Варщик

Общий объём материи увеличен до — 4,35 относительных единиц.

Вот Бычок стоит передо мной, а спустя миг улетает в стену. Ещё спустя миг Питон сбивает меня с ног и прижимает к ковру…

… … …

Интерлюдия

Бита стоял в центре зала для спаррингов, чесал бороду и смотрел на стену. Справа от зеркала штукатурка и гипсокартон вдавились внутрь. От вмятины в стороны расползалась сеть кривых трещин. Напоминала паутину. Рядом пацан возил шваброй, убирая с пола красные разводы.

— Ничего не понимаю, — заключил Бита.

— Питон? — Кумар сложил руки в замок и посмотрел на солдата. — Что произошло?

— Они в спарринге стояли, — Питон пожал плечами.

— И?

— Малой дрался, как обычно. Чуть сильнее, чем обычно, но…, - Питон поправил зубочистку и пару раз смачно вкусил. — Короче, для своего возраста он хорошо развит. К тому же быстро обучается. Бычок — сильнейший среди парней подготовки, а малой дрался с ним на равных.

— В смысле на равных?! — Бита показал пальцем на вмятину в стене. — Как это случилось? Он прошёл стадию формирования?

— Нет.

— Тогда как?

— Понятия не имею, — ответил Питон. — Они дрались и дрались, а потом малой выдал два усиленных удара. Но он не перешёл на следующую стадию. Это точно. Я, когда его в комнату провожал, специально посмотрел. Малой всё ещё на стадии формирования.

— Тогда как?

— Без понятия.

— А что с Бычком?

— Его знатно долбануло, — Питон почесал шею. — Он пролетел через весь зал и чуть стену не проломал. Лицо распухло от удара, словно его шершни покусали. Док сейчас им занимается. Сказал — будет жить.

— Кумар? — спросил Бита помощника. — Ты что-нибудь понимаешь?

— Не особо, — пиджачок поправил галстук. — Усиленные удары и использование энергии структуры одарённого открываются только после стадии формирования. Обычно только на осознание возможностей уходит от полугода до года, а применение и вовсе… В среднем только на третий год после перехода на стадию раскрытия одарённые постигают усиленные удары. То, что сделал Сайлок, не поддаётся объяснению, разве что…

— Что?! — Бита нахмурил брови.

— Разве что, он от нас что-то скрывает…

… … …

Весь день я работал в лаборатории на нервах. Питон обещал прийти и рассказать о состоянии Бычка, но заявился только к вечеру. К счастью, пацан оказался в порядке. Док напичкал его восстанавливающими и ввёл раствор для укрепления травмированных звеньев материи. Чёрт возьми, я повредил ему структуру.

Питон не знал последствий. Впрочем, никто не мог их оценить. Они не видели материю, а значит могли догадываться о результатах только по косвенным признакам. Я переживал. Оба удара получились достаточно сильными. Как бы дров не наломать…

— Почему это случилось? Я ведь не хотел…

— Не знаю, — Питон сидел на стуле и водил зубочисткой по зубам. Выглядел загадочным. — Ты что-то почувствовал?

— Сложно сказать. Как будто материя передала часть силы в руки. Они сорвались с места, будто не принадлежали мне. Хотя мысленно я их направлял.

— А ты знаешь, что усиленные удары открываются одарённым только на стадии раскрытия?

— Нет.

— Кто ты такой, малой?

— О чём ты? — я скривился в кислой улыбке.

— Про усиленные удары знают даже карапузы, которые под стол пешком ходят, — Питон пристально смотрел мне в глаза. — А ты не знаешь, но умеешь пользоваться?

— Случайно получилось.

— Кумар сказал, что ты от нас что-то скрываешь.

— И ты с ним согласен?

— Да, — Питон кивнул. — Но мне похрен. Просто знай, если вздумаешь с нами шутить, я вырву твое сердце и заставлю сожрать.

Глава 16. Ден

С Питоном мы разговаривали долго. Удивительно, но больше он не заикнулся про то, что я что-то скрываю. Возможно, ему было похрен, а возможно — я заслужил уважение. Пит по-прежнему подшучивал надо мной, обзывал малым и частенько предлагал дожевать за ним зубочистку, но больше не смотрел на меня, как на ребёнка.

