Страница 2 из 64
Дверь камеры с хлопком отворилась, в свете тюремного коридора появились очертания в чёрном.
– Марионов, с вещами на выход! – крикнули из света.
Михаил не торопясь встал и побрёл ко входу.
– Пока, Марио! Удачи тебе на суде! – звучало со всех шконок бледному от неминуемой участи заключённому.
«Марио», так прозвали в тюрьме почти всегда задумчивого Михаила – атлетичного двадцатипятилетнего парня, увлекавшегося метанием молота и, по воле нелепой судьбы, работавшего в сфере обслуживания газоводных систем.
Михаила вели на суд, который был стопроцентно проигран. Дело о взрыве в многоэтажном доме имело общественный резонанс – сорок семь пострадавших, двадцать три смертельно, среди них женщины и дети. Во всем, конечно же, был виноват газо и водопроводчик Михаил Марионов, поступивший на должность в жилищную компанию три месяца назад. Причиной взрыва якобы была преступная халатность в перенаправлении энергии на нагревательные котлы, но никак не временной износ газового оборудования, ведь по всем документам капитальный ремонт был в прошлом году.
– Суд присяжных постановил признать Марионова Михаила виновным по статьям: преступная халатность,…
Все было как в тумане. Михаил не слышал пунктов обвинения, в голове шумело. Тем временем судья продолжал:
– …Ввиду невозможности подсудимым прожить в заключении двадцать три человеческие жизни и ходатайства стороны защиты о замене смертного приговора аналогичным по общественному значению, Марионов Михаил Юрьевич, 26.07.3251 года рождения, приговаривается к пожизненному заключению в виртуальную реальность «Как в сказке». Приговор озвучен и обжалованию не подлежит. Приставы, привести в исполнение.
В голове у Михаила все плыло. Сквозь дымку он видел показывающего ему знак победы адвоката, злорадствующие, перекошенные от ненависти к нему лица родственников, заранее заготовленную капсулу виртуальной реальности.
Глава 2. Навязанный путь
Механический голос вырвал Михаила из небытия.
– Выберите расу!
– А какие есть? – пробормотал Михаил, смутно понимая, что тут происходит.
Процедуру накидки персонажа по ТВ не показывали.
– Эльфы, Люди, Гномы, Хоббиты, Орки – доступные из разумных, – перечислила программа. – Вам напомнить характеристики? Эльфы живут больше всех и обладают невиданной ловкостью. Люди…
Михаил прервал перечисление:
– Был человеком по жизни и тут от человеческого не отступлюсь. А судя по тому, что в вашей игрушке происходит, сильно долго пожить мне все равно не дадут.
– Выберите основной класс: Маг, Воин, Вор, Убийца, Охотник, Паладин, Священник?
Михаил, конечно же, служил, но снова становиться воином ему больше не хотелось. К ворам он относился сдержанно, как к силе, с которой необходимо считаться хотя бы в местах заключения. Но к блатным он себя не относил. Клише убийцы ему навязывали все время с начала этого фейкового судебного процесса. Его любовь к животным начисто отмела охотника. Паладин вообще звучало как-то не по мужски что ли, а особо верующим он не был никогда, и Михаил решил не рисковать.
– Я, типа, маг! – методом исключения выбрал осужденный.
– Выберите стихию: Огонь, Вода, Воздух, Земля?
– Ну, я, типа, с водой больше, чем с газами…– пока Михаил думал вслух, программа приняла его выбор.
– Персонаж создан. Вы – маг воды человеческой расы, Ваше магическое имя «Марио».
– Э… железяка, я хотел сказать, что я больше с водой, потому что я водопроводчик! – возмутился Марио.
– Принято. Вы – техномаг гидроинженер первого уровня!
На экране высветились параметры и цифры персонажа:
Марио
Уровень: 1
Сила: 2
Ловкость: 2
Выносливость: 3
Мышление: 1
Удача: 1
Хиты: 5 (Сила + Выносливость); текущие: 5
Мана: 40 ((Мышление + Выносливость) х 10); текущая: 40
– Э Машина, а почему мышление и удача по одному?
