем в себе! — честно отвечаю Наштаре.

— Спасибо, — звучит в сознании мягкий голос святой девы меча. — Самое важное, что ты в это действительно веришь!

— Как будто, могло быть по-другому!

— Хорошо, — немного подумав, отвечает Наштара. — Но хочу тебя предупредить, если тебя серьезно ранят, ты от меня и на шаг не отойдешь! Надеюсь, это понятно?! — о! А вот и знакомая мне Наштара вернулась… — Так своему мечу и передай!

— Она и так все прекрасно слышит, — ухмыльнулся я.

— Эммм… да? — девушка немного смутилась. — Она все это время слушала, что я говорила? Даже когда мы это… Были в постели?

— Вот еще! Больно мне это нужно! — снова подала голос клинок.

— Не все и не всегда, — решил я успокоить наместницу. — И вообще, не забивай голову ерундой. Лучше пойдем обратно, а то твои солдаты нервничать начнут, — я оглянулся назад, и увидел несколько недовольных взглядов солдатни, обращенных на нас.

Девушка тоже повернула голову назад.

— Точно, идем. Не будем заставлять ребят нервничать… Может все-таки пощечину? — улыбнулась Наштара. Ох уж эти женщины….

***

Первая стоянка прошла без инцидентов. Воины Наштары оказались очень дисциплинированными, и за ночь никто не напился, рожу никому не набили, и перо под ребром с утра ни у кого не оказалось. По словам наместницы, в этот поход она взяла лучших из лучших, поэтому такие вещи просто не могли произойти, пока она стояла во главе отряда. Также на солдат повлияло еще предостережение Торвара, в котором говорилось, что он сделает с любым провинившимся, и надо отметить, что оно подействовало даже на меня…

Следующий день мы тоже провели в пути, и к часам одиннадцати ночи, приблизились к границе Темного леса.

— Я предлагаю заночевать прямо здесь, — высказал свое мнение начальник охраны. — Мы, конечно, еще можем пройти пару миль вглубь, но я бы дал солдатам последнюю спокойную ночь провести за пределами этого леса.

Наштара задумалась.

— Савой! — позвала она кого-то из своих подчиненных, и спустя несколько секунд к нам приблизился долговязый воин в легких кожаных доспехах, вооруженный легким луком, закрепленным у него за спиной.

— Да, госпожа, — поклонился он.

— Ты уже напал на след длинноухой? — спросила его Наштара, и я догадался, что перед нами стоит следопыт.

— Да. Сейчас мы движемся в правильном направлении. Ту, которую мы ищем, пошла туда, — воин указал на едва заметную тропку, уходящую в Темный лес.

— Сможешь сказать, хотя бы примерно, как давно она тут проходила? — спросила наместница.

— Около трех — четырех дней назад. Максимум пять, хотя это маловероятно.

— Хорошо, спасибо, — поблагодарила воина Наштара, и он удалился. — Думаю, ты прав, — обратилась она к Торвару. — Заночуем здесь. Прикажи разбивать лагерь, — дала она распоряжение начальнику, после чего повернулась ко мне.

— Слышал следопыта? — спросила наместница, и я кивнул. — Три — четыре дня не большое расстояние. У нас есть лошади, а также целый отряд опытных воинов, поэтому мы обязательно должны нагнать ее, — произнесла девушка. — Если она, конечно еще жива, — Наштара тяжело вздохнула.

— Здесь, действительно, так опасно? — я посмотрел в сторону Темного леса, который не выглядел каким-то уж больно особенным. Лес, как лес…

— Да, — посмотрев в сторону Темного леса, отвечает Наштара. — Ты даже не представляешь насколько…

***

Проснулся я глубокой ночью от громких криков, доносящихся снаружи.

— АТАКА! НАС АТАКУЮТ! К БОЮ! — кричали воины, и было сразу понятно, что творится что-то неладное.

— Я чувствую тьму, — послышался в сознании голос Аланиэль.

— Надо проверить, — беру в руки клинок, и выхожу из шатра. Какого хрена тут творится?! — была первая мысль, посетившая мою голову, когда я увидел творящийся снаружи хаос. Было видно, что на наш лагерь кто-то напал, но вот кто это был, в темноте разглядеть было сложно, ибо света которые давали факелы было не достаточно.

— Нужно найти наместницу, — вновь заговорила меч. — С ней Торвар и лучшие воины. Рядом с Наштарой будет безопаснее всего! — по голосу клинка было заметно, что она беспокоится.

— Хорошо, тогда пойду ее иска…? — договорить я не успел, ибо с воздуха меня что-то атаковало.

— Берегись! — успела вовремя предупредить меня Аланиэль, и я пригнулся. Буквально в паре сантиметров над моей макушкой проносится чья-то когтистая лапища. Что это?! Смотрю в сторону, куда должна была деться тварь, и в отблесках пламени факела, вижу чью-то спину с двумя большими черными крыльями.

Монстр опускается на землю, и поворачивается ко мне. Это что, гарпия? — подумал я, смотря на странное существо, представляющее из себя помесь человека и птицы. Верхняя часть твари представляла из себя человеческий торс, с большой черной вороньей головой. Ноги монстра были человеческими только до половины. Начиная с колен, они плавно переходили в птичьи, и заканчивались опасного вида лапами, на каждом пальце которой были длинные загнутые когти.

— КАААААРРРРРР — монстр посмотрел на меня своими маленькими круглыми глазками ярко-красного цвета, и резко прыгнул в мою сторону. Все произошло настолько быстро, что я и опомниться не успел, как Аланиэль оказалась у меня в руках, и я выставил блок. Когти врезаются в лезвие и тут же падают на землю, будучи отрубленными.

— Шииииииииииииии, — зашипело существо и из обрубков его пальцев пошел черный дым.

— Так я и думала! — послышался голос клинка. — В этом существе есть энергия тьмы! — ага, а я бы даже и не догадался…

— Шииииии… Кааааар! — монстр снова бросается в атаку.

— Выпад! — звучит голос клинка, и мое тело автоматически реагирует на ее голос. Я резко выбрасываю руки вперед, и острие клинка вонзается в грудь монстра, из которой сразу же начинает струиться темный дым.

— Шиииии! Шииии! КАР! — тварь тьмы начинает дергаться на клинке и махать руками, пытаясь задеть меня. От одного удара я успеваю увернуться, а вот от второй атакой, монстр все же задевает меня, и его когти впиваются в мое плечо.

— Прокрути рукоять! — голос Аланиэль отвлекает меня, и на несколько секунд я забываю о боли в плече. Вдавливаю острие клинка глубже, и резко проворачиваю его в ране.