Секрет у меня был. Жаль, я не знал какой. Я совершил путешествие из другого мира, это да. Но причём тут опережение в развитии? Почему я использовал усиленные удары, в то время, когда другие одарённые открывали их только на стадии раскрытия? Единственный вывод, который я сделал из случившегося — подтвердил свои же догадки. Моя материя работала активнее, чем материи других одарённых.

Спарринг наделал много шума на базе Битников. Поползли слухи. Помощник повара, который принёс в лабораторию ужин, смотрел на меня так, будто я угрожал пистолетом его детям. Несмотря на общий переполох, Пит вёл себя спокойно. И даже через чур спокойно. Ранее я спрашивал у него про стадии развития материи, но тот избегал разговора. А этой ночью разоткровенничался. Поделился знаниями.

Почти все одарённые заканчивали развитие на стадии раскрытия, она шла за стадией формирования. Особенность стадии раскрытия — возможность выброса внутренней энергии. На стадии формирования материя работала только с телом, помогала изнутри, а на стадии раскрытия позволяла вмешиваться в зательную жизнь, так сказать… Выходила за рамки ограничительной оболочки и влияла на мир вокруг тела.

За стадией раскрытия шла стадия познания. Питон не мастак говорить и изъясняться, поэтому описал стадию, как умел:

— Крутеешь, будто самое крутое яйцо. Сила становится частью тебя. Вы с ней как бы… сродняетесь что ли. Короче, на стадии познания человек познаёт структуру одарённого и становится во много раз круче. И сама структура, она… как бы это сказать… становится крепче. Точно. Одарённому на стадии раскрытия придётся охранительно постараться, чтобы нанести ущерб одарённому на стадии познания.

— Хотелось бы подробнее, — я наклонился к Питону. — Что значит сродняетесь со структурой?

— Ой, всё, малой! Выруби зануду! Перейдёшь на стадию познания — узнаешь! Или спроси у кого-нибудь другого!

— Хорошо-хорошо, — я ослабил напор. Питон не тупой. Но он слишком быстро уставал от разговоров с терминологией. За месяц я порядком его узнал и понял, что вытягивать из него информацию нужно аккуратно, иначе тот психанёт и свалит. — Но на стадию познания одарённые переходят редко?

— Очень редко. В городе всего два таких одарённых Хан и Гамар.

— Кто они?

— Хан — босс Могильщиков, Гамар он… Странный он.

— В смысле?

— Всё, хорош! Как пиявка присосался! Пошли спать! — Питон поднялся. — Завтра покажу тебе первый подземный уровень. Мы пускаем туда одарённых только на стадии раскрытия, но ты, блин — уникум. Ни то — ни сё. Ни оставить с пацанами, потому что одарённому на стадии раскрытия опасно тренироваться с одарёнными на стадии формирования, ни пустить на первый уровень, потому что правила братства не позволяют. Поговорю с Битой. Думаю, он согласится, что тебя нужно запускать дальше, раз у тебя получается…

… … …

Первый подземный уровень отличался от остальных. Одарённые на стадии раскрытия не только тренировались там, но и жили. По левой стене коридора располагались комнаты, по правой — тренировочные и вспомогательные залы. Такие же, как на втором подземном уровне, только получше. Словно мы поднялись на этаж с президентскими номерами.

К слову, жилых комнат на первом уровне было аж десять. Выйдя из лифта, Питон сказал, что помнит время, когда все они были заняты.

Пару лет назад Битники переживали лучшие годы. У них была армия из десяти одарённых, деньги и власть. Но времена меняются… Сегодня ты на коне, держишь ситуацию под контролем, а завтра центровые жмут тебя по ценам на гребуху, и появляется отбитый Рога, который создаёт братство Варваров и совершает полоумные набеги, разрывая твоих людей на куски.

— Бита сказал, ты можешь остаться, — Питон показал на двери комнат. — Я живу в первой. Выбирай любую с третьей по десятую.