– А потому, Марио, что тебе в жизни-то не очень везло, а судя по твоему лексикону, за мышление тебе придется уже в игре пояснять, – программа перешла на жаргон, чем неслабо удивила игрока.
– Какой же я маг, если у меня мышление один?
– Очень, очень глупый техномаг, выгнанный с факультета водяного волшебства волшебной академии Бладорона за регулярные прогулы и злоупотребления галлюциногенными грибами.
– Да Ты угараешь? Я наркоты в жизни не употреблял!
– А зря, некоторые грибы дают плюс к мышлению или к ловкости. Некоторые могут, конечно, и убить, но ведь ты не посещал занятия и не знаешь, какие, поэтому не волнуйся! Ты из семьи Бросов, и у тебя где-то есть брат, а потому тебя в твоей деревне всегда называли вторым, и ты привык. …И да, если персонаж не отыгрывает свою роль, его подвергают искусственному наставлению на роль.
– Это как? – недовольным тоном спросил новоиспеченный техномаг.
– Это током об елдак! – машина импровизировала в лексике.
«Вот тварь», – подумал Михаил. «Ну доберусь я до тебя еще».
– Твой инвентарь, бродяга: кусок хлеба, гриб с непонятными свойствами и волшебная палочка в виде составного стального магического гаечного ключа. Дает плюс два к урону, если использовать его как ударно-дробящий предмет.
– А заклинания?
Марио начал думать, что программа над ним издевается.
– Из заклинаний первого уровня доступно только создание воды, и стоит оно десять маны.
– Струю воды я, и не будучи магом, мог создавать. Особенно по утрам. Дай что-нибудь поубойнее! – негодовал Михаил.
– Ну вот будешь своей убойной струей костры тушить! Хорошей игры тебе, водопроводчик!
Это звучало, как сарказм, но не успел Марио ответить, как мир вокруг изменился, а сам он оказался на лесной тропинке, ведущей куда-то вдаль. Оглядев себя, он увидел грязную магическую рясу в пол, сумку через плечо и увесистый гаечный ключ в правой руке.
– Зашибись, – выругался маг, заметив, что он бос и абсолютно наг под рясой, но деваться было некуда, и он неспешно потопал по тропе.
Прошло два часа игры и ничего не происходило. Светило солнце, облака плыли над сказочным лесом.
«А тут не так плохо», – подумал Михаил. – «По крайней мере красочнее и свежее, чем в реальном мире, где корпорации загадили всю окружающую среду».
Его размышления прервал писклявый голос откуда-то сверху.
– Эй, путник!?
Марио поднял голову, чтобы увидеть зовущего, однако удалось ему это не с первого раза – мышление в один балл не дало сразу сфокусироваться на точке, откуда исходил звук. В птичьем гнезде, почти под самой кроной сидело существо величиной с ладонь. НПС был похож на уменьшенного человечка.
– Че тебе надо, коротыш? – спросил маг.
– Помоги мне слезть отсюда! – прокричало таким же писком существо.
– А нафига ты туда залез-то?
Михаил поддерживал беседу, ибо НПС – это экспа, опыт по-нашему, деньги. Да и просто так идти по лесной тропе было скучновато.
– Я не залезал, меня коршун унес! – оправдывался человечек.
«Ну что, первый квест», – подумал Михаил и, положив гаечный ключ в сумку, полез на дерево.
В результате этого действия игрок почувствовал, что сразу два параметра – ловкость и выносливость – сложились и прошли проверку сложности. Лезть стало легко и уверенно. Подобравшись к гнезду, Михаил потянулся, чтобы пересадить персонажа в свою сумку, но в гнезде кроме маленького человечка с одним крылом на спине, напоминающим стрекозиное, было что-то еще. Пошарив вслепую рукой, Марио извлек черные солнечные очки со следами когтей на стекле и оправе.
«О! Вот и первый лут», – подумал маг и неспешно стал спускаться вниз, что далось несказанно проще, чем восхождение.
Вновь оказавшись на земле, маг позволил однокрылому коротышу вылезти из своей сумки. Нахальный коротыш жевал его хлеб.